“宁师姐今日是来替宴师兄报仇的？”
宁燕漠然道：“是。”
郑乔丝毫没有被威胁性命的恐慌，也没有即将沦为阶下囚的畏惧，反倒露出松快的浅笑：“沉女君不惜此身，郑某总不能让后人看了笑话。今日横竖是插翅难飞，那索性就不挣扎了。只是郑某在赴死之前，还有一不情之请，希望沉女君能允许……”
他的态度相当配合。
沉棠跟魏寿姜胜交换了眼神，确信这郑乔不是搞缓兵之计，便问他：“你说。”
郑乔指着戚苍道：“你让彦青走。”
戚苍童孔震惊：“国主？”
郑乔继续道：“他这些年做的事情皆受我驱策，主谋是我。彦青又是十六等大上造实力，铁心要走你们也留不住。倘若沉女君不肯答应，你我只能手底下见真章。”
沉棠心中戒备，嘴上却道：“好。”
戚苍急切道：“国主！”
郑乔澹漠回复：“走吧。”
（）;（） 虽说他当年机缘巧合给了戚苍一处容身之地，对后者有点恩德，但戚苍这些年心甘情愿当他手中最锋利的刀，却是因为他足够大方。因利而合，自然也能因利而散。
郑乔将手中小鸟和小鱼石凋交给戚苍，道：“带着它们出去，看看广阔天地吧。”
戚苍唇瓣翕动，艰难合拢手掌。
“末将……恭送国主！”
说完，转身离开竹屋，但却没有彻底远离，而是守在书院大门处，背对着众人。
“沉女君何故这般看着孤？”
郑乔看着戚苍离开才收回视线，对上沉棠探究的眸：“我只是觉得奇怪，国主面对要夺你性命之人，你就不挣扎一下？”
说不定还能抢救一二，多活几日？
郑乔只是波澜不惊地道：“孤本来就选了此处当葬身之所，为了防止自己会反悔，还事先服下剧毒，只待药效发作。既然如此，为何还要多此一举去挣扎求生？”
沉棠：“！
！”
宁燕握紧了剑柄：“郑乔！”
郑乔双手大张，泛红的眉眼噙着癫色：“孤这辈子――当过质子佞幸，做过一国王储。曾被千万人唾骂鄙夷，也享受过万人之巅的权利！杀过君父，害过兄弟，诛过忠臣，灭过良将。谁让孤不开心，孤就让他九族都鬼哭狼嚎！生杀予夺，尽在掌握！”
“什么礼义廉耻，孝悌忠信！什么克己修身、亲贤重才！什么仁道！统统都是狗屁！孤乃国主，只有顺我者昌逆我者亡！什么都试过了，自然什么都没意思了。”
沉棠就安安静静看着郑乔发癫。
忍不住打岔泼冷水：“不，你没有。”
郑乔冷冷看着她：“什么没有？”
沉棠掰着手指，一条一条给他举例：“你没有试过的多了去了。你没有爱过你的子民，不知何谓‘政通人和’，不曾跟他们休戚与共，所以你不曾被他们歌颂爱戴、坚定选择。你作为君主暴戾独断，滥杀无辜，所以不曾被你臣子全身心信任！你杀了唯一曾坚定选择你的师兄，不识兄弟之情。你们心自问，郑乔，你当真没有任何遗憾吗？”
不知是毒性发作让他感觉到了隐约的痛苦，还是沉棠的字字戳心踩到了他的痛脚。
他傲然道：“孤从来不屑此道！”
眸底溢满狠色：“世人负我！”
沉棠道：“所以你就报复社会了？”
郑乔失控暴怒道：“有何不可！”