有的时候滥杀无辜，只是为了避免正确的道路上有谁碍手碍脚。以查知道差不多一百件这样的例子并能熟练运用，不过眼下不是这种可敬的情况。
暗弧居民都出来了。他们都提着桶。伤亡和多晶居民相比相当有限。以查观赏了一会儿救火，没花什么功夫在其中找到了领头的——可能只是个斥候。时间宽裕，不过精神头只允许他提一个问题：“我是第一个来的吗？”
他没指望获得准确回应。不过暗弧斥候字正腔圆地用通用语说：“还有个恶魔来过。但他没放火。”
“他没带走棕乞丐？”
“为什么要带走他？”暗弧斥候奇道。“他把他摆在那座盘子上的。”
“不错。很不错。”以查咬着牙齿。
他简直控制不住要大喊大叫了。
……
多斯玛斯心情平静。比平时还要平静一点。感染静之瘟疫确实一点也不可怕。它症状温和，不带来喷射或者爆裂，而且可以用强烈的意志偶尔战胜一下。它还能平息过度的激情和愤懑的火花——如果不像亲爱的爷爷以查因特一样身患另一种细分症状的话，这甚至是种会被天使称为祝福，而被恶魔称为诅咒的东西。
应该大力推广。他现在应该快速地在世界各地逛一圈，奔走吆喝吸引注意。或者更快的办法——把自己关进一个笼子里，外面插上“今日免费参观”的牌子。
“你没带他回来。”一梅兹出现在房间里。声音阴冷。“我需要一个有力的解释。”
“而我给不出解释。”多斯玛斯懒洋洋道。他发现爷爷休息的能力确超群，他这会儿很想坐下却找不到地方。地板闪着光，滑的能摔死猫。“你肯定知道。”他看着那对咕噜噜直转的金眼睛。“我就是突发奇想——”
“为精算带来最大误差的就是平庸头脑的突发奇想。”
“但你还叫我去，说明你不怕我突发奇想咯？”多斯玛斯微笑。真有什么危机吗？原初奥数法师看上去非常不满，但他没感觉。“还是，你本来就是这么算的”
（）;（） 一梅兹停顿了好一会儿。
“这是个错误。”他说。“你需要返回万象森林，不计代价找回棕乞丐。”
“我不会犯错。你告诉我的。”多斯玛斯靠在柱子上，控制自己不向下溜。“如果我要把他留在那，就一定是对的。”
“那也要我经过了测算才知道。你不把他带过来，怎么经过测算？”一梅兹似乎要发怒了。这让多斯玛斯哈哈大笑——想哈哈大笑，他张开嘴顺着柱子慢慢滑到地板上。
一梅兹驾着算桌靠近年轻的恶魔。
有两样异常吸引了他的注意：始终摆放在他右手边的沙漏卡住了，许久都没漏下半颗沙子。从他移动前的位置到他移动后的位置，地板上反射进他眼睛寒光的角度和位置都没有改变。
多斯玛斯显然不打算起来。
原初奥数法师迅速挪至窗口。算堡的每个棱角，每道直线他都熟悉，因此一眼就看出了差别：三个街区后应该有一栋建筑正处于被夷为平地的工事中，但它的房顶还好端端的盖在最高层上——与此形成对比的是它的下两层已经爆开了，成为了巨大的棉花状。