萨尔浒惨败，努尔哈赤暴毙，界藩城被攻克，古勒城危在旦夕，赫图阿拉的女真人笼罩在末日降临的恐慌之中。
议政大厅里，代善、莽古尔泰、阿敏、皇太极、杜度五个旗主，以及元老大臣费英东、额亦都、何和礼、扈尔汉、安费扬古，正在议事。
在议政大厅外，则聚集着努尔哈赤的儿子。
他们是:
阿拜、汤古代、塔拜、阿巴泰、巴布泰、德格类、巴布海、阿济格、赖慕布、多尔衮。
努尔哈赤的侄子济尔哈朗也侧身其中。
五大臣之的费英东先开口说话:
"大汗殡天了，建州群龙无，明国大军压境，古勒城危在旦夕，现在要的任务是推举新任大汗，然后才能平安度过这个危局。"
费英东是海西女真瓜尔佳氏人，自幼骁勇善战，二十五岁时投奔努尔哈赤，战功赫赫，极受努尔哈赤赏识，被誊为"女真第一勇士"，在女真人中享有极高声望。
此时，他己五十八岁了，是躺在床上抬过来的，随时都有可能一命呜呼。
费英东的话得到了额亦都、何和礼、扈尔汉、安费扬古的响应。
这四人也是努尔哈赤的得力助手，说话很有份量。
五大臣都提出推举新大汗，但并没有说推举谁，他们毕竟是外人，这一个难题必须留给努尔哈赤的儿子们去解决。
在五大臣连篇累牍的言之后，议政大厅里陷入沉默。
四大贝勒中，阿敏是舒尔哈齐的儿子，有资格问鼎大汗宝座的，只有代善、莽古尔泰、皇太极。
褚英死后，代善是最有机会问鼎汗位的，但在大福晋事件中失去了努尔哈赤的欢心，虐待岳托和硕托又使他失去了子侄们的尊敬。
因此，代善实际上已经在汗位争夺战中出了局。
代善军功虽高，但在人缘、权谋、手腕上不敌皇太极，对此很有自知之明。
倒是莽古尔泰，一直对汗位抱有不切实际的幻想。
皇太极对汗位志在必得，眼观鼻鼻观心正襟危坐着。
阿敏率先开口:"我推举四贝勒。"
此言一出，立即招来莽古尔泰恼恨的目光，就在昨天晚上，莽古尔泰找到阿敏，让他支持自己，阿敏满口答应，没想到事到临头却倒向了皇太极。
阿敏对莽古尔泰视而不见，继续说道:"四贝勒文武全才，只有他才能胜任大汗之位。"
阿敏起了头，杜度也跟进，拥立皇太极。杜度是褚英的儿子，平时就与皇太极走得比较近，对性情暴躁、心胸狭隘而且有弑母污点的莽古尔泰一向不感冒。
众人的目光都投向代善，此时此刻，只要代善也拥立皇太极，那么皇太极继承汗位就铁板钉钉了。但是如果代善拥立莾古尔泰，女真就会陷入分裂和对抗之中。
正这时，巴布泰、巴布海、阿济格、多尔衮一起走了进来，齐声说道:"我们支持四贝勒！"
莽古尔泰嚯地站起身来，怒冲冲说道:"这是议政会议，轮不到你们说话！"
莽古尔泰自恃武勇，一向执拗强横，很多时候连努尔哈赤都拿他没办法，巴布泰、巴布海连连往后退。
倒是多尔衮，虽然虚岁只有十二岁，身形也很单薄，却昂挺胸说道:"同为父汗的儿子，我们为什么没有说话的份？"
莽古尔泰挥舞着钵大的拳头，叫道:"小屁孩，滚出去！"
多尔衮面无惧色往前凑，"怎么，父汗尸骨未寒，你就想打死我吗？来呀！来呀！"