谷齐林吩咐婆子将书信送去了百里南房间，百里南接过，满是疑惑地看着婆子。婆子只说是公子交代给她的，顺带送来的还有一只盒子。
百里南待婆子走后关上门坐在书桌前，慢慢打开那封书信，只见信上写道：南儿，近日忙于公事，未能顾及于你，还望见谅。今日娘亲前来是与我商议婚事，只是我初入河渠署，每日事务缠身，分身乏术。吾之挚爱，待我缕清些定会让你坐上八抬大轿！夫关北轩
百里南收好信，又将那方盒子打开，竟是一些墨条，正是之前他帮关北轩磨过的那家的。
她取出一块，研磨些许后，拿出纸张，在上面写了大大的两个字：知晓！
折好后，又附上了一个自己新绣好的荷包，让婆子送了回去。
谷齐林接过信，拆开后见上面只有两个字，便随手丢给了关北轩。
关北轩看到这两个字后喜笑颜开，谷齐林则一脸无语。他扯下身上的旧荷包，扔给关北轩，自己则将新的荷包系在了腰间。
关北轩很是不爽，叫道：“那是我的，快还给我！”
谷齐林挑了挑眉，直接将布条重新塞进他嘴里，然后吹灭了灯，径直走向床铺睡觉去了，离开时还不忘给关北轩盖上被子。
这几日，谷齐林去了河渠署报到。方石青是个脾气火爆的人，刚去时便遇到他大骂自己的手下做事无能，效率低下。
手下人辩解道，如今正值雨季，无法每日施工，工期延误实属正常。但方石青却认为他们只是在找借口，责令他们趁着天晴日夜不停地加紧干活，否则自己难以交差便会对他们不客气。
谷齐林本就不是为了做事而去，且对情况一无所知，便整日跟在方石青身后听其使唤。方石青实在看不惯他游手好闲的样子，便派给他一段河流疏淤的监工任务。
于是，他每日上值，就坐在那河段旁，一边喝茶，一边看着工人们用铁龙爪断断续续地清理淤泥。一下值，他就前往邓大公子府邸，与他举杯畅饮，四处游玩享乐。
那日，邓大公子送给他一名娇美的女子。他本想拒绝，但邓大公子执意要他收下。他便推脱说自己家中已有夫人，若将女子带回去，必定会闹得鸡犬不宁。
于是，邓大公子一挥衣袖，将自己的一处宅院赠给了他，并说以后可以将美娇娘安置在那里，当个外室养着。谷齐林实在难以推脱，便收下了那女子。
他大约一周会去那处宅院一次。虽然谷齐林本来没打算对百里南隐瞒，但也没有告诉她。
一日，百里南去书馆买书，听到同在挑书的男子说：“明年我一定要考中进士！”
他的同伴却对此不屑一顾：“就凭你这三天打鱼两天晒网的样子，我才不信呢。”
那人又说：“不不不，我现在可是有艳羡的人。”
看着同伴那疑惑的面庞，他不禁会心一笑，接着说道：“你可知道我们县那位新科进士如今过着怎样的生活？他可是日日与邓大公子把酒言欢，邓大公子还送他宅邸和美艳娇娘。这给我羡慕的，为了那美娇娘，我也得拼命努力了！你可别小瞧我，我现在可是强大得可怕！”
百里南听完匆匆付了书钱，抱着书心事重重地往回走。