“丈人请看吧。”
薛白拿出一封沾着血的书信，递了过去。
颜杲卿连忙打开，迅速扫了几眼，长叹道：“大好局势，一落千丈。枉费了贾循一腔热血啊。”
这信是与贾循的檄文一并从常山郡寄来的。
袁履谦是先收到了檄文，正高兴，给薛白写了一封报喜信，还没来得及寄出，新的消息就已经到了。原来，贾循原本已与范阳副留守向润客说好了要归顺朝廷，向润客是因为见河北诸郡倒向朝廷，方才答应了此事。然而就在他们举事的当日，安禄山攻下东都洛阳的消息也传回了幽州，向润客遂杀了贾循，重归叛军。
“倘若，洛阳再多守半个月，叛乱可就平了！”颜杲卿无不遗憾道。
“我还是那句话。”薛白道：“忠臣做再多对的事，抵消不了昏君做一件错的事。”
他显得有些疲惫，往后倚在墙上，揉了揉眼。
“为了阻止这场叛乱，我做了很多，可全都是无用功。大乱的根源在田制、税制，要改制很难，牵一发而动全身，圣人老迈，不愿操这份心，那不管是宇文融、李林甫都做不到。说一个最基础的事，圣人连"勤俭"都不肯听，勤俭是以身作则、是改制整顿的开始，不开始，我们这些忠臣一天到晚在枝节处吵吵嚷嚷，触不到根本，有何用？”
围城以来，颜杲卿已经听习惯了这些指斥乘舆的话，闻言很平静，只是叹道：“眼下这时节，抱怨还有何用？倒不如说些实际的。”
“好，我这里还有两封信，是昨夜的信使从常山郡一并带过来的。”
那两封信函的用纸并不一样，其中一封是贴在布帛上的雪白滕纸，薛白先将它递了过去。
“这是朝廷给贺兰进明的密旨，丈人先看这份吧。”
颜杲卿接过，只见上面有象征绝密的封条，上说“贺兰进明亲启”，一经撕毁，就不可能再复原。他愣了愣，看向薛白。
“这？”
“我拆的。”薛白道，“还有个信筒，丢掉了。”
颜杲卿打开一看，脸色又是一变。
这密旨上竟是任命贺兰进明为河北招讨使，并命他擒下薛白，押往长安。
“旨意是真的？！”
“不错。”薛白道：“幸而袁履谦未拆，而是遣人送到平原郡来。也幸而昨夜王难得交给了我，而不是贺兰进明。”
“可为何？”
“圣人昏聩。”薛白道：“丈人信吗？不把能臣杀尽、不等叛乱把皇位掀翻，圣人是不会醒悟、罢手的。”
颜杲卿依旧不相信，抖着手里的密旨，喃喃道：“可这是为何？你守住了土门关、救援常山郡、号召河北诸郡。为何功臣不赏，反遭猜疑？”
“我是太子的人，圣人怀疑之所以叛军声焰浩大，是太子在为叛军虚张声势……”
“胡闹！”
颜杲卿猛地拍了桌案，因愤怒而脸色涨红，也不知是在骂薛白还是骂圣人。
房中安静了好一会儿。
阳光从小小的箭窗透进来，照在薛白的脸上，他没有回避，在阳光中直视着颜杲卿。
“我在常山郡，攻可号召河北诸郡、截断叛军；退可返回太原，回京勤王。可我率部到了平原，因为我确实没想到局势会如此迅速地恶化，但我知道原因了，也因此有一个计划。”
“什么？”
“之前说过，我在首阳山有一支私兵。”薛白道：“他们本该伏击叛军，助高仙芝守住洛阳。也许，洛阳多坚守半个月，一切都有可能不同，也许吧……总之一开始是这么计划的，守洛阳、据河北、策反范阳。但洛阳失守了，我的私兵也没动作，丈人可知为何？”
“为何？”
薛白递出了他昨夜收到的第三封信。
这是从首阳山递到常山，又从常山再递到他到手中的，辗转了许多路途。