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“嗯。”喉咙挤出一个扁平的单音，诺亚把脑袋埋进手肘，拒绝和启明对视。
“不送送我吗？”启明抬手，抚摸仿生人滚圆的后脑勺。
“我浑身都疼。”诺亚可怜兮兮地说，“芯片疼。”
“倒是个新奇的症状。”启明说，他勾着仿生人的下巴，印下一个柔和又苦涩的吻，“跟着我，但不要和我说话，你做得到吗？”
诺亚眉头紧皱，黑瞳泛着幽幽的深蓝，它说：“我能做到。”
“好。”启明摸了摸诺亚的脸颊，站起身，整理一下袖口，矜贵的模样不像奔赴战场的士兵，像是运筹帷幄的典雅谋士，“我去拯救世界了。”话音刚落，他腼腆地笑着看向诺亚，“这句话还是适合你来讲。”
仿生人目送造物主离开小院，清瘦挺拔的身影消失在蜿蜒的小路尽头。诺亚抛弃躯壳，游走于电缆和网络之间，它熟稔地调取监控画面，十个片段、一百个片段、成千上万个片段任由检索引擎挑选——无形的神明伸出手指，拨动命运的齿轮。
启宅占地六亩，亭台楼阁、假山池塘，地形复杂多变，这难不倒久居于此的大少爷启明。路过保安亭顺走制服，依靠诺亚的帮助屏蔽警报设施，他压低帽檐，堂而皇之地踏进员工通道，走出豪门高墙，越过马路，拉开厢式货车的车门。
望远镜收录了启明的背影，爱德精神一振，对汤姆说：“机会来了，我们下楼！”他将手枪别在后腰，想了想，又加上一根电击棒，不能把人直接撂倒，他还得询问笔记本和总结构图的下落。
启明没有驾照，完全不会开车，幸好他机械天赋超群，简单摸索一番竟然启动了货车，朝星际列车车站的方向驶去。刘好购买的二手车估计是废车场最破的那一辆，上古手动挡，换挡必须踩离合，除了喇叭哪哪儿都响，称它为二手车是给它面子，估计转卖十八手都不算过分。
货车起步三点头，踉踉跄跄地跑起来，没两步遇到红灯又吭哧吭哧地停下。启明心里清楚这都是他预先安排的诱捕环节，仍免不了叹气，锦衣玉食的大少爷这辈子没摸过六面漏风的车。
爱德骑着摩托，身后载着他的小徒弟，压根不需要提速，慢慢悠悠地追上货车。汤姆伸腿一脚踹上车门，本就摇摇欲坠的车门“咣当”一声坠地。爱德保持杀手人设，硬是没笑，掏出手枪对准驾驶室：“靠边停，我们谈谈。”
货车速度不降反升，启明踩死油门，生生将古旧的汽油发动机性能拉满，咆哮着冲向十字路口。
爱德灰绿的眼珠闪过一丝兴味，优秀的猎人尤为享受猎物垂死挣扎的丑态。摩托车加速，轻易追上货车，他干脆利落地摁下扳机，子弹打中启明的肩膀。
血液洇红外套，启明牙关紧咬，不够，他必须表现得宁死不屈，以打消杀手的顾虑。尖锐的疼痛如潮水翻涌，沿神经向上，麻木了启明半边大脑。他紧抓方向盘，即使后腰有枪，也腾不出手还击。他高估了自己的忍受能力，低估了杀手的耐心。
爱德和电视剧里啰嗦拖沓的角色不同，他出手狠厉，目的性极强。灰绿的眼珠似笑非笑，摩托绕到货车右侧，杀手的枪口再次对准启明的右肩，他说：“靠边。”
货车停下，并非启明不想反抗，纯粹因为他忍受不了左肩的疼痛，半边身子失去知觉，血液流淌，浸透T恤，失血过多引发耳鸣和失温。爱德拉开车门，没来得及发问，入眼是陷入昏迷的青年人佝偻在狭小的驾驶室里。
“师父……”汤姆犹豫地说，“他不会死了吧？”
“死不了。”爱德对自己的枪法有十足的信心，他翻出绷带，为启明包扎止血，指挥汤姆把启明搬到树林带。
五分钟后，一辆黑色涂装的面包车停靠路边。
铺天盖地的黑暗将启明包裹，再醒来，左肩传来的疼痛提醒他刚才发生的一切并非梦境。
“启明。”苍老的声音突兀地响起，查理站在病床旁，笑眯眯地说，“这应该是我们第一次清醒会面。”
启明平躺在床上，左肩捆绑着繁复的纱布，凉淡的视线上下打量查理，他说：“是的。”
在这之前，查理和启明交锋过两次，一次夺走了启明的双腿，一次夺走了启明的记忆和造物。天资聪颖的造物主在查理面前，节节败退，毫无还手之力。
当下，是第三次交锋。
“你看起来很冷静。”查理说。
“你想要我有什么反应？”启明问，“你已经抓住我了。”失血和疼痛令他面色惨白，气息奄奄，黝黑的瞳仁浮起倔强和屈辱，“你要的东西，我没有。”
“我还没说我要什么。”查理扶床坐下，自以为掌握主动权，“你想青史留名吗，小子？”
“你是说穿梭机？”启明说。
“是的。”查理说，“我们合作造出穿梭机，回到过去，修正时间线，带领人类绕过战争，做出一番伟大的事业。”淡灰的眼珠燃烧着熊熊火光，充斥着对权力名誉的强烈向往，“你我的名字，将刻在历史的丰碑上。”
“绕过战争？”启明抬眼，“查理教授，我记得你才是站在人类对立面的人。”平稳的声线愈显讥诮，“历史书镌刻了你的恶名，千夫所指，万人唾骂。你已经得到了你想要的，何必回到过去。”
“牙尖嘴利的毛头小子。”查理神色扭曲一瞬，险些没维持住良好的修养，索性放弃利诱，开门见山，“你小姑说总结构图在你那里，让你家人用图纸换你的性命。”