他伸手在裤袋里漫无目的地摸索了一会儿，直到身后传来一个懒洋洋的声音：“口袋里有洞？”
兔头店长停住动作转头看，年轻公爵靠在阳台落地窗边，手里一上一下地抛接个小东西，见他回头，扬手抛给了他。
兔头店长抬手接住一看，发现是个很精致的纯银圆盒，盒面嵌着一颗很大的蓝色宝石，看起来像个珠宝盒，但造型未免太过俭朴了些——他单手弹开搭扣，发现里面装着的不是珠宝，而是上好的烟丝。
他点起烟斗，惬意地吸了一口。
德维特也走到阳台上，但没有太靠近栏杆。
他对自己的精灵传言至今耿耿于怀，已经敏感到了有哪个陌生人胆敢多看他几眼，他都立刻疑神疑鬼想要暴揍对方一顿的地步。
“看在烟丝的份儿上，”兔头店长笑着说：“公爵大人想问什么？”
公爵罕见地迟疑了一下：“希弗士认为最好暂时不要问你任何问题。”
“那您为什么还是问了呢？在餐桌旁。”查理又吸了一口烟。
“你希望不问吗？”德维特反问。
在潘尼格拉他是地位尊崇的公爵，除了帝国皇帝，他几乎不需要在开口前考虑自己的问题是否妥当这件事。
他们一行人回来后查理径直睡了一天一夜，所有人都急切想知道当时书房里究竟发生了什么，但大家都认为这个时候不应该向店长询问任何问题。
只有公爵毫无凭据地认为，兔头并不像大家想的那么排斥回答问题，所以他开口问了。
这下连他的骑士长都觉得这个举动不太妥当。
所以他又跑来追问了——虽然他的实际意思是：我是因为觉得你没他们想的那么想回避这件事才开口的，并不是想特意刺激你，如果我猜错了，那就跟你说一下我没那个意思。
很神奇地，兔头店长居然很神奇地领会到了他的中心思想。
在他看来，公爵能提出这个反问句，就跟说出“对不起”差不多了。
意识到这一点倒是让他的心情轻松了些，当然，决不能让公爵知道自己被他逗乐了。
查理又吸了一口烟。
“没关系。”他缓声说：“哥伦布跟我说过，无论再过多少年，他都能一眼认出妹妹巴尔达，我相信他。这一次他比我更早到达了旅程的终点，作为朋友我不应该擅自替他感到遗憾。”
“至于问问题……为什么不要问？”兔头店长的视线转向阳台下的街景，轻声说道：“虽然不想这么说，但如果只有我记得他，那也未免太寂寞了。现在可能大家都很难受，但我其实不希望哥伦布被当做一个——一个禁忌，我希望他能时常被提起和被怀念，那才是使他真正留下的唯一办法。”