贾赦才坐定，那八珍汤并着几样小食已整整齐齐码在小几上，周氏见了因笑道“瞧瞧，到底是亲外孙，今儿我们倒沾光了。”
八珍汤由各色稀少山珍兼牛骨小火熬至整夜，再将其山珍弃之，重入鸡枞各类奇珍熬至，方成一盅。莫说在史家，就是宫里也不常这么吃，因此说到沾光也没错。周老太太小脚盘在炕上，用裙子遮了，怪道“孩子就这么点子东西，于咱们家来说又算的了什么呢。你这个当舅妈的还酸上了，羞不羞。”她说着又对贾赦劝道“快趁热喝了，后头还有好东西呢。”
“唉哟，”周氏抿了一口汤，又指着三个儿子道“你们这三个不争气的，赦儿一来就被比了下去。快去哄哄你奶，少不得能漏点缝来，也尽够你们吃的流油了。”
“表弟不常来，老太太疼些也正常。”史鐤笑咪咪的着埋进碗里出不来的史鼎，对着史鼐道“若是都像二弟这般本事，又有谁不疼。”
史鼐一听大哥提起他，抬头忠厚的笑了两声，也不说话，就要将自己一份送到小周氏那边。
“如此说来，我还得多上几次舅家，到时候可不能把我打出门子去。”贾赦着表兄弟三人，眼神闪了闪，对上老太太期待的眼神笑道“还是那个味儿，吃一回一年都忘不了。”
老人家么，可就为了孩子。周老太太瞧着外甥越发君子之象，不够似地瞧着。听了这话甜甜一笑，露出新补的烤瓷牙来，一条金线一闪而过，耳后用帕子捂了，生怕外甥了，却忍不住又道“多吃些才长的好。怎的天寒地冻你老子还叫你跑出来，下人都哪儿去了。你一小小的人，哪里要你去亲自送。”
“尽够了。”贾赦将汤盅搁下，笑回道“也不是老爷的原因。常在家中念待的烦闷了，正好找点事儿打发日自己呢。”
周老太太疼贾赦，那是他说什么都信的，因此颇为赞同道“那也是的，虽说咱们这样的人家也不要个什么功名。但是你上进我岂有不开心之理，就怕你小小人熬坏了身子。”
俩人正叙着话，下面大丫鬟走近对周氏耳语了几句，一听这个她就笑开了。虽说史家差不了，可谁又嫌银子多。这般想着，便想着同老太太买个好。她合掌一拍，吸引了屋里人注意，这才道“我这做舅妈的还没给外甥补贴，倒是先沾了外甥的光。唉哟哟，这可怎么好。”
周老太太虽不掌家，但也知道自个侄女是怎么回事，她拉着贾赦手不住的摩挲，“来就来了，还送那么些东西作甚。让你舅舅知道了，少不得又要说你了。”
“应该的，”贾赦回握老太太一双不算细腻尚算白皙的手，薄薄的一层皮子，上面几颗老年斑加上年轻时做活留下的茧子，心底越发敬重，“总来大吃大喝，怪不好意思的。就当是小的孝敬您，可好。”
她这个外孙子一向这样，从来坦坦荡荡，给也给的大气，让人说不出一丝闲话来。周老太太窝心的不成，又舍不得揉搓他脸皮，只没好气对周氏道“管你也不住，那你就去帮我瞧瞧，什么东西能迷了你当家太太的眼。”
周氏得令，笑哈哈的告退。连同两个小的也跟着跑，屋里只留了三人闲话。其实这正是周氏的精明之处。一来年关正忙，她掌事媳妇也挪不开身，二来也给些空档让老人和外甥小话。如今的贾家，凭着老太太的情分，她这个亲舅母连带孩子就得受益不少。
“你舅妈这人一眼到底，心思很不坏。”周老太太怕外甥觉的委屈，也作几分解释。
贾赦笑笑，给老太太剥榛子，“不见怪的，彼此亲戚没有那许多客气。”
太太市侩他不是不知，念多了的史鐤倒有些不好意思，“我这儿给表弟陪个不是，表弟别见怪。”
“哪里话。”舅母这人贾赦还是知道一点的，不该小气的时候也大气的很，管家这一项就很精明，府里上下调理的非常妥当。端老太太气色不错，就知道人家照顾的好。孝顺老人这点，在哪里都值得尊敬，因此正色道“舅母很好。”
史鐤瞧他那么正经，倒有些羞红了脸。正当老太太要说话，那周氏就领着一串丫鬟环佩叮当的进了里间，“我说外甥体面，那真是没错的。您瞧瞧，这些个可都是给咱们姑俩的。”
贾赦来了个首饰大批发，知道外祖母比家里老太太还要俏，还特地选了鲜色，攒了两副头面和几支步摇花簪，全是老太太的口味。
在屋里人一众劝解，簇拥着老太太进了里间。留下贾赦和史鐤俩人相对而坐。室内坐久了方才觉的口干，贾赦抿了点茶盅里的杏仁奶，“表哥别瞒我，究竟是什么光景。去金陵那会子好好得儿，如今瞧着竟有几分病色。”
“不是大毛病，就是总提不上劲儿。药也喝了不老少，也没个用处，索性就不喝了，只吃些补药补补身子罢了。”史鐤也不知道怎么说，自他娶妻之后这病断断续续，倒累的妻子在太太跟前难。
说起来也不知道贾史王三家受了什么诅咒。王子腾如是，史鼐亦是。前几日牛斌为着这个还调侃他。说史王两家的兄弟各个本事不小，上蹿下跳和京里几家次子称兄道弟。这话贾赦听了只能苦笑，谁叫这时代嫡长子继承制度，分了家的嫡次子一下子就从天上落到了底下。次子求通天路，若是继承人再不上进，又弹压不了下头兄弟，可想而知那压力多大。
无论是亲戚还是利益，从长远来他都不希望史鐤如原著早逝，因此他斟酌道“我们家前些年养了个大夫，若是表兄不介意，或可一瞧。”
“如此再好不过了。前两年姑母也说起过，只是那会你在金陵，远水解不了近渴。”史鐤没觉的贾赦此举有何不妥。因他为人一向温和惯了，只觉对方体贴，还郑重谢了一遭。
“俩兄弟说什么呢。”周老太太见着兄弟俩感情好，合着也高兴，她上前拉着两人的手道“原以为你一去金陵就生疏了，如此我就放心了。你们哥俩要常常互相照拂，守望相助才是。”
“是呀，从小阿鐤就和赦儿关系好，倒比亲兄弟还亲一些。”周氏不夸张道“老太太你瞧瞧他们俩，乍一就跟亲兄弟似地。。”
“唉哟，这么一瞧还真是的。”周老太太挪着她的小脚走到俩兄弟跟前细细了，坐在俩人中间煞有介事道“这眉眼像，这神态也像。侄儿像姑，外甥似舅，不像也不成了。”
史鐤好笑，同贾赦俩人在老太太背后打眉眼官司，周氏哄的老太太越发高兴，只道“这就是一家人，我同老祖宗瞧着岂不像亲母子。”
“瞧瞧她这嘴，”周老太太作势打她一下，指着后头的丫鬟道“你这么说我也不领情，快把东西拿过来。”
“老祖宗冤枉，儿媳哪敢昧下亲外甥的东西。”贾家这礼周氏可赚了一回，对老太太掏私房给贾赦也没有不高兴的，只依旧怪模样惹的老太太又笑了一回，这才将黑檀葡纹瘿木托盘呈上来，上头是一套二十四节气花卉成套羊脂玉雕，各个精致小巧，说来也值老鼻子钱了。