八点十五分。阴森死寂的废弃医院屹立于黑暗之中，没有任何亮光透出，像是画布上被黑色颜料抹去的区域，与周边明亮的商铺和热闹街道形成鲜明对比。“这个巷子，这个巷子，还有这个巷子，里面各有一扇暗门，需要用血族独有的秘法才能打开。这家酒吧，还有这家夜店的地下室各有一座夹缝之室，夹缝之室必然连接着血族据点。坏消息是，酒吧和夜店人多眼杂，里面少不了血族的人，当下正值敏感时期，如果让它们察觉到不对劲，肯定会第一时间报告据点，封锁夹缝之室，加强防备。但好消息是，我们可以绑架它们，强迫它们用秘法开门，给我们打掩护，运气好的话能发动奇袭。”某辆汽车的后座，周尘在地图上画了几个圈，告知曼陀罗秘密通道的位置，以及自己想出的计划。曼陀罗望着地图沉吟片刻，随后，低声说道：“大执事，这需要请您出手。”“嗯。”空气中响起一道沙哑的应答，周尘精神一振，猩红教派要直接让大执事出手吗？“大执事的代号是‘傀儡师’，你应该听说过他的名讳。”曼陀罗的语气中充满敬意。“原来是‘傀儡师’大人，久仰大名。”周尘表现出一副惊讶的模样，实际上他完全不知道“傀儡师”是谁。不过从代号中就能看出来，这名大执事拥有将他人转化成傀儡的能力，这是一种具有可怕成长性的力量，说是一人成军也不为过，难怪曼陀罗之前说在做好准备的情况下大执事能猎杀四阶。酒吧。音乐嘈杂喧嚣，灯光纵横交错，顾客们随着劲爆旋律跳跃起舞，晃动着身体。地下室，储物间。隐约的摇滚音乐从上方传来，相貌俊美的保安正百聊无赖地看着综艺节目，双脚搭在桌子上，嘴里一根根吃着巧克力棒。在他身旁是另一位相貌帅气的保安，他喝着啤酒，吐槽着烂到爆炸的综艺节目。这时，两条透明的，无形的丝线，如同爬行的诡蛇，在悄无声息间接近它们。然后，勐地扑了上去，刺入它们的大脑。两名血族登时浑身一颤，张大嘴巴，却发不出任何声音。几秒后，它们的表情从惊恐、痛苦，变成了死一般的平静，像是任人摆布的玩偶。同样的情景发生在酒吧各处，隐藏在舞池中的血族、与狐朋狗友在卡座中喝酒的血族、身为酒吧工作人员的血族……它们毫无防备地被傀儡丝线操纵，变成了“傀儡师”手中的提线木偶。傀儡师躲在看不见的暗处，低笑着操纵一条条透明的无形丝线，寻找酒吧与夜店中藏匿的血族，将它们一一控制，做成忠心耿耿的傀儡。半晌后。沙哑的嗓音在车中响起：“全部搞定。我获得了它们的记忆，酒吧和夜店下方的夹缝之室中有血族的精锐，我们不走这里，走其他通道。我会操纵三名血族去打开巷子中的暗门，兵分三路。”“是。”曼陀罗沉声回应。他们来到最近的小巷，不多时便有一名血族走来，它表情平静的如同死人，动作有些许僵硬，就像一具不怎么灵活的提线木偶。这名血族用指甲划开自己的手掌，嘴中念叨起古老晦涩的血族语言，下一秒，阴暗的血色光芒亮起，墙壁上有黑红色的六芒星阵一闪而逝，随之出现的是一道被隐藏起来的门。“开始行动。”大执事的声音从血族傀儡嘴中传出，率先扭转把手，推门进入。周尘这一路人马总共有十二人，除了他和曼陀罗外，还有两名来自猩红教派的执事，一胖一瘦，全部都带着面具，身披斗篷。另外八人则是猩红教派的升华者教徒，实力皆为一阶。通道一片漆黑，伸手不见五指。血族傀儡在前方带路，嘴中再度传出大执事的声音：“其余两队皆已经进入通道，等下我会牵制住血族的高端战力，剩下的，就交给你们了。”血族据点。