为了增强实力，又将周围渔民百姓纳入管辖之中，号称“不纳税、不交粮”，官兵前来催粮，都被他们保护打退，深得人心，自成一方之主。
刘琦听了众人介绍，言道：“这蔺文既懂得治军造船，又善于收买人心，确实有些手段，刘别驾已提醒过我等，贼军盘踞于此数十年，正所谓强龙不压地头蛇，诸位不可轻敌大意。”
黄忠言道：“洞庭水贼吾在长沙也有所耳闻，只因湖域广阔，又有许多岛屿，贼人藏匿其中，分散各处，官府极难征剿，但此患不得不除。”
刘琦笑道：“正所谓擒贼擒王，只要将这两头恶蛟擒住，其余贼人则不足为惧。”
众将领命，各去整顿兵马，由黄忠巡视水寨，甘宁准备战船兵器，操练水军。
数日后长沙援军赶至，长沙都尉杨陵带领五千精兵，自湘江运送粮草军器进入水寨。
刘先言道：“韩郡守听闻将军亲自征剿洞庭贼，大为高兴，派杨都尉亲自领兵来助战。”
刘琦知道韩玄这也是表明态度，心中大定，与二人商议道：“贼军胆大妄为，竟敢劫持官船，可见其嚣张至极，今吾军进入洞庭湖，贼军必已探知消息，却至今按兵不动，不知为何。”
（）;（） 刘先言道：“杨都尉曾多次与贼人交手，颇有了解，可知其虚实如何？”
杨陵言道：“贼军主力位于西洞庭一处岛上，此处岛屿极多，有两座大岛建设水寨，但其守护森严，若无人相识，无法进入其中，据各处绿林消息，里面固若金汤，机关重重，实为一处险地。”
刘琦微微点头，又问道：“听闻水贼善于造船，比我们的官船还厉害，你可曾见过？”
杨陵叹道：“贼军确实有飞鱼船，船在水上行走如飞，不受风向船帆影响，十分厉害。”
“哦？”刘琦眉毛一挑，顿时来了兴趣，只不靠风力这一项，便足以改变当前的造船技术，忙问道：“如此新奇的改造，你可曾见过？”
杨陵摇头道：“贼人对此严格保密，即便船只毁坏，也会放火焚烧，决不允许外人查探究竟。”
刘琦眉头微皱，笑道：“只要贼军迎战，他们必会使用这种船只，我看他能保密到几时。”
刘先蹙眉道：“只是贼人藏匿湖水深处，岛屿相连，难以接近，贸然深入必遭埋伏，这该如何是好？”
刘琦笑道：“贼人恃险不出，无异于坐以待毙，吾自有办法对付。那蔺文既会收买人心，何妨以此制之？”
刘先问道：“莫非是招降贼人，以乱其心？”
“不错！”刘琦点头道：“吾料即便是蔺文本人，也不愿背上匪贼的名号，累及子孙，更何况那些从众及百姓？可先发布榜文招降贼军，愿主动归顺，诚心悔过者，既往不咎，不但分与土地，还免三年赋税，怙恶不悛者，格杀勿论。”
“将军高论！”刘先眼睛一亮，抚须笑道：“将军新领荆州，又大败曹操，乃当今皇室贵胄，榜文一出，附近百姓必欣然来投。”
刘琦抱拳道：“榜文之事，就有劳别驾了。”
刘先大笑道：“此乃属下职责所在，何言‘劳’字？”