兄弟之情，可说是非常稀薄。
二皇子和太子都由皇后所出，三皇子和四皇子由一位美人所出，美人娘家势薄，在朝中没什么话语权。
剩下的六皇子最小，是一位贵嫔所生，去年才刚刚及笄，赐号“宣”。宣王还未分府出宫，但在宫中却已有一些传言，说陛下极为疼爱这位六皇子，还夸赞他聪慧，说不定哪日太子之位就转为六皇子之手。
只不过这些都只是传言罢了，毕竟从宫中传出的消息还说这宣王跟着老师学习了很久，却还是读不通《史书》，是个愚昧不堪之人。
消息有真有假，茶馆里头听上一听，说书的能给你讲得绘声绘色。信与不信，全看个人。
六月中旬，雨还在下，停停歇歇，下几日就停个一两日再下上一下像是闹着玩似的。
雨还未下完，京州传来噩耗，陛下驾崩了。
各地都了讣告，并要求在国丧期间不准许有任何作乐行为，为期三个月。
孙府远在乾州，跟着穿白服穿了一个月，便渐渐换成了素色的衣裳。
天气渐渐变得闷热起来，即便穿上轻薄的衣裳，人活动一上午，那衣服就跟黏在了皮肤上一样，黏黏糊糊的，很不舒服。
为了降温，夫人下令开了冰窖，将里头的冰块取出来，各自分好送去了各个院中。
久违的知了声再次响起，有人觉着聒噪，有人却觉着心安。
国丧期间，所有的勾栏瓦舍都暂停了营业，暗自的也不成，被抓到那就是重罪，是要整个家族都受罚的。
可即便如此，在乾州，还是有些人家的公子哥耐不住寂寞，借着夜色偷偷摸摸出了门。
乾州没有京州管得严，所以即便有人做下违反国丧禁止的事，只要没被人现检举，倒也可相安无事。
太子因陛下驾崩得服丧，登基大典只能往后延。
眼看时局是一片安稳，实际却是暗流涌动。
一大早，芙蕊就出了角门，她要出去买莲子。
因着不能出去玩，又不能在家邀好友，所以只能在吃食上多下些功夫。
莲花朵朵开，莲藕寸寸长，莲蓬里的果实越长越圆。
天刚蒙蒙亮，街上的早市就开张了，芙蕊避过街上流淌的脏水，一直往前走，走到一小贩前。
小贩坐在小矮凳上，拿一把破烂的竹面扇扇着。
芙蕊走上前问道：“这莲子怎么卖？”
“姑娘好眼力，这莲子是早上新摘的，三文钱一个。”小贩随手放下手中正在摇晃的扇子，拿起其中一个莲子给芙蕊看。
芙蕊接过仔细瞧了瞧，确实饱满。
“给我拿十个，包起来。”
“好嘞。”小贩取过一张荷叶，把十个莲蓬放里，包了包，接钱交货。
回到孙府时，恰好碰见从府外回来的刘正。
两人俱是一愣。
刘正往芙蕊手上的东西转了一眼，没说话。
“你昨夜没在府中？”芙蕊问道。
“嗯，老爷吩咐了一些事让我去做。”刘正简单解释了一下。
芙蕊点点头，先一步进了角门。
两人于分叉路口处分开。
回了庆春院，芙蕊便跟苍蓝一起剥起了莲子。