苏柔咬着下唇，眼中的恨意仿佛能实质化。
在这略显昏暗的正厅里，她紧握的双拳因为用力指节都泛着白。
一旁的苏老爷听着女儿这番怨怼，心中更是苦涩，却又不知该如何劝慰。
“柔儿，莫要再说气话了，你姐姐她……或许也有难处。”苏老爷叹了口气，声音里透着无力。
可这话说出来，他自己都觉得没什么底气。
苏璃在侯府的地位如何。
他心里有数，只是此刻为了安抚女儿，也只能这般说辞。
“难处？她能有什么难处！”苏柔像是被点燃的爆竹，一下子炸开了，“她在侯府吃香喝辣，穿金戴银，我们呢？林大哥已经是同进士了，她却袖手旁观，这就是她的难处？”
苏柔越说越气，眼眶中又泛起泪花。
那是委屈与愤怒交织的产物。
王氏心疼地将女儿搂入怀中，轻轻拍着她的后背，“柔儿乖，别哭，你爹和娘肯定会想办法的，咱们一家人共进退。”
可这安慰的话语，在残酷的现实面前，显得如此苍白。
与此同时，侯府之中。
北千泽与北千夜已然商定好后续寻人之事。
正准备各自散去。
北千泽刚踏出书房，却见一抹熟悉的身影匆匆走来，正是夫人萧氏。
她今日身着一袭月白色罗裙，简约却不失高雅，髻上只簪了一支羊脂玉簪，更衬得她面容清丽。
“侯爷，二弟。”萧氏脸上带着得体的小。
“夫人，你这是？”北千夜率先开口，眼中带着几分询问。
平日里，夫人是不会主动找他的。
但凡找他，那都是有事。
萧氏微微垂，犹豫了一瞬，轻声说道：“听闻二弟进府，我想着有些想法还是得说一说。”
她抬眸，眉眼中带着淡淡的笑，“婚姻大事，关乎妹妹们一生，我虽为女子，却也知晓品性才情之重。二弟寻人的方向自是极好，只是我想着，还可多添些考量。”
北千泽微微点头，眼中都是敬佩，“大嫂说的对，我正愁不知如何更周全，大嫂但说无妨。”
萧氏也没有顾虑的说道：“这品性才情自是要，可这男子的家风门楣也不可忽视。
咱们侯府虽不图对方家世能带来多少荣华富贵。
但总归希望妹妹们嫁入的人家，和睦安宁。
无那些腌臜事儿烦扰。
就如那高门大户，内宅争斗频繁，妯娌婆媳间明争暗斗。
纵有金山银山，妹妹们进去了，哪能过得舒心？”
北千夜微微颔，若有所思：“夫人所言极是，如此一来，筛选范围倒是又小了些，不过也更精准。
只是这般打听，需得费些周折，还得隐秘行事，莫要让外人知晓咱们侯府选婿的标准，以免引来些不三不四、妄图攀附之人。”
北千泽亦是赞同：“大哥放心，我自会小心。大嫂考虑周全，除了家风，还有其他方面要留意的吗？”
萧氏微微顿了顿，目光流转，似是有些难以启齿。
片刻后才道：“还有一事，关乎夫妻私密。这男子的身体康健与否，也得探听清楚。虽说有些难以开口，但妹妹们嫁过去是要相携一生的，若对方身子孱弱，或是有隐疾，岂不是误了妹妹们终身？”