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第53章大汉科举
进入长安城，一个乡下穷苦出身的土包子，两个边郡粗犷之地生长的土包子，顿时眼睛都不够用了，站在街头左顾右盼，一时都不知道去哪里投宿。
魏商迟疑道：“如今才七月末，九月方考，住一个月要多少钱？还是找户人家，看能不能短赁两月，兄长认为如何？”
赵常还在左顾右盼，看不够长安的繁华，啊了一声，正想说不差钱，赵丰已经说他去问了。赵常无所谓的，便点了点头，“好，也不要只赁两月，怎么也要赁上一两年才行啊。”
魏商诧异地看向他，赵常反而不解，疑惑地道：“你在家时没打听过吗，县中藏书只是初级，要学得深就要到长安来。我们若是这次考不中，自然要留在长安才能找到明师。至不济也能向旁人求教。在家独自苦读怎么能行，我将不会做的题目抄在纸上，已经装订到一掌之厚了，遇上你才帮我解了数题。”他叹着气说，“下次再考，定是要难得多，回家就真是一点机会都没有了。”
魏商一时无语，拱了拱手，表示受教了。
并不是他不懂这个道理，实在是他这种穷人的思路不在一条线上。而且赵常这么说，显然是直接把他带上了。他若说推辞不受这个恩惠也未免矫情，大恩不言谢，他自己记着就好。
赵丰便去找人赁屋，此时不像后世，头一回科考，根本没有专门的考生生意，也没有后世的寺院给贫寒士子投宿。不过好在他们来得早，赵丰很快在一个不算特别偏的地方租到了人家闲置的宅子，连家仆也一起搬了进去。
接下来一个多月，两人也没有一味地读书解题，而是四处寻找参加数理科考试的学子，交流心得、打听消息，不一而足。
他们从县里或买或抄，得到的教材是一样的，都是长安印刷后发到县中，又令县中自己雕版，若是卖得多了再印了补上的书籍。但人之天份不同，各自学出来的结果也确实不一样。
赵常积下的那好些问题，半个月后长安城里人陆续多了起来，还真遇上能替他解答的。有那不乐意教人的，他也不在意，换个人问就是了。
魏商却是在打听别的。到了八月底，再次确认报名的时候，他对赵常说：“兄长和我一起报物理吧。”
他们数理科的考试是这样的，数算必考，另外可以自己选报一门，几何、物理、化学，任选一门。
赵常本来打算报的是几何，他几何学得稍好一点，也没瞒着魏商，这一下被魏商搞得糊涂了，“物理？为什么要改成物理？”
“这些天问下来，兄长没发现么？几何学好了，极利于丈量田亩，有志于仕途者，多于数算之外钻研这门学问。况且这门学问，朝廷给的书只是换了些称呼，解题更方便了，道理却是不变的。有人家学渊源，早有基础，我们怎么拼得过他们。”
这说得赵常脸色都颓唐下来了。是的，就跟经书一样，少了家学和名师的传承就是不行，他家虽富裕，却也不能给他什么助力。
魏商却不慌，又道：“化学这一科学得人倒是少。但兄长发现没有，有一伙人常在一块，不与我等同行。我有意去攀谈，到底看出了他们的底子？”
“怎么，还有作奸犯科的混进来？”赵常悚然，甚至想立刻喊赵丰去报官，害怕恶人跟着魏商找过来了。
魏商笑道：“非也。他们原都是方士！”
赵常表情都绷不住了。怎么回事，怎么还有方士来跟他们争前途的？
这跟刘彻也有点关系。
他回来之后，一想到那些方士竟然敢用后世小儿科的戏法手段欺骗自己，还骗娶了他的女儿，头上就要冒火。百忙中他都没忘了下一道诏书，禁民间方士，直呼其为骗子。
诏书一出，方士们风流云散，各找出路去了。有的方士隐匿在仍然信这一套的王公贵族府中；有的方士仗着官府在民间查得不严，还在乡间行骗；有的方士属于医丹不分家，行医为生倒也不愁；有的方士则是自己也确实信炼丹那套玩意，怀着对抗不公的悲壮心态在山中继续炼丹求仙。
还有的既没恒心，又没人脉，还没手段，胆子又小不敢再从事这行，就只好转行了。
作为方士，他们多数也识得几个字，会念几句书。走炼丹那一脉的，更是对各种材料比较熟悉。
其中有些父子传承的，做老子的靠骗人积下一些财富，本来带儿子入行，现在不成了，就叫儿子读书。有些自己也不过二三十岁的，同样在找新的生存路子。
经书读不过别人，就跟赵常与魏商一样，他们看县里有新书，朝廷有新的上进之路，就去试一试了。
这一试不要紧，叫他们发现化学这个专业了。
嬴政刘彻拿回来的教材都是私人定制版，虽然用的是后世的名称，但也都标上了此时对应的名字，写明了颜色气味等属性。
这些前方士可算是逮着了，这把矿石敲碎了一会溶于水，一会拿火烧，一会混起来让它们变化，这不就是他们炼丹的本行吗？
这还不简单！
这些人本来就有联络，发现这事之后，各地的方士又活跃起来。这三年里，赵常是苦学数学，这些人是一边学数算，一边聚在一起照着朝廷的书本“炼丹”。
很多材料不是一般人能弄到手的，价格也不便宜，只有这些方士有门路。那些还隐匿在王公府中的方士也要考虑将来，与同行联系上后，收留了他们，带着弟子门生一边炼丹，一边用被骗的主家提供的材料练习化学实验。