房间里，炼金大釜的锅盖缓缓掀开，露出一锅沸腾的猩红浓汤，其中漂浮着壁虎尾巴、猫头鹰脑袋、眼睛中闪烁着诡异光芒的鱼头、还有一条条扭曲的触手，以及各种稀奇古怪的恶心材料。在火焰的熬制下，气泡冒起，不断炸裂，每一个破裂的气泡中都传出惊悚的尖叫，像是有无数凄惨的灵魂被困在其中。一名血族长者盛出一碗浓汤，递给脸色惨白的潘西：“喝吧圣子，喝下去就能治疗你的伤势。幸好你回来的及时，若是再晚一段时间，让灵魂残缺程度超过百分之八十，补魂巫汤恐怕就不起作用了，另想办法的话，又将拖延上一段时间。”潘西端着碗，将诡异浓汤一饮而尽，脸色以肉眼可见的速度红润起来，源自灵魂的伤势正逐渐修复，痛苦渐消。在回到血族据点之前，它就被过家家杀人玩偶爱丽丝吃掉了心脏以及一半肝脏，肉体的创伤对血族来说算不上什么，但它损失了至少百分之十五的灵魂质量，如果不想办法修补回来，这辈子的境界将无法寸进分毫。最重要的是，灵魂残缺带来的精神疼痛与虚无感一直折磨着它，让它痛不欲生。好在它是血族圣子，得到了最高规格的救治，喝下熬炼了许久的补魂巫汤，成功修复灵魂。至于杀人玩偶爱丽丝，则被据点里的一位伯爵施加封印，如今二十四小时过去，已经回归初始状态，消除了“仇恨”，能够继续使用。让潘西百思不得其解的是，当时它明明已经制定了杀人玩偶爱丽丝的猎杀目标，可为什么到头来受伤的人会是它……那个该死的人类……想到周尘，潘西眼神中闪过阴狠之意，那个人类最好祈祷不要再遇见它，否则它会让对方知道什么是残忍！“多谢叔父，我感觉好多了。”潘西放下碗，对着面前中年人模样的血族致以谢意。离开疗养室，潘西行走在走廊中。地下据点规模庞大，足以容纳三百名血族生活，其中还专门划分出了实验禁区，让血族中的学者有足够的空间研究“永生计划”。潘西正准备去找伯爵大人，询问袭击黎家行动中得到的收获，这时突然一声巨响传来，它愣了下，脸色忽然大变。刺耳的警报声回荡在地下据点。有入侵者！·秘密通道的尽头是一扇沉重的铁门，这是通往地下据点的门径。被大执事操纵的血族研究了一会儿后摇头：“没办法秘密进入，硬闯吧。”硬闯……周尘还在惊叹于大执事的简单粗暴，就见那位胖执事裹挟着一阵劲风冲了上去，像是呼啸的坦克车。轰！巨响回荡，特制金属打造成的铁门在令人牙酸的哀鸣中扭曲，被恐怖的力道撞飞出数十米，最终狠狠砸在地上，再度发出沉重巨响，震得建筑都颤抖了下。“杀进去！”大执事操纵的血族傀儡从一名教徒手中夺过枪支，一马当先地冲了进去。通道门口镇守的血族见到是同族，不由得怔了下，可下一秒，那名同族就毫不留情扣动了步枪扳机。枪口喷吐火焰，受到过净化的附魔子弹倾泻而出，瞬间将镇守在门口的血族打成筛子。它们发出痛苦的惨叫，身体燃烧起烈火，在挣扎中逐渐化为一团烧焦的残骸。猩红教派是有备而来！知道对方是血族，就必然要带上银质武器，带上附魔子弹，只有这样才能保证有效杀敌。对付血族，使用非凡能力和深渊咒术其实都不是什么好办法，除非能有效克制，或者实力碾压。除此之外，最好的选择只有一个——开过光的圣银子弹！此时，另外两条路线的猩红教徒同时展开袭击，打了血族一个措手不及。但很快血族就反应过来，以极快的速度组织反击。一只巨大的蝙蝠朝着周尘扑来，发出肉眼可见的声波浪潮，扰乱人的思考能力，他身后有好几位教徒身形一滞，满脸茫然，被叫声冲散了思绪。但周尘没有被影响，他手持一把霰弹枪，瞄准，喷发。