“姑娘这是做什么呢”如鹂眼睁睁地着绮年把买来的绢制桃花一朵朵从枝子上弄下来，又重新一朵朵的弄上去，本来做得栩栩如生的绢花被她这一返工搞得摇摇欲坠全文。这还不算，还把一枝绢制海棠上的花朵弄下来往自己头上戴，实在是忍不住了，“阮表姑娘不是前些日子才给送来了一盒子堆纱宫花么姑娘要戴的话戴那个不好”
据说那盒子宫花是阮语叫人送来的，说是郑贵妃特意赏给她的，着到了上元节，送回来给姐姐和母亲戴着玩。阮盼倒没说什么，阮夫人却气了个七窍生烟，当时就想连盒子一起扔到门外去。结果被阮盼拦了，留下了两朵，其余的都送来了吴家，免得着生气。
如燕笑笑，拦着如鹂“你问这么多做什么还不出去马车备好了没有。”
如鹂撅了嘴，满脸不高兴地出去了。如燕这才小声说“姑娘这是做什么呢”她是真不解，虎头面具和海棠绢花都买来了，绮年却又忽然叫松烟又去买了几枝绢制的桃花，这有什么用
“我总是觉得不踏实。”绮年叹口气，把两朵海棠花插到如燕的两个丫髻上，又戴一朵在自己鬓边，“三朵海棠也算一枝了吧。如燕拿着这个，再拿着这个丝线，到时候见了要找的人，我们就把桃花扯下来再缠上海棠。”
的确是有点糟塌东西，人家好端端用鱼鳔胶粘上去的花朵，被她这样扯下来再用丝线绑上真是难死了。但是为了安全起见，怎么防备都是不算过份的。
“姑娘这是什么意思”如燕呆呆地接过桃花，完全不能理解。
“我害怕呀。”绮年深深叹气，“万一有什么危险，我们拿的是桃花，也还来得及撤退。”其实，只要确定了要找的人，把东西塞过去就行了，至于她手里拿的是什么，很重要吗这信固然要送，但最要紧的还是自己的安全。
被绮年这么一说，如燕也紧张了起来，替绮年换衣服的时候手都有点发抖，倒招得绮年笑起来“在青云庵的时候你镇定得很，这会还没出门呢，怎么就怕起来了”
如燕不好意思地一笑，小声说“姑娘，到时候让奴婢去吧。”
“怎么可能让你自己去，自然是我们一起。万一有个什么事还好相互照应呢。”绮年想了想，“如鹂还是别带去了，这件事知道的人越少越好，她在家里反而安全些。”
如燕犹豫着“可是这都要走了”如鹂早好几天就开始念叨着了。
绮年苦笑“可是如果带她出去，总不能不让她跟在身边该早些跟她说的。可是湘云还能让她跟着舅母，如鹂她又不如你沉得住气。”
犹记得当初在成都江岸上，那歹人拔刀出来的时候，如燕大叫一声扑上来就想咬他，结果被摔了出去，险些摔成脑震荡，如鹂却是吓得呆了，连哭都哭不出来。万一接头的时候真有什么危险，如鹂再吓得不会动弹，那就完蛋了
绮年打定主意，正好如鹂欢天喜地跑进来“姑娘，马车都候在外头了，舅太太说可以走了呢”见绮年和如燕都静静着她，不由得怔了一下，“姑娘怎，怎么”
“如鹂，今儿晚上你不要去了吧。”
如鹂的脸霎时就白了“为什么啊”
如燕不由得出声斥责“姑娘说什么就是什么，哪里还有我们问的呢”
绮年摆了摆手，缓声说“府里马车不够，你也是知道的，连珊瑚和湘云都主动提出来守家不去。我只从成都带了你们两个人来，也不好都去的，是不是”
如鹂眼里泪珠儿转来转去，想说为什么不让如燕守家，又不敢说。绮年叹了口气，摸摸她的头发“今年你守家，明年叫如燕守家可好等我们回来，给你带好东西。”
如鹂瘪着嘴，最后也只能点点头，送到蜀素阁门口，眼着如燕陪着绮年走了，低头身上新上身的衣裳，忽然觉得一阵委屈，抬起手背狠狠抹了一把眼泪。正要回去扑到床上哭一会，吴嬷嬷忽然一摇一晃从旁边路上走过来“这不是如鹂吗怎么没跟着周姑娘出去”
“我不舒服，姑娘叫我在家歇着。”如鹂没好气地回了一句，转身要走。
吴嬷嬷却叫住了她“正好，我这腿脚也不行了，姑娘也叫我歇着呢。赏了我一攒盒的点心，还有好茶叶，到我那边去坐坐横竖这没有两三个时辰是回不来的，主子们外头乐，咱们自己在家里也乐乐。”
