朱南羡问过柳朝明白屏山火药的详情后，将此案交给了张石山审理。他本想着去未央宫苏晋，奈何朱祁岳薨殒，朝廷彻底没了可任用的武将，西北那头出征在即，兵部尚龚荃再次接到赤力整军的急报，火急火燎地赶来明华堂面圣。
朱南羡了急报，面色也凝重起来。
龚荃道“老臣在心里翻来覆去地数可以领兵西北的将帅，除了四殿下，只有一个陛下您，但四殿下还在跟北凉苦战呢。要不把戚都督叫回来”
朱南羡摇头“戚无咎擅水战，有他在东海剿灭倭寇，朕才能放心。”
“那就只能是朱荀了。”龚荃道，“四殿下就藩北平前，朱荀倒是一直在北疆领兵，与北凉算是有来有回，但，到底吃过几次大败仗，又十年不曾征伐，放他去，老臣总有些不放心。”
朱南羡道“朕会派茅作峰跟着他。”
“是，老臣也是这个意思。”龚荃道，“听左将军说，陛下已亲自下令，命茅参将赶回西北了”
朱南羡道“朱沢微身殒，朕原打算将五万凤阳降军交给茅作峰安置，眼下赤力整军，只得让他先回西北。明日你兵部派一人去九江府，将安庆驻地的凤阳军重新编制了。”
龚荃称是，又叹道“安南那头的危机还没解决，十二殿下就没了，苏侍郎眼下睡不醒，出使都不知道派谁去。可西北赤力整军，朝廷顾得了这头就顾不上那头，早知就应该多养几个武将，也不至于出征都挑不出将军。”
龚荃这话的道理，朱南羡何尝不明白
但朱景元这江山原就是打来的，昔宋太祖还杯酒释兵权呢，但凡开朝皇帝，无不怕这拼尽毕生心血夺来的江山又被人抢去，到了朱景元这里就是杀功臣，尤其是得人心的文臣，有战功的武将，反正没人有能力跟他争了，他的皇位也就坐安稳了。
以至于后来朝廷虽养了些将才，譬如上十二卫的指挥使，各都司的指挥使，无不是放在边疆历练个三两年就召回，治军的才能远胜于征战的才能，在大随境内诛贼伐寇倒罢了，放去边境对抗外敌都是不堪大任的。
不说外敌狡猾蛮勇
，单是岭南的瘴气，北疆苦寒的气候与荒茫的草原，西北的沙海雪山，极寒极暑的严烈，寻常将士都无法适应。
朝廷至今真正养出的几个好将军里，除了戚无咎，其余三个全是朱景元的儿子，可惜朱祁岳死了，朱南羡做了继任皇帝，唯余一个朱昱深，尚征战未归。
朱南羡道“等朝局稍稳定些，朕把左谦派去西北，让他跟着茅作峰和朱荀学领兵作战。”
龚荃点头道“陛下这主意好，左将军原就跟着陛下在西北待过两年，好好培养，当是将帅之才。”
出征西北的人既已议定，朱南羡随即便招了朱荀进宫，与中军都督府的同知，兵部几名大员一起商议作战计划。
朱南羡自回到京师后就弄明白了一点朝中大小事宜，诸如修河赈灾，整肃官吏等等，交给各部衙司处理后，只要经由柳朝明统一核查，绝不会再出差错，因此他不必事无巨细事必躬亲；唯有最棘手的军务，他必须亲自过问，朝中短武将，征战计划拟定后，不能连个把关的人都没有。
朱南羡一连数日忙得席不暇暖，只有在夜深批完奏章后，才绕去未央宫苏晋一眼，却不能呆久了，他已是帝王，若不歇在明华宫，深宫里会有碎语，他是不怕，就怕时日久了，累及她惹人说道。
反正他总是要等着她醒来的，等一辈子也甘愿。
七月末，白露辍朝，朱南羡一早与七卿议完八月的秋选，趁着午后无事，命秦桑带上奏折，随自己去未央宫苏晋。
而今在未央宫照顾苏晋的除了覃照林与其媳妇儿覃氏，再有就是朱南羡特特找来的两名内侍与两名宫婢。
朱南羡一进宫门，其中一名内侍就迎上来参拜。
朱南羡免了他的礼，问“这几日都有谁来过苏侍郎”
“回陛下，都察院的翟御史来过两回，言御史，宋御史，赵大人钱大人都各来过一回，此外刑部的人除了吴主事与方侍郎，其余的照您吩咐，奴婢都给拦了，再有就是左将军，四王妃与沈大人，沈大人倒是日日来，每回都与苏大人扯几句闲话就走，他说怕没个正经人跟苏大人说几句正经话，苏大人醒来后原本活泛的脑子怕是要打结
。”
朱南羡笑了一声“他算什么正经人。”
内侍也陪着朱南羡笑了一下，续道“今日倒来了两个新的，是应天府的府丞大人与推官，奴婢怕他们搅扰了苏大人歇息，原将他们拦了，覃护卫说这二人好像是苏大人的旧识，等苏大人吃完午过这一道药，要将他们请到栀子堂里来。”
未央宫的正宫之后，又分栀子堂与月见堂，苏晋住的是栀子堂，而胡元捷则是在月见堂养伤。
朱南羡听了这话，没说什么，迈步进了栀子堂。
覃氏与一名宫婢正扶起苏晋要喂药，见了朱南羡，忙不迭上来参拜，朱南羡抬手将她们一拦，默不作声地着苏晋将药吃了，命秦桑于外间的桌案上研好磨，折去那里批阅奏折。
一本奏折批阅完毕，朱南羡似是想起什么，唤来方才那名内侍问道“应天府衙那两人可还等着见苏侍郎”
内侍道“回陛下，正是呢，那二人听闻陛下来了，不敢再坐，换到了栀子苑的廊外站着，陛下可要奴婢去将他们打发了”
朱南羡提笔沾了沾朱墨，道“这两人朕知道，让他们进来。”
却说来探望苏晋的这两人正是原先与她一同在京师衙门任职的周萍与刘义褚。