杨炎低着头，一副束手就擒的样子，沉吟着，缓缓道：“我并未见过太上皇。”
“我知道。”薛白道，“这件事背后，是陈俶？”
杨炎再次感到讶然，眼皮一跳，却没有回答。
薛白从桌案上拿起了一份旧报纸，递给了杨炎。
多年前，薛白初来大唐，许多事都不懂，觉得大唐最根本的问题是租庸调制的崩坏，认为解决问题，首先得改变税法，于是向当时还是长安县令的颜真卿递了两税法的方案，兜兜转转，到了陈俶的手中。
过了几年，天下风靡报纸，报纸上偶尔也会有人议论税制。在天宝十载，薛白尚在南诏时，有一个年轻人在报纸上刊了一篇议论，得到了陈俶的欣赏。
那是陈俶几番拉拢薛白不成之后，意外发现了这个叫杨炎的年轻人。遂拓印了那张报纸，挂在墙上随时查看，并想方设法地提携了杨炎。然而，杨炎曾被神乌县令陈大简醉酒后侮辱过，一朝得势便借机报复，弄出了人命。而陈俶也自顾不暇，由此，仕途便耽误了。
如今他再归长安，感念陈俶旧恩，遂为他暗中奔走。
几人之间的命运交集，也就在这一封报纸里了。
“殿下是如何查到我的？”杨炎不由好奇，“我不过是顺水推舟，并未有大动作。”
“我一直防着陈俶。”薛白直言不讳，“另外，不久前，陈岘来与我说过你的事。”
“他？”杨炎大为诧异，道：“他为何会支持殿下？他分明是宗室……”
“可见我身份正统。”
薛白随口应着，隐隐却有些不以为意之态，又道：“亦可见陈岘是认同我的做法，抄没天下寺产对社稷有利还是有弊，他看得明白。”
“可殿下引起了动荡。”
“哦，忘了告诉你，大慈恩寺的案子已经结了，并未涉及到谋逆。”
杨炎愣了愣，没想到薛白有如此胸怀，或者说如此沉得住气，能忍住不借机打压政敌。
现在还是有很多人反对薛白，偏偏薛白获取了杨绾、陈岘等一部分官员的好感，这些人的态度一变，恰好在朝堂上达成了一个微妙的平衡，就好像是一杆秤。
“殿下未必能赢。”
“哦？”
杨炎微微一笑，道：“我们敢做，自然不会只有这一点招术。”
“我知道，你在故意点出陈泌。”薛白道“可我已经让陈泌去安抚朝臣了。”
杨炎是个愿赌服输的人，干脆道：“请殿下赐我死罪。”
“若要杀你，我就不与你废话这么多了。”
杨炎一口回绝了薛白的拉拢之意，他既受过陈俶的大恩，断不会为薛白效命，去残害宗室。
可薛白却道：“放心吧，我不缺为了争权夺位的谋士，缺的是治国之能臣。”
杨炎眼神一动，对这“治国之能臣”一词还是很受用的。
薛白早已不是当年与杨国忠一起讨论如何上进的无名之辈了，他经历了太多阴谋的洗礼，早已不再需要那些勾心斗角。
“权术不过是小道，我们该做些能改变这世道的事。”
杨炎有志向、想上进，听了这句话，眼睛里似乎有两团野心的火被点燃了。
两人正坐在火边，火上架着一个普通的锅，里面煮着梨。
陈俶眼神里满是失落，道：“我唯一没想到的是，先生会站在他那一边。”
“我并非是站在谁的那边。”陈泌道，“我维护的是社稷的安稳。”
“他灭佛啊，社稷还能安稳吗？佛家讲报应、信因果，岂不正是安稳社稷的无上妙法？”
陈泌道：“他是个务实的人，看得到寺庙兼并土地、广匿逃户。”
“正因如此他日社稷必因他而颠覆，先生信吗？”陈俶道：“天下兼并土地更多的是哪些人？只是寺庙僧侣吗？如今他挑拣软柿子来捏尚且如此，往后激发大乱，祸及的难道不是社稷？”
说到底，他之所以觉得这次能成功，就是因为薛白动田地人口、触及到了很大一部分人的利益，可惜，这些人还是短视，觉得牺牲些和尚不要紧。薛白稍稍注意分寸，他们的心就不齐了。