安次城以西，数十里外，无名的原野上。
第二次跑路的高干，失魂落魄地骑在马背上，身后仅有十多个神情凄惨的亲卫。
此刻，高干心中万念俱灰，想我高干出身陈留名门高氏，母族更是四世三公之家。
而今，我却接连遭受此等耻辱；去年在上党，被白袍军一触即溃；昨夜更是离谱，竟然未触先溃！
我高元才就如此无用吗？
一万五千大军全军覆灭，我还有何面目去见舅父？
想到这里，高干松开手中的马缰，缓缓拔出佩剑，横剑于颈。
身后神情凄惨的亲卫面色一变，大惊失色：“少主，不可啊！”
高干的亲卫，是从陈留高氏私兵中挑选出来的精锐，主要负责高干的安全，忠心毋庸置疑，一见高干横剑于颈，十多名亲卫吓了一大跳，纷纷滚落马鞍跪在高干战马前。
高干横剑于颈，神情凄惨道：“去岁在上党，我部一触即溃，后因我贪生怕死，使舅父失了壶关，最终两万冀州军全军覆没。”
“而今，我更是无能，一万五千大军竟然未触先溃，你们说，我高元才还有何面目存于世间？”
“少主怎能尽揽罪责？是州牧…不…是郭公则让您急行军的，少主只是听命行事！罪在郭公则！”亲卫统领急声劝道。
高干很想一死了之，可感受到剑刃上的寒气，他又…又又下不去手。
再听亲卫的劝说，高干心里好受了不少，暗自道：
他说的对，我只是奉命行事，不能全怪我！责任最大的应该是郭图，是他让我急行军的。
跪在地上的亲卫，见高干放下长剑，不禁松了口气！若是少主自刎于此，我等亦无颜存世。
断了自杀的念头，高干看着忠心的亲卫，说道：
“我奉命行事，虽罪在郭图，但我毕竟是领军主将，亦有罪责，你们说该怎么办？”
亲卫沉思片刻，眼睛一亮道：“要不像去年一样？”
高干叹了一口气，看来只能像去年一样，颓丧道：“去找些荆条吧！”
“诺！”
………………
下午时分。
高干一行人半赤着上身，背负荆条出现在方城东门外。
校尉韩猛正好在东城巡查城防，一见城下光着上身，背负荆条的十多人，韩猛感觉这一幕好熟悉。
不禁想起了去年自己与高干，就是这模样；再定睛一看，韩猛以为自己看错了，负荆条的咋又是高干？
莫非这小子，负荆条上瘾了？
城门在咯吱声中开启，韩猛大步迎向冷得抖的高干，问道：“元才，这怎么回事？”
高干无言，羞愧地低下了头。
韩猛叹息一声，看到高干又负荆条，他其实已经意识到了什么，再看高干这凄惨模样，几乎肯定高干又吃败仗了，而且还是很丢人那种。
不禁暗道：以后一定不能与高干一道，不然还得负荆条！
……
城内县署。
此刻，袁绍汇集一众文武，满脸喜色！
昨日王门开城投降，负责攻打方城的韩猛顺势驻进方城，而他袁绍，是刚刚从西南面巨马水大营，领三万大军过来的。
如今拿下方城，意味着他在督亢有了一个立足点，也就意味着打开了幽州的局面，势头往好的方向展。