盛隆五十五年。
苍梧山。
狭窄陡峭的山道上蓦然走来了一群人。
领头的赫然是一位满面风霜的中年道士。
在他身后，紧跟着另外十几人。
这十几人年龄大小不一。
最小的一个仅仅只有八九岁大小。
最年长的满头白发，年纪甚至比前面那个道士还要大。
不过就算是白头翁状态的老人，在这山道上依然健步如飞，比之寻常的同龄老者要强出太多。
无他，盖因这些人全都只是修行者而已。
人群之中，一副少年人长相的苏墨，心情颇不平静。
在上次的幻境里面，原本他还准备好好研究一下那两具战斗傀儡，谁料张如龙成功拜师张青虎，幻境立刻破碎，早知道会这样，当时就不应该让他们俩那么快形成师徒关系。
但幻境都已经结束了，现在再想那么多也是毫无意义。
苏墨看着在前方带路的张如龙，眼神一时有些复杂。
上一次见他还是盛隆三十二年，一眨眼的工夫就变成了盛隆五十五年，中间横跨了二十三年，而张如龙也已不复先前的壮年时态，尽管看起来仍旧气血强盛，身上却隐约多了一层暮气。
根据他的打听，这些年里张如龙一直在为张青虎的三重考验而奔波。
那三重考验便是基于拜师而来。
按照原本的历史记录，盛隆三十二年，张如龙偶遇张青虎，试图拜师不成，一直紧跟不放，张青虎担心将其牵扯进战斗傀儡的追杀，便紧急许下了三道考验，说只要完成考验便答应收他为徒。
第一项考验便是斩杀至少一百只6阶的妖魔诡怪。
第二项考验便是依据练气法，教出五百名修行者。
这两项考验，合计花费了张如龙二十一年时间。
原本在上一处幻境之中，他应该是要想办法帮张如龙快速完成第一项考验。
谁料他直接省掉了中间经过，弯道超车让他拜师成功，某种意义上也算是完成了对方的遗憾，得以通关。
而现在落入这处幻境里面，便是要帮张如龙完成第三项考验。
其实在苏墨看来，为了一个微不足道的拜师要求，执着于此，白白耗费这么长时间，根本不划算。
但他是从后来者的角度来看的。
倘若站在张如龙的角度，那就不一样了。
也许他一开始意气风发，认定自己很快就能完成考验。
不就是一百只6阶妖魔，五百名修行者吗？
根本算不了什么！
若能以此成功拜师，反而能显出他的诚心。
并且在完成考验的过程中也能进一步磨炼自身。
但他万万没想到竟然会耗费这么长时间。
伴随着能量浓度降低，6阶妖魔越来越少，修行者越修越困难，完成考验的难度几乎是翻着倍的不断往上涨。
可彼时张如龙已经杀掉了不少6阶妖魔，也教出了不少修行者，所欠缺的，仅仅只差最后几个十几个而已。
如此巨大的沉没成本，很多人哪怕硬着头皮也会继续做下去，张如龙也不外如是。
而最关键的是，随着年岁渐长，拜师已经从最开始的报恩化作了他的执念，乃至心魔。
整整二十三年过去，他竟然还困在6阶，难以破掉最后的壁障。
诚然这与灵气浓度降低破境难度提升有关，可最大的问题仍然在于他的内心。
好在经过这么多年，他已经完成了前两项考验，总算快要完成拜师的要求了。