楚韵十分?可怜这两个姑娘，道：“咱们以?其人之道还治其人之身，我们也去查她的房。”
杜薇马上就跳起来要走，还问?要不要往脸上多抹点儿?腮红，她看烧纸时那?些纸人脸蛋儿?都红彤彤的。
楚韵没要，她说：“别让她知道我们是故意吓她的。”
李家?宅子漆黑一片，只有明月的光照在院子里。大王庄的宅子本?来住人的时候就少，李家?仆本?来想带着人好好修整一番，楚韵和杜容和一商量，觉得这种杂草丛生的宅子具有十足的驱李效果，李佑纯果真?再?也没来偷听过。
朱嬷嬷看见这些东西心里不大痛快，闭着眼还在想怎么回事。
李家?怎么说也是有头有脸的人家?，怎么别院弄得这么邋遢？
她晚上出去查房都有些哆嗦，觉得这宅子像狐嫁女鼠娶亲的荒凉老宅。
这么想着，朱嬷嬷睡得也不怎么安稳，半梦半醒间，她感到眼皮上当有微微的烛火跳动。
这点微光让她产生了回到少女时代的恍惚。
那?个时候照顾她们的姑姑也是这样，半夜点了蜡烛过来看谁没有侧着睡，谁在打呼。
“姑姑，是你吗？”朱嬷嬷迷迷糊糊地呢喃。
烛火跳了跳，没有回答。
朱嬷嬷闭着眼在想往事，朱家?在上三旗中?日子过得很坏，几个兄弟叔父都没补上缺，内务府分?下来的口粮不够家?里十几二十口人，只能紧着一些人吃。
主?子们吃两顿，仆人们吃一顿。
她从小?就生得好，所以?父母兄弟都对她好，吃的穿的都紧着她用，仆人卖光了以?后，老胡同?里的宅子和分?下来的田地渐渐也卖光了，朱家?搬到了外城和小?民一起过活。
朱家?还是没有亏待这个女儿?，即使五六个兄弟饿死了一两个，她仍能经常都吃到一些肉、糖，家?里人则吃白薯过活。
父母看她的目光十分?温和，母亲隔三差五就会摸摸她的头发，看够不够油亮，还会脱掉她的衣裳，看她是否留了疤痕。
这么长到十三岁，朱嬷嬷在胡同?里就有了个外号，周围人都叫她朱美人。
朱美人经常很困惑，为什么家?里只有她吃鸡蛋，只有她有美丽的衣裳。
一家?人不应该同?甘共苦吗？
父亲就哄着朱美人说：“因为你是姑娘，旗人家?的姑娘最尊贵，过几年若你能给老主?子磕个头，咱们全?家?脸上都有光！”
朱美人从此就懂了，父母兄弟对她好，或许是一种对老主?子尽孝的方式。
老主?子确实很仁慈，十三岁朱美人进宫小?选时，内务府还给她们发了一些车马费。据说远地方过来小?选的姑娘都能有一两银子，一顿饭，免得她们家?里生计艰难。
朱家?这样在城里却生活困顿的旗人，老主?子就私下悄悄照顾他们，不让他们对外说自己也拿了这份银子。
朱美人对老主?子感恩戴德，朱父朱母还给她取了个小?名儿?叫念主?。