彭的一声，血雨飘摇，那只巨大蝙蝠被强而有力的圣银子弹爆头，身躯失去力量般倒了下去，周尘再度扣动扳机补刀，将它的躯体打穿，碎肉与鲜血涂抹在地。娴熟的换弹，娴熟的开枪，配合着突击步枪的火力压制，通道门口的血族被扫荡一口，尽数团灭。他们马不停蹄地向着内部进发，一路上试图阻拦他们脚步的血族被全部射杀。突然，一股强悍的气息降临，粘稠血雾自地面上升腾而起，浮现出一道魁梧的身影，那是个身穿血红色长袍的英俊男人，神情阴沉，它手掌中凝聚起血液，覆盖在五指之上，接着五指成爪，勐然挥出。腥红狰狞的利爪迅捷如风，瞬息间掠过，墙壁，地面被撕裂出一道道可怕的痕迹。周尘和曼陀罗等执事惊惧万分，感觉有一股锋利的死亡气息高速袭来，急忙躲闪，而那些没能反应过来的教徒，在瞬间被猩红利爪斩断分尸。“这是一位三阶的血族伯爵！”胖执事开口，语气凝重。三阶……周尘心中一沉，没想到一上来碰到硬菜。轰轰轰……倏地，血族伯爵的后方响起一连串的爆炸声，伴随着沉重的轰鸣，似乎有什么庞然大物正在接近。那名血族伯爵骤然回身，轰隆！墙壁土石炸开，一道赤裸上身，有着古铜色皮肤的两米壮汉从烟尘中走出，宽大的手掌抓向伯爵，将它死死捏住，迸发出骨骼破碎的声响。血族伯爵的身体化作一滩血液，从古铜色壮汉的指缝中熘走，在远处重组身形，面无表情道：“傀儡？”它手掌一挥，面前浮现一团血液，凝聚成七根长矛破空而出，只见古铜色壮汉大喝一身，身体流转起金属色泽。锵锵锵……在一连串金属铿锵声中，硬生生顶住气根鲜血长矛的贯穿，迈动沉重的步子杀来。“三阶傀儡……”血族伯爵皱起眉头，感觉到了丝丝棘手。“是大执事的傀儡，我们走。”曼陀罗当机立断带着众人远离此地，这傀儡显然是大执事派来拖延血族伯爵的。血族伯爵想要对他们出手，却见古铜色壮汉一拳轰来，掀起白色气流，不得不飞速后退。轰！爆炸声响起，地面四分五裂，大理石铺成的地砖被砸的深深凹陷下去，裂开蛛网一般的裂痕。血族伯爵的脸庞被碎片划破，鲜血直流，它的眼童被血红覆盖，童孔放大，一股无形的精神干扰袭向傀儡。既然皮糙肉厚到难以破防，那就发动精神攻击，中断傀儡控制者施加的控制，甚至反过来控制傀儡！“哼！”一道冷哼从古铜色傀儡鼻腔中传出，大执事感知到了傀儡的异常，旋即隔空与这名血族伯爵展开精神领域的较量。而周尘等人，已经借助这宝贵的时机继续向内部突破，远处传来枪林弹雨的轰鸣，另外两批人马想必也在大杀特杀。“该死的，携带弹药的家伙刚才被杀了！”一名教徒打空了枪里的子弹，面对袭来的血族，反手将枪械砸了出去，然后从怀里掏出一瓶纯白药水，抽出随身携带的镀银长剑。他捏碎瓶子，将纯白药水洒在长剑上，匆匆涂抹，完成简易的神圣化附魔，紧接着一剑砍出，如热刀切黄油般，轻而易举地斩下一名血族的头颅。被斩首的脖颈处冒着滋滋浓烟，黑暗之躯正在被神圣药水与圣银净化。另一边，曼陀罗从怀中取出一块金属符文，扔向半空，用某种奇怪的语言念出一个单词——净化！金属符文被触动，爆发出明亮的净化之光，被光芒灼烧的血族惨叫连连，身上出现大面积烧伤，不乏有离得近的血族被直接净化成灰。看到这一幕，周尘觉得自己心里充满了槽点。一群信仰深渊的邪教徒，正在使用神圣的力量猎杀黑暗生物，赐予它们净化……这颇有一种黑色幽默的怪诞感。
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