>
工期急速缩短，实验室紧锣密鼓，叮叮当当的敲打声不绝于耳。图纸存放三百年之久，数字和线条泛黄模糊，难以辨认，工程师们一遍又一遍制作零件，先做得大一些，拼不上就磨小，磕磕绊绊地工作。
启明作为首席工程师，负责的便是最重要的模块——时间坐标定位。精细复杂的操控台和信号接收元件，每一块零件由他亲手打磨安装，每一行操作代码由他亲自书写。如何调试频率，频率又如何定位时间点，一排排公式密密麻麻地覆盖黑板，启明凭借祁阔的手记，艰难地参悟宇宙的奥秘。
算累了，他便放下马克笔，走出实验室，坐在台阶上，倚靠玻璃展柜闭眼休息。展翅欲飞的喜鹊和他相隔一片玻璃，眼珠里深蓝的电弧明明暗暗，它望着他，明知造物主听不见，它也要用电信号搓出一串表白的爱语。
实验室传来嘈杂的声响，不用想，必然是启笑恬故意找茬，这斤斤计较的女人带头孤立启明，和安洁莉卡打成一片，俨然处成了好姐妹。她演技逼真，若不是偶尔和启明通气，启明真以为她叛变了。
“这焊缝真是粗糙。”启笑恬蹲下，指尖拂过两块零件的拼接缝，信口胡诌，“万一穿梭机运作起来，晃散架怎么办？”
安洁莉卡凑过来，细细查看，说：“首席检查过，他认为没问题。”
“我是团队负责人，我觉得有问题。”启笑恬说，“我找他去。”
“领导。”安洁莉卡拉住启笑恬的手腕，“你总找他的麻烦，会不会有点……”她压低声音，凑到启笑恬耳边说，“太明显了？”
启笑恬一惊，脊背僵硬，她以为安洁莉卡发现了她和启明假扮仇敌的蛛丝马迹，不敢轻举妄动。
“我是说，你找的这些小麻烦动摇不了他的位置，还容易惹人非议，不如我们联手，弄件大事。”安洁莉卡说。
启笑恬呼出一口气，心脏晃晃悠悠落地，她问：“什么大事？”
“中午了，我要回去看我姐姐。”安洁莉卡说，“你陪我去吗？”
“走。”启笑恬点头，跟上安洁莉卡的脚步。
第111章首席之争（三）
“事情就是这样。”启笑恬剥开橘子皮，清淡的柑橘香气弥漫办公室，她掰下一瓣，递给启明，“你做好心理准备。”
“为什么告诉我？”启明接过一瓣橘子，琉璃似的眼珠望向启笑恬，“你明明很喜欢看我笑话。”
“是啊。”启笑恬大大方方地承认，“但我不想看你跌得太惨。”她吃着橘子，转而谈起过去的事，“半年前，我去看了我的女儿们。”
“你去谢家了？”启明问。
“没有，我去东渡实验小学。”启笑恬说，“她们是双胞胎，一个叫谢挽辰，一个叫谢挽星，刚上五年级。”
“很好听的名字。”启明说。
“我站在操场的栅栏后，看她们打羽毛球。”启笑恬说，“小辰安静些，小星活泼，两个孩子健康又漂亮，她们是我的女儿。”
“十年前，从我肚子里爬出来，被我毫不犹豫丢在谢家的女儿。”启笑恬说，“长这么大了。”她不像传统文化里的母亲形象，人们通常认为母亲代表无私伟大的奉献精神，启笑恬则截然相反，她无情无义、手段下作、自私自利，且没有悔改之心。
“等我的女儿们长大，好奇自己的母亲是什么样子，谢家会怎么描述我呢？”启笑恬说，“我想，那个拯救世界的坏女人，就很酷。”
“是很酷。”启明点头，“你和她们说话了吗？”
“没有。”启笑恬说，“我看了一会儿，就回基地开会了。”她吃掉最后一瓣橘子，“看她们打球真无聊，水平太次，没我打得好。”
启明不动声色地打量启笑恬，她太不像一个母亲了，但她又实打实是一个母亲，一位潇洒的、自由的、逻辑自洽的中年女性。
“你爱你的女儿们吗？”启明问。
“我没养过她们，她们刚出生那几年，我甚至恨她们。”启笑恬说，“我恨她们拖累了我的脚步，让我的身材走样，也让我被人指指点点，好好的富家小姐自甘堕落，成为代孕工具。”
“人造子宫繁盛的当下，和我同龄的女人，极少数吃过生育的苦，我不幸是其中一个。”启笑恬说，“半年前我看她们长成了小大人，心情有些复杂，我可能爱她们吧，一点点。”
“具象化来说，只有指甲大那么一点。”启笑恬说，“我不愿意为了她们，舍弃我原本的生活。但我看到她们，也会觉得高兴，我猜这种心情像养宠物。”她吝啬表达爱，牙齿碰撞间说出的话刻薄尖锐，不堪入耳。
空白的屏幕倏忽载入一段视频，【东渡实验小学】六个楷体大字印在视频右上角，屏幕中央是两个女孩，眉眼皆与启笑恬相似，一个恬淡安静，一个活泼好动。
“诺亚！”启笑恬恼怒地锤一下桌面。
“哪个是谢挽辰，哪个是谢挽星？”启明问。
“安静的是小辰。”启笑恬说，“一点点爱”让她的眼睛钉在屏幕上，视线焦点随小姑娘的身影移动。
十分钟课间休息，谢挽星闹着谢挽辰给她讲题，拉着谢挽辰的胳膊拖长声音甜腻腻地叫姐姐。启笑恬不经意间唇角上扬，喃喃自语：“她俩一样大，哪儿有什么姐姐妹妹。”
启明看着启笑恬专注的侧脸，没戳穿她。视线挪向屏幕，青年的眉梢挟着轻盈的笑意，他在笑坏心眼的诺亚。人工智能不发一言地甩出视频，启明隐约瞧见仿生人不屑轻蔑的眼神。