如今正是农忙刚过,所以村民比较清闲,在看到钟宁带着人进入村庄之时,瞬间迎了上来。
“您一定就是庄子上来的贵人吧?”三个年纪大约在六十岁左右的老者,望着钟宁道。
钟宁看了看自己,衣着普通,无丝毫华贵之处,哪里像是贵人?
“老人家,我不是你们庄子上的人,只是一个普通路人,自大同府而来,经此路过,讨杯水喝!”
“哦!”几个老者面面相觑,眉眼之间带了些许失望,“既是客人,便请进来,喝杯茶水!”
“我姓张,你叫我张老便好,这位是李三,这位是王!”张老介绍完自己,又指着另外两位老者说道。
钟宁微一服礼,“我叫钟宁,你们称我钟姑娘便好!这些是我请来的保镖,上京投靠亲戚,怕路上生事,便有此一举。”
风信与几个禁军拱手行礼。
几位老者看着几人虽是衣着朴素,但气度不凡,说不定是京中某位大官的亲眷。
能交好自然还是要交好。
几人在前面带路,路过几座土房茅屋,转而到了村中心的巷子里。
钟宁则跟着他们走进一座低矮茅檐草房之中,接过老者妻子手中递过来的一大碗水,轻轻抿了两口,而后道:
“刚听老者说,今日庄子上有贵人?可知是何人?”
老者搬来几个木凳,示意钟宁坐下,这才道:“这个庄子,是皇庄,原先是皇帝的私人庄子,后来被赏赐给了一个公主,今天管事说,庄上有贵人,想来,便是这位公主来此巡察。”
“那你们你们在皇庄上做活,年景如何?”钟宁问道。
“年景?皇庄大多是良田,遇上好年,倒也不乏丰收之时,只是,对于俺们庄稼人来说,无论何时,都只能吃个七分饱”
老者略显老迈的脸上,布满了岁月的沟壑,双目失神地抿着茶碗,又说道:“总归是饿不死,勉强还能活下去”
“本我听说,皇庄与农户之间,是按四六分成”钟宁问道。
“四六?”张老微微摇头,“那是早几年的事了,现如今,我们与皇庄,按三七分!”
钟宁微微皱眉,她看过账本,那上面明明记载的四六份。
如果账本是假的,那佃户多出的那一成,又去了哪?
李老也跟着叹了一口气,“如今还是三七,勉强吃个七分饱,听消息说,那位公主殿下最近下令,要将租子再提高一成,从下个月起,咱们就成了二八分,能吃个半饱就不错了。”
钟宁眸子骤然沉了下去。
她何时下令说要提高租子分成?
居然敢有人打着她的旗号,压榨佃户,当真可恶!
“正是呢,俺们庄稼人没办法,听说今日庄子上有贵人来,便让俺家小孙子想办法混进去,看能不能见到贵人,只求她高抬贵手,莫要再加租了!”
张老红着眼眶,抹了抹眼泪,“可现在俺家小孙子还没一个音传来,只怕是只怕是被管事的抓住”
张老哽咽着说不下去,突然噌得一下起身,便要往外冲:
“俺家小子必然是被扣下了,得罪贵人,焉能有命?我这就去求他们,用我的命,换我孙子的命!”
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