像是有女子愉悦的笑声从耳边传来：“是不是很好吃？我没有骗你吧，这茶斋里的蟹壳黄就是最好的！”
他倏然闭眸。
……
这茶斋其实是一个人告诉他的，蟹壳黄也是那个人爱点的。
托她的福，他才知这枫叶丹红的高台中，有这么一处赏景佳地。
严胥幼时出生于一四品文官之家，他是姨娘所生庶子，姨娘性情懦弱，因不慎冒犯主母后被责罚受了风寒，不久病死。姨娘死后，父亲更对他冷待，主母刻薄，他在家中实在呆不下去，于是自谋生路，阴差阳错进了兵房一小吏。
他身手极好，素日行事冷静，办起事来有股不要命的劲，兵房里这样的人不在少数，不过，在他好几次将自己功劳拱手让给上峰时，上峰看他的眼色就渐渐变了。
他很快得了上峰青眼。
一把又快又锋利的刀，不仅办事周密，还知情识趣，无论在何处，都是受上头人喜爱的。
他升迁得很快，渐渐在枢密院崭露头角。
父亲从一开始的不屑低看，到渐渐对他态度转变，再到后来亲热拉近关系，他只觉厌恶。后来有一次，兵房有人起乱，他一人镇乱，因此身受重伤，眼角留下一道长长疤痕。
那一次过后，他成了兵房亲事官。
枢密院都知道有他这么一个狠人，疯起来不要命，那道眼角长疤似乎成了一种记号，人看见他时，就想起他刀峰掠过时浑身是血的凶煞模样，人人对他敬而远之。
严胥毫不在意，升迁后的第一日，就让父亲将姨娘的木牌移到祠堂中。
姨娘身份低贱，她的牌位，原本是不够格入严家祠堂的。
不过，规矩，从来都是因人而定。
行至高处，规矩也可为人更改。
姨娘牌位入祠堂后，他去了丹枫台。他没什么爱好，日子过得平淡，不在兵房奉值的时候，只想一个人坐着看看山看看水。反正旁人惧怕他，背地里嘲讽他性格古怪凶神恶煞，他也并不在意。
丹枫台的枫叶不会说话，秋风从来不管闲事。他安静坐着，听得草丛中有碎响。
他以为是要来杀他的刺客，在枢密院的日子，他成了明面上的靶子，想要他死之人数不胜数。他安静等着那刺客出手，再打算将对方一刀封喉，未料时间过去许久，对方迟迟不动。
直到“啪”的一声，有气急败坏的声音从草丛中传来：“都快十月了，怎么还有这么多蚊虫！”
是个年轻女声。
他皱眉，见身后的草丛里，跳出一个女子来。
这女子很年轻，穿一身石榴色长裙，眉眼娇美灵动，见他看来，似是意识到自己暴露，忙不好意思地一笑，她一笑，露出颊边一对酒窝。
严胥冷漠看着她，长刀一动，女子身前之物朝他飞来，落于他手。
“哎，那是我的东西！”对方喊了一声。
严胥不为所动。
方才他就看见对方偷偷摸摸想将这东西藏起来，神色间极为躲闪。
待将手中之物展开，不由微微一怔。
那竟是一幅画。
这画墨痕未干，上头飘飘洒洒绘着一幅晚霞枫叶图，颜色倒是极为美丽，而他自己也赫然在上，只一个背影。
他看不到自己的背影，因此第一次才现，自己坐着看枫叶的影子，竟是这样的寂寞。