“这是什么？”科特脸色顿时有些凝重：“非人非物，也不是怨灵……这是真实存在的东西吗？”
“这是掌灯人的袍子一角。”哈利夫说：“二十五年前在一个小镇街角突起的石砖上被挂到的，离体后它本应立即风化，但那栋房子曾与隔壁的老教堂一起翻新，材料里混进了垫在圣坛下二十年的砖。”
“当时我们能找到的最优秀的魔法师也只能在破晓前把它封印进水晶盒里，实际上这确实并非实体。”
看到科特准确辨认出了这块碎布的本质，哈利夫这才将圣杯与掌灯人的传说讲述了一遍，但有意掩盖了世界之龙那部分。
“自那以后掌灯人也曾出现过两三次，但总会迅速消失。”哈利夫说：“我想知道原因，以及圣杯是否还有希望再现世？”
“这个传说挺有趣。”科特第一次在哈利夫面前笑了：“但你的代价不够。”
“有什么比自由更可贵吗？”哈利夫反问。
“自由之于我而言只是个相对概念，没有你和吉本，依旧有数不清的人等着俘获我。”科特耐心讲价：“你别紧张，财富对我而言意义不大，你只需要再加一点儿筹码，我们就能签合同了。”
“比如？”
“比如，你最不愿被人踏足的秘密所在地。”科特说：“是我说出这句话时，你脑中浮现的第一个地点——血誓会知道你有没有说谎。”
哈利夫脸色阴沉地看着他，但科特不为所动。
“这才叫等价交换。”占星师花言巧语地游说他：“而且有什么可怕的呢？我独自一人，手无缚鸡之力，即使知道了也不可能闯进去。”
空气沉默了很久，久到科特以为对方肯定要拒绝了的时候，却听到他说：“成交。”
“他询问过你的生日？”阿丹问。
吉姆点头，他的皮肤是天堂岛少见的白皙，紧张的时候还会泛红，这让他看起来经常像是在害羞。
“然后呢？没说什么吗？”阿丹有点急切地问。
“没有。”吉姆说：“接着就问了今天的天气……他每天都很关心天气。”
天气……或许占星师不需要观测星象也能占卜？阿丹疑惑地想，但毫无头绪，因为这种天赋者实在太神秘了，谁也不知道他们的力量从何而来，如何使用。
“先生。”阿丹的助手莱斯利从门外走进来，看了一眼吉姆后说：“路易先生来了。”
路易？阿丹皱眉，那家伙怎么会在这个时候过来？是因为哈利夫吗？
“哈利夫大人还在里面，我不能离开这个楼层。”阿丹说：请他过来。”
路易其实已经下来了，莱斯利只是通报一声，因此还不到两分钟，阿丹就看到穿着长靴的路易走进房间。