清晨时分，日头高照，千军万马，旌旗招展，烟尘四起，迤逦数里。欢歌笑语中，无数的明军将士沿着西安府官道，迤逦由南而来。
不用问，官军又打胜仗了。
田间地头劳作的百姓，官道上来来往往的行人商旅，看到滚滚而来的官军，飘扬的旗帜上大大的“秦”字，都是肃然而立，官道上的百姓赶紧让出路来，以便大军通过。
这支官军，可是大名鼎鼎的“秦军”，乃是陕西巡抚孙传庭一手训练出来的精锐。
明末天灾人祸，百姓流离失所，嗷嗷待哺。大明王朝内有流贼肆虐，外有辽东清寇不断侵袭，内忧外患之下，立国两百多年的大明王朝日薄西山，风雨飘摇。
而能在风雨飘摇的时代，大体上不扰民，不施苛捐杂税，保得一方平安，这位抚台大人，已经是了不得。
自崇祯继位以来，陕西民变蜂起，如火如荼，巡抚换了十几任，平均一任不到一年，孙传庭自崇祯九年三月到赴，仅仅四个月，就剿灭了闯王高迎祥，令陕西的形势为之一振。
有了这位足以保境安民的大臣，陕西百姓的心，也是安稳了下来。
众军环绕之中，一匹战马之上，一身戎装的孙传庭志得意满，顾盼自如。
万历四十七年进士及第，初授河南永城知县，天启初年进入北京任职，为吏部验封主事，再升至稽勋郎中，两年后因不满魏忠贤专政，弃官回乡。
他这一次辞官归乡，一呆就是十二三年。
直到崇祯八年，流贼之势蔓延，愈演愈烈，多省糜烂，忧国忧民的他便再也难以独善其身，选择了重新开始。先是出任吏部验封郎中，后越级提拔为顺天府丞。
崇祯九年，陕西巡抚甘学阔因剿匪不力被罢职，自己请缨担任陕西巡抚，负责剿灭流贼。朝廷恩准，自己接下了这烫手的山芋，并在榆林建军，号为秦军。
此时，陕西三边总督洪承畴正与流寇李自成战于陕北，卢象升调任宣大总督后，流寇领闯王高迎祥自湖广复出，来到陕西，欲自汉中进攻西安。自己领秦军，在子午谷的黑水峪以逸待劳，激战四天后，高迎祥部溃败，高迎祥被俘，送往京师处死，自己也是声名鹊起，得到了天子的赞赏。
年初，流寇马进忠部西折入陕，进袭商州、洛南、蓝田等地。他又不得不率部与各路明军一起，击溃了流寇圣世王、瓜背王、一翅飞等部，使关中以南趋于平定。
想起自己接任陕西巡抚时面临的窘迫局面，无兵无将，只有皇帝从太仆寺拨出的仅仅六万两银子军费，面对的又是陕西境内数以十万计的流寇，孙传庭不由得感慨万千。
清屯练兵、舒缓民力、事无巨细，最终练成了一支天下闻名的精兵，秦军，从而才取得了对流寇的节节胜利。
“臣职任镇抚，奉皇上分防协击之命，东西皆当兼顾，势不容鹜东而遗西。理臣，剿贼于东也，如理臣追贼近陕西，臣即应分防协击于潼关。督臣，剿贼于西也，如督臣追贼过陇，臣即应分防协击于凤翔。”
流贼活动范围在河南、南直隶、陕西、四川等地，卢象升任直隶、河南、山东、四川、湖广五省军务总理，洪承畴任陕西三边总督，朝廷明确的划分了职权范围：“洪承畴督剿西北，卢象升督剿东南”，自己则是流贼进入陕西，就在潼关协守，流贼进入甘肃，就在凤翔阻击。
谢天谢地，自己终于不辱使命，大体上做到了这一点。
“以秦兵卫秦地，以秦饷养秦兵”，整顿吏治、舒缓民力，说起来十来个字，可是执行下来，他却不知得罪了多少陕西的豪强官绅，甚至是皇亲国戚。
也许，皇帝的御案上，弹劾他的折子已经是堆积如山。
剿寇必先安民，而安民尤在察吏，贪官墨吏被清查的背后，却是暗流涌动的官绅阶层，他们恨自己入骨，不杀不足以平其愤。自己的救国之路，依然是艰险重重。
“那些个百姓……”
孙传庭的眉头一皱，轻轻叹了口气。
陕西境内共有五位藩王、四个边镇，连年征输，天灾不断，流民四起，对此自己数次上疏请求朝廷赈灾。崇祯十年二月，朝廷拨付六万两白银赈灾，自己将赈灾银按各地灾荒程度给与赈济，赈济贫民近十万人。
十万灾民，对于陕西上百万的灾民来说，这些赈济无疑是杯水车薪，粮价飞涨，而且无处可买。
无奈之下，也只有从汉中买粮。汉中地处秦岭以南，受灾较浅，但汉中通往关中的道路艰难，只有栈道可供同行，但由于年久失修，栈道早已废弃。
他只有下令先修葺栈道，鼓励官兵修栈买粮，同时鼓励栈道周围的百姓也参与转卖粮食，此举也激了百姓运粮的积极性，一定程度上解决了百姓的粮食问题。
“大人，沿途所见，今年的粮食应该收成不错，到时候就不用担心大军没粮了。”