灰山精们面面相觑,眼中满是失望。女族长叹了一口气:“人类。”
“对,我是人类。请问这里是什么地方?该不会是昆缇利亚吧?”
“昆缇利亚,这里。”灰山精说,“你们法师哪里的,领航岛?海渊塔?哪里到这里来的?”
听到昆缇利亚,伯里斯又一次以手扶额。那三个年轻法师竟把他误传送到了这么远的地方……
昆缇利亚位于陆地以南的大海上,由数千个大小不一的岛屿组成,最靠近陆地的港口与萨戈最南端的黑崖堡遥遥相望。灰山精说的“领航岛”是指东南端面对大洋的小岛,上面有几个人类蛮族部落;而“海渊塔”是这个群岛国度上唯一的法师塔,位于海洋精灵的国度苏希岛。
伯里斯没来过海岛,但遇见过陆地南方的灰山精,他知道与他们交谈的诀窍:语言要简洁而夸张,让他们一听就懂。海岛灰山精和南方灰山精应该也差不多。
于是,他对女族长行了一礼:“我萨戈人,我法师,魔法爆炸了,我和朋友炸到这里,迷路了,好婆婆救救我们。”
洛特震惊地看着身边的法师,他从没听过伯里斯这样说话。
“可怕可怕……”女族长点点头,眼中满是笑意。伯里斯的用词很让她开心,灰山精女性最喜欢被人叫“好婆婆”了,听到这个称呼时她们会非常开心,开心程度类似于人类女性听到“尊贵的女士”“迷人的小姐”“我的小公主”……
好婆婆族长眼含慈爱:“救你们,好的好的。你没有船?唔,船我们有,领航岛去?”
“领航岛不去,苏希岛去,找法师去,”伯里斯回答,“谢谢好风,谢谢好婆婆。”
灰山精的船很简陋,只能进行短距离航行,不能直接送他们回陆地,所以伯里斯希望他们能送他到苏希岛。他打算找海渊之塔的法师帮忙,或者向精灵水手们雇一艘快船。
女族长答应了。由于夜晚出海危险,伯里斯和洛特只得到灰山精部落去凑合睡一晚。海港在岛屿另一端,灰山精的聚落则隐藏在丛林深处。
好婆婆族长叫了些年轻灰山精上前,叽叽咕咕地商量了一下明天送两个人类出海的计划,说完之后,灰山精们分成两队,请“两个法师”走在中间,这是他们对贵客的护送队形。
一路上好婆婆和伯里斯兴致勃勃地聊天,从魔法爆炸可怕一直聊到亡灵恶魔龙。伯里斯这才明白,海岛灰山精有个祖祖辈辈流传下来的传说,讲的是他们的祖先和兽人打仗的故事,故事中有个重要的角色是“亡灵恶魔龙”。祖先在石板上留下了雕刻画,画上的形象就是骸骨大君原本的模样。
灰山精的故事非常简单朴拙。比如,祖先在亡灵恶魔龙的帮助下打败海怪,祖先航海时看到亡灵恶魔龙在指挥剑鱼军队,祖先目睹亡灵恶魔龙在风暴中对抗旋涡……
到达聚落后,伯里斯和洛特被安排在了一间最大的窝棚里。这是女族长自己的窝棚,今晚她将它让给客人,自己去和儿女们睡在一起。灰山精主人一贯是这样招待重要客人的。
窝棚由木头架起,底部高于地面,内部铺着一层层艾绒和金指花瓣,室内仅有一两个小陶罐作为摆设。灰山精和兽人之类的种族不同,他们的住所虽原始却并不肮脏,而且他们还懂得利用离地结构和有特殊气味的植物躲避虫蛇。
即使如此,这也是伯里斯住过的最简陋的地方。等灰山精们离开后,他的满面春风立刻变成了愁眉苦脸。
洛特捏起一枚金指花瓣嗅了嗅,皱着鼻子把它扔在了一边。这东西的驱虫效果肯定很好,人的鼻子凑太近都受不了。
“大人,那都是真的吗?”伯里斯看着他。
“什么是真的?”
“就是……指挥剑鱼,在风暴中扑腾什么的。”对伯里斯来说,这些故事是今晚唯一的乐趣。