河合和己抬手捏住后辈投手的脸蛋，用一把蛮力气给人硬生生捏出了红通通的好脸色，痛得他龇牙咧嘴又不敢反抗：“不用怕，一分而已，你放心投，看前辈们轻轻松松给你赢回来。”
高濑准太撅着嘴巴，但神情已经坚定许多，河合和己确认心态拽回来后，笑着用手套拍拍他的脑袋回到本垒板后。
暂停结束比赛继续进行，二垒跑者小岛距离垒包越来越远，害得高濑准太非常在意他，频繁的回身牵制。河合和己只好用力击打手套发出震得人头皮发麻的声音，让高濑准太集中注意力对付打者。
高濑准太扔掉镁粉包，将球狠狠地往打者的内角边缘稳稳的塞进去。
“好球！”
“投的很好！”将球扔还给高濑准太，河合和己蹲回本垒板后再次要了内角直球，只把手套的位置往上提了半个球位。
“好球！”
两好零坏，打者被紧逼，山守的吹奏部演奏着鲁邦，啦啦队和非正选们在看台上大声应援，休息区突然传来泽村荣纯极具穿透性的：“金刚前辈看准了再打——！”
三棒田中抬头看过去，神足和斗在手舞足蹈的泽村荣纯身后打出了触击保送上垒的暗号。
他踢了踢脚下的泥土，轻轻挥动球棒重制了等球姿态，恶狠狠的盯着似乎已经找回状态的高濑准太大吼：“放马过来吧！”
只有取错的名字，没有泽村荣纯起错的外号，三年级的田中前辈又高又壮，额头窄下巴宽一张脸在常年的户外训练中晒得黑红，像极了怪兽全明星的当家之一金刚，他一怒吼把高濑准太像受惊的小动物一样抖了一下。
河合和己不悦的瞪这个猩猩打者，但裁判没有发话他也不能横加指责，打出外侧滑球即使投不进好球带也没关系的指示。
高濑准太点点头，投球出手的指尖感觉不错，刚想着终于能拿下一个出局数便看到对面的大猩猩突然将球棒握短，在球路发生变化之前轻轻的敲出去，大概是幸运女神眷恋爱笑的男孩子，小白球沿着一垒边线缓缓滚动，稳稳的停在边界线内没有出去。
二垒跑者拔腿狂奔安全到达三垒，却看到跑垒指导员抡圆了胳膊拼命晃动，相信队友判断的小岛速度丝毫未减直冲本垒。
“本垒！”河合和己向刚松了口气的高濑准太要球，投手的快速直球精准投放到他的手套中，只需向下一滑手套就按在扑垒的小岛身上。
两个大块头的硬碰硬把本垒的土扬成沙尘，全场提心吊胆的焦点着本垒板这方寸之地，裁判没有丝毫犹豫的拉弓大喊：“safe——！（安全上垒）”
“第二分！桐青没有采取驱前守备，应该是没想到山守会在领先一分的情况下让清垒打者触击抢分，一年级投手高濑补位及时让山守三棒田中选手遗憾出局，但落点精妙的触击给二棒小岛选手创造了机会！”
“一出局，垒上无人，桐青的一年级投手即将迎来山守的明星球员四棒大古！”
no01山守
“棒球比赛可是从第九局下半才真正开始。”
“这正是棒球的有趣之处，让我们拭目以待！”
山守三年级的王牌投手山下在第六局因小腿抽筋被迫降板，二年级的中继投手左座在最后的九局下半被彻底打爆连丢4分，不得不换上同为三年级的救援投手广濑，却没能挽救局势又失3分。
最可怕的是比分已经追到危险的10:9，只差一分桐青就能将比赛拉进延长赛，局势却是连丢7分仍无人出局，跑者盗上二垒，打者是六棒强肩捕手河合和己。
裁判已经喊了开球，广濑却迟迟未投，不住地扭头看向一垒侧自家休息区，待捕手用力击打手套才惨白着脸按着指示将球扔出去。
“坏球！”
一好三坏，山守被追逼，再投坏球将对方打者保送上垒？但如果投好球一定会被打出去！广濑在手套中握着小白球的手无法抑制的颤抖着，好热，好痛苦，连呼吸都会牵扯全身肌肉叫嚣着疼痛。他无助的看向本垒板后的捕手，感觉视线已经有些模糊，看不清他打出的暗号指引，他又将目光落在休息区，大河原监督的面前站着两个身形挺拔的小家伙。
17号，一年级神足优斗。
18号，一年级泽村荣纯。
两人都是既有天赋又极其努力的好孩子，是山守未来两年的防守核心，真的要让他们在这种情况下登板，去承受自己这个三年级前辈都被压得喘不过气的巨大压力，去背负这么多人将夏天延续下去的托付与希望吗？
不行，不行！会毁了他们的！
作为投手迟早要面对自己的投球被打出去甚至是被全垒打的恐惧，承担失分的自责，扛起每一球投出都有可能导致比赛失利的压力。但这些对于可爱的后辈们来说还太早，他们不该早早地经历这些，从此失去站上投手丘的勇气。
这是我最后的夏天，当然要由我自己来守护，怎么能厚颜无耻的依赖后辈呢？
广濑咬紧牙关，朝捕手接连摇头，直到看到他想要的球种。中指与无名指分开，深深地握住掌心的小白球，翻腕将球投出，身体奇异的放松下来，好像全身都没有发力但棒球裹挟着风声呼啸而去。
压得很低的偏外角直球，但是会进好球带，能打！
判断出球路的河合和己果断出棒，粗大的金属球棒划出漂亮的弧度，他却看到球在进本垒前突然极速下坠，从球棒下钻过重重的砸在地上，被捕手跪地用身体挡住并迅速起身传向三垒。