崇祯十三年十二月初、河南、开封府、开封城、大校场。
“拜见抚台大人!”
身穿官服、脸色肃穆的王泰迈上高台，文官一律躬身肃拜，披挂整齐的武将则是单膝跪地，一起迎接新任的河南巡抚。
虽是十二月初，但天地萧杀，呵气成霜，凉棚之下，王泰走到案几之后，微微摆了摆手。
“各位同僚，免礼!”
“谢抚台大人!”
众人一起喊道，却是心思各异。
原来的巡抚司及二司衙门各官员，以及军中将领，人人面色凝重，不知在想些什么。这位年轻的封疆大吏心狠手辣，他执政河南，对他们来说，也不知道是福是祸。
至于王泰原来部下诸将，则是个个抬头挺胸，脸上难抑兴奋之色。
王泰，终于坐上了一省巡抚的宝座，封疆大吏，炙手可热。
明代，巡抚虽非地方正式军政长官，但因出抚地方，节制三司，掌握着地方军政大权。同时，巡抚每年要赴京师议事，也体现了朝廷对地方统辖权的加强。
王泰能任此职，足见君王恩宠，位高权重，众将自然欣喜。
至于王泰的都指挥使一职，则是被董有为代替，而原来的河南巡抚李仙风，因为李自成东山再起，声势越来越大，则是被调任去了南京，担任了都御史的闲职。
历史上，李仙风因为洛阳失陷，福王身死，而被朝廷下令逮捕入狱，李仙风自知难逃一劫，自缢而死。
现在调任去了南京，担任闲职，已经是失落中的大幸了。
王泰神色庄重，双手一抱，向着北方，朗声说道:“梦圣上恩宠，本官代天巡狩，牧养一方。今日在较场召集各位，乃是宣读圣上的御旨，以告诸位同僚。”
“唯抚台大人马是瞻!”
官员们尚在犹豫，将领们纷纷开口，整齐划一。
王泰点点头，示意了一下，一旁的军士大声喊了起来。
“带一干人犯!”
众人心头一惊，目光所及，一众铁甲军士的推搡之下，许多身穿囚衣、蓬头垢面的罪犯，一个个被压了上来。众人看得清楚，里面大多数都是河南缙绅世家，另有卫所军官、以及少数地方官员。
那些与犯人渊源非浅的在场官员，人人心惊肉跳。河南的一场杀戮，一场大地震，不可避免地开始了。
“王大人，饶命啊！”
“王大人，冤枉啊!”
昔日河南四大凶的褚太初、范良彦等人，飞扬跋扈、意气风的样子消失殆尽，代之的是表情呆滞，屁滚尿流，可怜兮兮。
“王泰，你这狗贼，你不得好死!”
“高名衡，老子就是变成厉鬼，也要找你索命!”
群犯之中，也有人知道在劫难逃，狠狠骂了出来。
“住口!死到临头，不知悔改!”
王泰面色一变，董有为心惊肉跳，大手一挥。
军士们上前，刀枪抽打，毫不留情，骂声戛然而止，代之而起的则是惨叫声一片，鼻青脸肿和鲜血淋漓。
王泰冷冷扫了一眼一众失魂落魄的魑魅魍魉，拿起了桌上的圣旨，正色而读。
“诏曰:中原天灾不断，民生凋敝，百姓嗷嗷待哺，更有人祸连连，以致中州竟无乐岁。犯人睢州褚太初、宁陵苗思顺、虞城范良彦、南阳曹谋及一干人等；犯官河南卫指挥使褚孝忠、陈州卫指挥使倪成虎、汝州卫指挥使曹岩，唐县千户曹放等卫所犯军；睢州知州陈子高，睢州总兵许定国，宁陵典史刘仁孝等犯官；以上一干人等，居乡极恶，横行不法，杀人掳掠，所犯罪行，罄竹难书，不杀不足以平民愤，不杀不足以正视听!”
王泰目光阴冷，目光扫过这群披头散的衣冠禽兽，心中没有一丝怜悯。
骄奢淫逸、杀人放火、横行无忌，生生把百姓逼成了土匪流寇，是谁给他们的勇气，敢如此胡作非为?
王泰目光回到圣旨上，继续读了下去。
“将犯人褚太初、苗思顺、犯官河南卫指挥使褚孝忠、汝州卫指挥使曹岩，陈州卫指挥使倪成虎、唐县千户曹放等卫所犯军，睢州总兵许定国，当堂问斩，以儆效尤，以正国法!”
当堂问斩!