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玩世不恭，什么戒律都犯了，但真到了祖师爷面前，还是不敢太放肆，在金殿外驻足，回头道：
“我带太后娘娘进去烧香你先给鸟鸟弄点吃的，等会再来。”
夜惊堂和水水都滚床单了，一起跑到道门祖师爷面前烧香，确实有点嚣张，他也没烧香拜佛的习惯，当下并未多说，取出随身带的肉干，带着鸟鸟在偌大道馆里观光起来……
——
落日西斜，山风徐徐。
黄昏时分，来主峰上香的人逐渐散了，殿外只能看到两个小道童，在侧面的台阶上扫地，门前石坪上还摆着个大香炉，里面青烟寥寥。
夜惊堂在金殿外转了圈儿，也没发现特别景色，见水儿和太后短时间烧不完香，便又顺着小道往后方走去，寻找起书上见过的各种景点。
吴胜邪当年确实在玉虚山待过，为此对玉虚观的景色描绘的极为精确，连小道岔口、路边的井口等等，都和实地别无二致，不过百年过去，些许花草树木还是有了些变化。
鸟鸟很通灵性，瞧见过往的行人都很安静，便知道这地方不许打打闹闹，老实站在肩头东观西望，还轻声咕咕叽叽，按照夜惊堂的琢磨，应该是在滴咕：
不敢高声叽，恐惊天上鸟……
一人一鸟就这么闲逛片刻，逐渐来到了玉虚观的后山处，前面就是道士们平时日常起居的地方。
夜惊堂见此本想驻足折返，但眺望草木繁盛的后山隐隐听见了山林深处，传来了些许声响：
踏……踏踏……
虽然距离极远，声音也细微，但夜惊堂通过步伐节奏，还是能听出走的九宫步，而且力道不均，听起来像是个体重不过百的孩童。
夜惊堂身为武夫，对于练武的场景自然好奇，左右看了看，见周围也没写什么‘游客勿入’，便做出闲逛模样，走入了山间小道，来了后山一片竹海里。
竹海规模很大，哪怕寒冬腊月，从外看去依旧满山青绿。
夜惊堂斗笠挂在背上，扛着鸟鸟进入竹林，不出片刻便来到了竹林深处的一个水潭附近。九宫步的声音，便是从水潭旁发出。
夜惊堂遥遥望去，可见几丈方圆的水潭，里面插着十八根梅花桩，上面还搭了个竹架。
竹架上用细丝悬挂着百余片竹叶，因为没有山风，垂直悬挂犹如静止。
而一个身着道袍的八九岁小道童，满头大汗，在梅花桩上跳来跳去，九宫步虽然没凝儿稳，但放在这里年纪已经算天赋异禀了，看的夜惊堂都心生讶异。
虽然跳的很好但小道童每次跳完后，落在水潭边回望，并未露出喜色或得意，反而有点沮丧。
夜惊堂站在远处看了片刻，没怎么看懂意思，就缓步走到跟前，招呼道：
“小道长在练九宫步？”
小道童虽然才八九岁，但看起来教养极好，发现有外人过来，便收手行了个礼：
“是啊，大侠好眼力，我刚学不久，让大侠见笑了。”
“我也不是什么大侠，就是寻常武夫，不嫌弃叫声夜大哥即可。”
夜惊堂来到水潭旁边，看了眼梅花桩和竹叶，疑惑道：
“我也学过九宫步小道长刚才的步伐，放在成年人中都算扎实，怎么每次跳完还不满意？准备练到什么地步？”
小道长左右看了看，见师父不在，也有点好奇白色大鸟鸟，走到跟前打量：
“师父说，要练到来回走完，悬在上面的竹叶不动，才算学会。本来我已经能勉强走一遍了，结果昨天师父忽然把十八片竹叶，加到了一百零八片，我感觉这辈子都不可能走过去了……”
夜惊堂方才旁观，知道这些竹叶，是为了矫正身法。
九宫步算是顶尖身法的一种，练至大成，能做到步伐虚实相接、变幻莫测，对手根本摸不透意图，自然也摸不到衣角。
但身体只要动，就会干扰外界产生波动，放在宗师之上，步伐再鬼魅，细节不够，也很难藏住意图。
而能练到梅花桩上穿身而过，悬叶静如死水，那身法自然就妖的跟鬼一样了。
夜惊堂见这小道童，都已经被这难度弄得有点道心崩碎，鼓励道：
“也别说这些丧气话，你师父给你加难度，就是觉得你有所长进。依我来看，十八片竹叶不动，顶多算个身法高手；而一百零八片竹叶不动，就直接可以出山了，你年纪小小就练到这种地步，再练十年，过去肯定没问题。”
小道童听见这话，连忙摇头道：
“十年怎么可能练会，我感觉这东西，师父自己都走不过去。”
“师父教的只是成才之法，自己做不到很正常，如果师父必须比徒弟强，哪这江湖岂不是一代比一代弱了？”