眼看到了元宵节，依礼朱翊钧应该到祖庙祭拜。
从前都是御史言官们抨击皇上郊庙不亲，这一次皇上执意要亲往祖庙祭祀，大臣们又力劝免了。
高大巍峨的祖庙里光线晦暗，缭缭香烟中，历代先祖的神位静静地伫立着，二百多年的漫长时间在这里仿佛静止了。
前呼后拥之下，朱翊钧乘着象辂来到祖庙大门前，勋贵、皇亲、阁部大臣早已立于阶下恭候。
常洛快走到象辂前，垂手侍立，朱由校、朱由检紧紧跟在他的身后。
在一众太监的搀扶下，朱翊钧步履艰难走下了象辂，虽然只有十几步，却每一步都走得让人心惊肉跳。
勋贵、皇亲、阁部大臣跪地叩头，齐声高呼:
"吾皇万岁万岁万万岁！"
朱翊钧视而不见，充耳不闻，在一左一右两个太监的搀扶下，木然地走上台阶。
礼部尚书文震孟从侧道上急趋几步，躬着身子在前方导引。
常洛亦步亦趋跟在朱翊钧身后，朱由校、朱由检则跟在常洛身后。
英国公张惟贤，大学士孙承宗尾随陪祭。
朱翊钧拖着沉重的步伐，终于进入太庙正殿，早己累得气喘吁吁。
稍事休息后，文震孟高声诵读祭文，诵毕高唱:"一叩！"
朱翊钧艰难地跪下，弯着肥胖的身子，好不容易叩了一个头。
文震孟又高唱:"再叩！"
朱翊钧又叩了一个头。
文震孟再次高唱:"三叩！"
朱翊钧第三次叩头。
文震孟高唱:"礼毕！起！"
朱翊钧竭力想站起来，却根本站不起来，两个太监慌忙去扶，被他低斥一声:"走开！"
常洛小跑着去搀他胳膊，也被他一地推开。
常洛向朱由校、朱由检使了个眼色。
由校、由检忙去扶。
朱翊钧在两个孙子的搀扶下，慢慢站直身子。
他脸色苍白，额头上满是汗珠，常洛紧张地看着他，生怕他嗝屁了。
文震孟搬来一张椅子，低声说道:"陛下先坐下歇一会吧？"
朱翊钧瞪了文震孟一眼，"糊涂！祖庙里哪有我坐的份！"
文震孟屏息敛神退后三步。
祖庙祭祀还有很多繁文缛节，张惟贤说道:"文堂部，陛下倦了，祭礼从俭吧。"
文震孟请示朱翊钧:"臣亦是此意，请陛下示下。"
朱翊钧命张惟贤、孙承宗代祭。
礼毕，朱翊钧在朱由校、朱由检的搀扶下，走出了祖庙。
"吾皇万岁万岁万万岁！"
"大明国运永昌！社稷千秋百代！"