念书习字啥的，都由姐妹们学了回来慢慢教她。
杜家已经找了一圈老师，只是这事不好办，许多人家都回绝了，说是牛荣儿都过七岁了，男女七岁不同席。
女先生一时半会儿又找不到，杜太太便想着，等到人差不多有个样子了，就直接送到哪家族学去，跟着周围的姑娘们一起学。
大家和牛荣儿相处起来也格外小心，出门买零嘴儿还先问：“牛妹妹，你想不想跟我们一起去？”
这话原是好意，不想让牛荣儿为难，可兄弟姐妹间这套是行不通的。
太客气了！
楚韵听了回，果然牛荣儿回回都说不去。
看她形单影只的，楚韵回来就跟杜容和说：“这样不行，小孩儿不傻，你越对她小心翼翼，她越知道自己不合群，‘不合群’的滋味儿太难受了。孩子还是得粗心些养才壮实，下次让人直接拉着她去，别问啊，一问她就不好意思了。”
杜容和没带过孩子，像给姐姐出头这类事，一般都摊派不到他身上，一来他以前是个洁身自好的光棍，不好跟已婚成男似的去姐夫家撒泼打滚，二来上头还有两个哥哥。
长幼有序并不是一句空话。瞎出头是要兄弟阋墙的。所以他同姐夫的来往不如两个哥哥。
但他仍对这个外甥女有些怜惜之请，次日便同杜太太杜老爷说了会儿话。
不知他说了什么，总之过了两日，杜家小孩儿掏只耗子都拉着牛荣儿去了。
没了“另眼相待”的小心，牛荣儿那颗敏感的心慢慢就被治愈了，不几日在家就跟兄弟姐妹打成一片，还得了个绰号叫牛半疯。
大人这边酸甜苦辣俱全，对于年幼的孩子们，那就只剩甜了。
等到闵氏要送花鸟鱼虫，几姊妹还在家打了一架。
闵氏最近见天出去买胭脂水粉、衣裳饰，这会儿不在。婆子们不敢上手拦，只敢在旁边劝架。
杜芳年纪小，说话都不利索，一打架就让兄弟姐妹叉出来一边凉快了。
她不服气，迈着小短腿来找魏佳氏告状说兄弟姐妹不带她玩。
魏佳氏听得眼珠子都快掉出来了，她力气也不小，可一屋半大孩子她哪捆得住，自己又叫上了种子选手楚韵。
楚韵放了针线就跟她往大房走。
她还是头回过去，不去不知道一去吓一跳。
大房拢共就三间屋子，一间住了杜密杜成两兄弟，一间闵氏夫妻自己起居，还有一间让闵氏撑大嫂的排场，住了两对夫妻和他们生的一儿一女，大姑娘杜韶都是带着婆子住在重砌出来的抱厦里。
她忍不住在心里叹，这人挤得也太密了，就是养猪也有一厘地不能养几头猪说法哩，大嫂好面儿好得也太受罪了。
妯娌两人脚下不停，就怕臭小子把姑娘们的脸抓花了。
来了一看，战局是一边倒的。
杜韶杜薇纱堆的头花掉了一地，还不忘按着杜成拍着他的脸问：“服不服”