这一消息对这些人的声望是致命打击。
戚国国主踏上逃亡之后，一点儿不敢声张，整天草木皆兵、疑神疑鬼，这样提心吊胆的日子过了一旬多，终于到了还算安全的地界。此处是戚国附属小国的边陲重镇，名义上归属于附属国，但守关将领却是戚国之人。
踏上此地，她紧绷的神经终于松缓。
眼下最重要的还是收拢残部，再做打算。
康国大势已成，戚国继续抵抗就是死路一条。她的打算是派遣使者去商谈，能商谈出双方都满意的条件最好，若是不能，自己能适当退步。这不意味着她会无底线退让，要是康国欺人太甚也会重拾兵戈，拼个鱼死网破。
若是和谈，派何人去？
若是死战，自己手中还有什么人能用？
这些问题在她脑海盘旋不散。
直到她收到梅梦战死噩耗。
“惊鹤、惊鹤已经——”
游宝面色凄怆：“梅相为国尽义了。”
闻听此事，戚国国主舌根泛苦。
她对此早有心理准备，但真正听到消息仍不免心伤。对于梅梦，她的感情很复杂。爱恨交织，依赖的同时又想摆脱对方，纠缠不清。人死如灯灭，往事种种都烟消云散。
“惊鹤她……唉，可有提及她身后事？”
作为戚国梅相，梅梦的尸体也有价值。
不管是斩示众还是悬吊阵前，都能极大打击西南诸国，特别是戚国的士气。作为故交，戚国国主不希望梅梦尸受辱；作为国主，她也不希望因为梅梦再雪上加霜……
“梅相葬身山下，尸寻不到了。”
一具全尸也没有留下来。
自然不可能被康国挖出来羞辱。
这个认知让国主缓一口气，庆幸梅梦保住了身后体面，不用被人羞辱，也庆幸自己不用面对进退两难的难题——梅梦尸体真到了康国手中，不论康国是羞辱还是不羞辱，戚国方面都要做出反应，不管是出兵还是出钱，总要将梅梦尸体带回来，免得寒人心。
梅梦长眠山下，为难的问题就迎刃而解。
戚国国主心念一动，面露悲戚。
游宝宽慰她：“请主上节哀。”
不说还好，一说戚国国主更是泣不成声。
甚至一度哭到晕厥。
她不哭也不行。
康国方面大肆渲染她贪生畏死当逃兵，留下梅梦逃生，她要不借梅梦葬礼做点儿文章，将舆论往梅梦自愿尽义的方向引导，引起将士同仇敌忾情绪，她的处境就尴尬了。
不仅要伤心，还要为梅梦安排葬礼。
尸找不到就用衣物替代。
对外还要伤心过度，无法自抑。
也许是人人自危无暇他顾，也许是戚国国主的表现真的感人肺腑，明面上的舆论危机勉强度过去了。梅梦已是死人，但其他朝臣还活着，他们要为自己的未来做打算……
崔熊代表崔氏过来的时候，看到的便是这么复杂的局势。内忧外患又是重孝加身，他的脸消瘦一圈，棱角分明的轮廓瞧不出少年稚气。面见君主的姿态也尽显成熟风范。
“怎么是你？崔卿何在？”
戚国国主最想见的人是崔止，崔止才是崔氏的话事人，是众神会西南分社的主社。崔熊是未来的继承人，这会儿派不上什么用场。
崔熊不卑不亢，俯身拜道：“外祖母新丧，父亲悲痛不止，伤及心脉，病了半月，重金聘请杏林医士守在府上，无法赶来救驾。”
戚国国主初时并不信。
但看崔熊的状态，也说不出怀疑的话。
只能按捺焦虑情绪，尽量用和缓的长辈口吻关心两句，末了找了借口留出空间给崔熊与游宝。不管崔止是真的病危，还是装病，既然派了崔熊过来，崔熊现在就是人质。