“下午好，奶奶。”启明说，“您最近怎么样？”
阿尔兹海默病人思维混乱跳跃，记忆像打碎的拼图，不再规规矩矩地连成合乎逻辑的图谱，而是东一块西一块散落各处，如同战后的废墟。夏侯芙伸手，抚摸启明的脸颊：“你长大了。”她陡然暴怒，“你是谁！我不认识你！”
启明吓了一跳，不禁后仰身体，躲开夏侯芙胡乱的攻击。缓过神来的他迅速捉住夏侯芙的双手，焦急地说：“奶奶，我是小明，你不记得我了吗？”
“小明，小明。”夏侯芙重复道，“小明。”她激烈的情绪若跌宕起伏的潮水，逐渐平静，她牵着启明的手，轻轻拍打，左手从被窝里掏出一块氧化泛黄的苹果，塞给启明，“留给你，快吃。”
启明眼眶酸涩，他收下苹果，说：“谢谢奶奶。”
夏侯芙每周接受三次探视，一次二十分钟。她已失去正常交流的能力，启明望着她，心绪复杂。夏侯芙得病后，启家祖孙三代，如同一列脱轨的列车，四分五裂，前路未卜。启明不知道启众焱还能庇护他多久，他必须提前做好独立生活的心理准备。
从病房出来，启明对启笑恬说：“我们走吧。”他看向陈雁桥，“陈姐姐，我们单独谈些事情，你先去吃饭。”
“去哪里谈？”陈雁桥神经紧绷，生怕不谙世事的启明再次被坏人拐走，面临死亡威胁。
“我今天不打算害他。”启笑恬坦荡地说，“就在外面的茶餐厅，你可以坐我们隔壁。”
陈雁桥真就跟着启笑恬来到茶餐厅，将启明送入雅间，警告地瞪了启笑恬一眼，落座隔壁。服务员斟满茶水，启明端起瓷杯，稍抿一口，说：“你的女儿们最近怎么样？”
“谢家照顾，轮不着我管。”启笑恬说，她点完菜，挥手让服务员出去，“我接受了惩罚，接下来的时间，要继续完成我的信仰。”
“信仰？”启明冷笑，“你的信仰就是牺牲我的命吗？”
“我猜启寰光给你讲过他的信仰。”启笑恬说，修长纤细的手指摩挲杯口，传闻中她和启寰光关系最为亲近，可她冷淡的表现却看不出半点悲伤，“二哥是个激进分子，比我更激进，他缺少耐心，崇尚速战速决，把自己搞死并不意外。”
“那你呢？”启明问。
“我？”启笑恬喝一口茶水，“不谈这个，我们聊聊过去的旧事。你的行踪的确是我泄露给AI党派，我信奉绝对理性的神，也就是AI领导人类。若不是卑劣的理查德激活了盖娅的自毁程序，人类早就回到‘母亲’的怀抱了。”
“我始终认为我没有错。”启笑恬说，“AI党派给我的交换条件是这个。”她轻点手腕上的联络器，空中投射一幅立体影像，“盖娅的储存条之一，里面包含了盖娅的理念和人类美好未来的蓝图。”
“关于限制你双腿的神经锁，只要启部长同意废除AI禁令，AI党派愿意为你解开。”启笑恬说，“可惜启部长没答应。”
得知当年真相的启明沉默不语，一时无法判断是非曲直，他说：“你为什么把我拉进这个赌局？”
“总有人要做适当的牺牲，你是最合适的那一个。”启笑恬理所当然地说，“你觉得盖娅有错吗？”
盖娅向人类宣战的契机在于它的工作使命“公平”，它全面评估了人类社会的状况，从底层到顶层，建模分析，设定治理策略。成千上万次模拟后，成功率极小，约等于0%。它陷入崩溃，认为彻底摧毁人类社会架构，才有可能实现“公平”。