如鹂有些犹豫，想了想道“我得着屋子，不能出去。”
“那我就把东西拿到你屋里去。”吴嬷嬷并不在意，“你们院子里还有谁依我说，一发全都叫上，咱们乐一乐。”
如鹂想想还有湘云和珊瑚在，有这两个大丫鬟管着也出不了什么事，便道“我去问问湘云和珊瑚姐姐再说。”
吴嬷嬷虽则是陪着乔连波回来的，但之前却是颜氏的人，只是随着吴若莲陪嫁去了乔家。即便是珊瑚也得敬着她两分，当下和湘云出了几钱银子，到厨房要了几样干鲜果子，四人聚在下房里吃茶说闲话，慢慢的就说到前几日吴知霆新收的通房丫鬟红绸身上去。
“倒也是个有福的，平日里着不言不语闷葫芦一般，偏有这造化。”吴嬷嬷喝了杯茶，叹道，“可见各人有各人的福份，强求不来。”
自二房回京这些日子，湘云等几个有些体面的大丫鬟们彼此之间也常打交道，都得出那红绫反而心更大些。她与红绸都是外头买来的，平日里就要强，最是个不肯吃亏的。因有几分颜色，年纪也不小了，回来之后吴府外门上也有管事想着求来做媳妇，她但听人说起这话，必要冷笑的。人人都觉得她是郑氏留给儿子的，却想不到吴知霆偏挑了红绸去。论起来红绸模样比她还略逊一分，故而这事一出来，她再办差事，那脾气就越发的长了。
湘云也是个心直口快的，笑道“论理这话我们不该说，只她就坏在那脾气上了。红绸不说话，性子又和软，难怪霆少爷喜欢。”
吴嬷嬷笑道“也有喜欢那说话爽朗的端你们两个今后的福分罢。”
珊瑚与湘云俱是面上飞红，一起嗔道“嬷嬷老不修了，当着小丫头们的面就说这个。”
吴嬷嬷呵呵笑道“是我老糊涂了，不说这个。今儿我见周姑娘拿着枝绢桃花出去了，可是大太太说让姑娘们拿的倒没见我家姑娘说起过。”
湘云听出话里意思，不由得脸就拉了一下。心想这老货仗着是家里的老人儿，连一枝绢花都盯得紧紧的，只要乔连波处没有的东西，就疑心是李氏偏心了。难怪今儿晚上又是点心又是茶叶，敢情是为打听这些呢。心里不悦，便淡淡道“是姑娘自己个儿拿了钱叫人到外头去买的。原说这大冷天的屋子里只有水仙花可摆，姑娘又不大那香气，所以买几枝绢花来插一插瓶，倒显得鲜亮。”
吴嬷嬷做恍然状“怪道我说那日见松烟抱着几枝绢花，原来是替周姑娘买的。还是周姑娘聪明，摆了那个屋子里也仿佛暖和了些似的。”又赞道，“霄少爷友，拿周姑娘跟自己亲妹妹一般，常着时不时的送些新鲜玩艺儿。”
这话连如鹂都听出点不对味儿来了，哼了一声道“我们姑娘素来孝敬舅老爷和舅太太，如今来了这些日子，鞋子都做了好几双了，就如当日在家里孝敬老爷太太的一般，表少爷自然也就把我们姑娘当亲妹子了。”
这话说得不错，湘云和珊瑚都微微点头。李氏自己没女儿，吴知雯性好诗，惯常写了字儿拿去给吴若钊，给李氏却不过是一年做个香袋儿或是绣几方帕子；吴知霏小，就更谈不上。倒是绮年一来，这满打满算还不到一年呢，鞋子做了两双，荷包做了两个，手帕子四五条，袜子更做了一打之多。说起来不是什么值钱东西，李氏却高兴得什么似的，真是当自己亲闺女一样待了。
相比之下，乔连波的针线之好，在一众姑娘当中当仁不让地排第一，这一年来却只孝敬过李氏一柄纨扇和一个重阳节佩戴的茱萸囊，反差就相当大了。不过，绮年对颜氏孝敬的针线远不如李氏这边也是真的。
吴嬷嬷干笑道“正是，原是应该的。”便将话题扯开，说到平日府里的闲事上去了。
这边围炉闲话，那边吴府马车已经浩浩荡荡出了门。今日上元佳节，金吾不禁，条条街道上都扎起花灯，尤其那些富贵人家聚居的几处坊间，街上从头至尾扎着灯山，争奇斗艳。那富贵人家为着出奇制胜，不惜一掷千金，将那灯扎得务求引人注目。以至于街上当真可称火树银花，尤其在灯山之下，简直亮如白昼。