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“好好吃饭。”启众焱说。
“启部长的指示，你好好贯彻下去，听见没有？”夏侯芙笑着说。
“保证完成任务。”启明弯弯眼睛，语气轻快。他假装没看见缩在角落、毫无存在感的启笑恬。聪慧伶俐的少年隐约摸到阴影的边缘，碍于家族情谊，不便出言试探，维持着表面的其乐融融。
“众焱怕你孤独，给你联系了一所初中，你进去直接上初三，参加中考。”夏侯芙说，“我们小明脑子灵光，绝对没问题。”
“东渡大学附属中学。”启众焱说，“我同事的孙子孙女都在里面，你多交些朋友。”
“对了，小承也在。”夏侯芙说，“你们兄弟俩互相照应。”
“哥哥，我上初一。”启承说。
“好的，什么时候去？”启明问。
“下个月，等天气再热一些。”夏侯芙担忧地说，“要不算了吧，万一有不懂事的学生欺负小明，可怎么办啊。”她弯腰揽住启明单薄的肩膀，“多吃一点，这么瘦一定会被欺负的。”
“我，”启承举手，“我每节课间都去找哥哥。”
夏侯芙欣慰地舒展眉眼，启明却反应冷淡，他说：“不用。”
[1]参考美剧《疑犯追踪》。
第12章生日宴会
启承未表现出失望，他忽略启明的回答，看向夏侯芙，说：“奶奶别担心，我照顾哥哥。”
“好啊好啊。”夏侯芙高兴地点点头，手掌放在宝贝大孙子的肩膀上，亲昵地抚摸，“小明，这段时间好好吃饭，养健壮一些，让奶奶放心。”
启明乖巧地答应：“好。”
平日里忙碌的启家人借此机会团聚一堂，七嘴八舌地交谈，气氛热闹。启寰光借机将启明拉到身边，小声说：“小明，我妈雇了一支医学团队，研究如何医治你的腿，你想知道进程吗？”
启明瞪大眼睛，向来沉稳的少年人指尖暗暗抠进轮椅真皮扶手的缝隙，压抑着急切的情绪问：“我有希望站起来吗？”
启寰光叹气，摇了摇头：“他们毫无头绪。”
毫无头绪，意味着希望为零，这个消息像一盆冰水，泼得启明心灰意冷。他失魂落魄地垂下眼睫，纤瘦的影子与宽大的椅背形成强烈反差，仿佛一只心灰意冷的白鸟坠落风中，少年讷讷地说：“我知道了……”
“小叔有一个办法。”启寰光拍拍启明的手臂，说，“你相不相信我？”
启明咽了口唾沫，避而不答启寰光的问题，问：“什么办法？”
“小明，你很聪明。”启寰光说，“你太聪明了。”他的语气微妙，引得启明汗毛倒立，“这么聪明的孩子，站不起来真的很可惜。”
启明皱眉，操纵轮椅缓缓后退，他说：“小叔，你不说，我就不问了。”
“不是小叔不说。”启寰光一把抓住轮椅的扶手，强行把启明固定在原地，“小叔有一个设想，还没有正式实施过。你再忍两年，等你高考完，小叔送你一份礼物。”
启寰光是东渡大学生物医学博士，现任联盟宇宙科学院的殖民课题带头人，天赋出众，聪慧过人，深耕宇宙殖民方向环境适应学。他的话具备十足的权威性，启明半信半疑地说：“你真的能让我站起来？”
“地球找不到办法，就去宇宙找。”启寰光说，“当年绑架你的那伙人，不就是想要盖娅复活？盖娅做了八年的宇宙调度工作，肯定了解殖民地的种种密辛。医生说你的腿总体健康，和常人无异，只是被未知的东西切断了神经通路。”他侃侃而谈，“如今联盟发布了AI禁令，一举切断和七个宇宙殖民地的联系往来，你的腿，肯定是治不好了。”
启明的心绪随启寰光的话语跌宕起伏，五味杂陈，他苦笑：“是的，我想过了。”
“小叔的办法和那些庸才不一样。”启寰光神秘地微笑，他饱含深意地拍拍启明的肩膀，“小明这么聪明的脑子，可不能浪费了。”
启寰光的履历光鲜亮丽，但他的为人启明一无所知。启明未操作的情况下，轮椅极速后退，载着启明远离启寰光，送到夏侯芙身边。
启明猜测，暗中窥伺的人工智能大概是被启寰光莫名其妙的话语和言行吓应激了。
“小明，找我有事？”夏侯芙问。
“和小叔聊了两句，有点奇怪。”启明含糊地说，“您在聊什么有趣的事？”
“寰光一天天不干正事，你别理他。”夏侯芙说，她搂住启明的肩膀，“你怎么不找你甜甜姑姑聊两句？我记得你小时候最喜欢和她玩。”
“她看起来很憔悴。”启明说，“我不方便去打扰她。”
启笑恬大启明十五岁，在启明的记忆里，和启笑恬有限的几次接触，感觉不好不坏。许是幺女的身份，启笑恬在青春期格外叛逆，她疯狂地迷恋人工智能，制作手牌去参加反AI禁令游行，坚信AI造福人类。
夏侯芙口中的“启明最喜欢和启笑恬玩”，指的是启明报名联盟编程大赛，荣获第一名后，启笑恬抱着一摞AI开发的禁书找上门，想要启明帮忙制作高级人工智能。年幼的启明尚不具备判断能力，误以为血缘关系代表亲近，他无条件相信启笑恬，花费三年时间翻阅禁书，敲打键盘，磕磕绊绊地做出一个粗糙的雏形。
二十三岁的启笑恬从启明手中骗走了模型，接着是启明被崇拜AI的机械神教组织绑架，启笑恬嫁人，两人再无来往。
启明心里清楚，绑架与启笑恬脱不了干系。但启笑恬是夏侯芙的女儿，出于对夏侯芙的爱和尊重，即便启明不想原谅，也不能冷脸让夏侯芙下不来台。