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洛阳城皇宫，正午时分，三个人行色匆匆。
他们的目的地是朝宫北侧的“章台阁”，天子在朝会以外的时间召见大臣的地方。
章台阁有座独院。行至院外，便有侍卫叫三人中的两人留在这里，不得入内。剩下那人被两个侍卫引着进去。
天子已在此等候多时。那人进屋便拜。
“臣，叩见陛下。”
“丞相请起。”天子随口说道，“赐座，赐茶。”
“谢陛下。”
丞相这才起身，坐于天子一侧，然后习惯性地观察一下天子的表情。
一如既往的捉摸不透，就和今天这次紧急召见的目的一样。
品下一口茶后，天子才说道。
“丞相，近来战事可好？”
丞相眉头皱了皱，原来是问这个的吗？但战事会在朝会上定期汇报，除非有紧急军务。
虽然心中不解，他还是拱手道。
“回陛下，一切顺利。北方袁家残党已经内乱，假以时日，可不攻自破。西凉叛军虽勇，但被阻于潼关有月余，其势渐衰。臣已命精兵良将择机而动，不日定有捷报传来。”
想了想，丞相补充道。
“如今朝廷所患者，尚有益州【刘璋】，荆州【刘表】，徐州【陶谦】，江东【孙权】。还请陛下宽心，臣必竭心尽力，征讨逆贼。”
“唔。”
天子微微点头，算是满意。虽然表情上看不出来。
他说道。
“这四人，丞相以为如何？”
丞相又一拱手。
“徐州陶谦势弱，不足为虑，可先不顾。益州刘璋，荆州刘表，虽有地利，但皆平庸之辈，断难久守。唯江东孙权，部下能事者极多，又有长江天险。若不尽早除之，久必为朝廷大患。臣欲先破刘表，收荆州，再直取江东。”
天子又是一点头。但这次，他的眉头扬起了些。
“丞相所言，十分有理。朕亦知孙权不可久留，故已遣人处置，就不劳丞相费心了。”
“呃……”
丞相一头雾水。这什么意思？天子往江东派人了？可是过不了荆州，如何到达江东？难不成是从海上过去的？
这可从没听说过。朝廷的兵几乎都是北方人，有的一辈子可能都见不到大江大河，更别说海了。怎么可能打水战。
于是丞相一低头。
“还请天子明示。”
“没什么可明示的。总之，江东之事丞相可以放下，益州荆州也不需急图。朕要丞相先取徐州。”
“徐州？”
“丞相记得迦勒底否？”
丞相一愣。
“就是陛下曾提及的，毁灭天下的灾祸？”