丘县令同无数与之命运相似的儒生，原本还能凭踏实苦干，缓慢上升，甚至做到一方太守，却在时代的波涛中沉没下去。当灵帝死后，他们也已经老迈，没有机遇，再难得赏识，生活日渐困顿。
当年更加精心培养的长子已意外死去，只剩下不够聪明的次子。仰望旧年薄缘相交的荀太傅，能给次子一个机会。
丘二郎上门，则只求一门糊口的吏职，养活老父和妻儿。
其人带着羞愧，却又老实的坦诚自己才能平庸，君子六艺，不过学了书文，算数。
荀柔考察他，的确才华普通寻常，但这个时代，站在山上说话的人太多，埋首案牍的小吏反而太少了。
察举制度之下，不够有表现欲，不够耸人听闻，不够高谈阔论的人，很难脱颖而出，或者准确说，因为这个时代的选官制度，才造就出一批，不想埋头苦干，只想谈论国家大事的“人才”，这还不算那些依靠裙带关系，依靠名门身份入仕的草包。
“……辛勤为国，熟通细务的小吏，才是治理天下的根本。”荀柔向刘辩徐徐讲授道，“小吏不谈天下，不研经文，却踏实细务，或知风雨，或知粮种，或知车马耗费，或知盐铁为用，此等庶务，或许琐碎，然又何尝不是天下大势？”
“知风雨，则知一年收成，丰年民安，灾年民乱；知粮种，则识地利，知山川平原，阴阳两面，水源何处；知车马，则能算彼此粮草损益。”
“是，”带小冠，着玄色缝掖的刘辩端正跪坐，连连点头。
“陛下便是天下大势之趋，不必如袁绍等，战战兢兢，筹算谋划，计较厉害，只要能安定百姓，使之不受冻馁，不受欺侮，其必来归依。”荀柔垂下眼眸，神情莫测。
刘辩忍不住露出沮丧，“先生，外面都传，汉德已衰，汉室将亡了，连蔡公他们也说，袁绍宽仁有度，文武昭彰，中原百姓望之如圣，朕……朕不如之……”
“外面，是何处？”荀柔正色，“蔡公在雒阳，何曾见过中原百姓拜望袁绍？况且，袁绍其人自称匡扶汉室，不在陛下身边，却兴兵中原，言行相佐，哪能称得上圣人？陛下为天子，竟惧怕一个小小叛军吗？”
刘辩先是一怯，继而低头露出紧张羞愧之色，“是，是朕想错了，怯懦了。”
荀柔缓和神色，“陛下不曾错，只是学得曾子三思之要。”
刘辩缓缓抬起头。
“陛下为天子，见国有叛臣，不是发怒，而是先思己过，这是明君的气度。”荀柔眉眼温和。
“……果真？”刘辩紧张的握紧拳。
“陛下正心直道，能体谅他人，善采谏言，这正是陛下不同于众人之处。”
刘辩的确也不够聪敏，但这时代，也已经有太多过分聪明的人。和曹操、袁绍、刘备这样的人相比，要什么样的聪明智慧，才能完全能凌驾其上，才能令这些人服气？
还不如一开始就不比。
只要足够能容人，能够承认他人的优秀，能让有能力的人公平竞争，承认他是胜利者，又让失败者不至于粉身碎骨，一败涂地。