天色已近黄昏。
郑国仍未入睡。
他的儿子郑如在一旁悉心照料着他。
这段时间以来，郑国因突中风，频繁咳嗽，身体迅消瘦。
郑如端来一碗温热的汤药，轻轻说道：“父亲，汤药来了，现在还很烫，我先为您热一下毛巾。”
郑国摇了摇头，沙哑地说：“不必麻烦，您也休息下吧。最近几天让您操心受累了。”
郑如摇头表示：“侍奉父亲是我应尽的责任，何必这样说？父亲，近来城中的事您也应该听说过吧？”
郑国轻轻咳嗽了一下，让侍女在他背后垫上木枕，开口道：“你最近确实听到了很多传言吧？”
郑如点了点头：
“是的。”
“起初我也有疑虑，后来得知是为了前往朝歌任职，这才恍然大悟。十公子行事向来出人意料，他此次悄悄地赢得了众多关中士族的支持，并采用这种堂堂正正的手段，真是令人叹为观止。”
郑国微微点头，沉声说道：
“但你知道吗？其实十公子曾给我来了一封信函，让我推荐两三位合适的人才？”
郑如惊讶地说：“真的吗？据说这次征辟的对象主要局限于与十公子有交往的关中士族人士？”
郑国摇摇头说道：
“这只是传言罢了。”
“十公子不仅给我写了信函，实际上，几乎是整个朝堂上的大臣都收到了他的信函。他的目标非常远大，并不仅仅局限于一个家族。”
郑如静静地听着，郑国又说：“我一开始也心动过，甚至打算写几个名字，其中一个就是你。但最终，经过一番考虑，我还是决定没有递交那份名单。”
郑如惊讶地问：“父亲，这是为何？我们虽然曾经见过十公子一面，但也仅仅是见过一面而已。”
郑国轻叹一声，接着说：“唉。”
“你现在身处宅内，不清楚朝政的复杂。”
“这几天，我一直躺在床上细思，越想越觉得自己做错了，当初不应有任何迟疑，应当立即把名单送过去，至少应当把你的名字也送过去。”
郑如满心疑惑地看着父亲：
“为什么呢？即使送上了名单，十公子依然可能优先选用关中氏族的人。再加上我们与关中士族的不合，即使有幸入选，也可能遭受排挤和刁难。”
看到儿子的表情，郑国笑着说：“我的想法跟你当时相似，但现在回头想想，或许还是我自己太过自视甚高了。”
“十公子不是一个眼高手低的人。”
“他之所以这么做，可能是因为有封锁悠悠之口的想法，但也未必不是他的真实想法。十公子不愿受到关中氏族的限制，尽管这些氏族给予了他的帮助至关重要。”
“如果我没看错的话，十公子心中恐怕并不希望看到关中氏族独自坐大的情况。若有六地背景的官员加入他的阵营，肯定会受到十公子暗中的支持。因此所谓的排挤之举即便存在，终究也不会有什么实际的效果。”
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