黑沉沉的夜，阴云布满了天空，就连星星的微光也被湮灭。
洗剑峰峰顶，雪庄后的山道小路如黑色的长蛇蜿蜒在树影之下。山风吹动树叶沙沙作响，给寂静的夜晚添上了不和谐的音符。小路的终点同样是树林的尽头，再往前，便是万丈悬崖。
崖边，皇甫重躬身而立，那站姿仿佛表达着对眼前之人的无限敬畏。
而他身前的人，周身隐没在黑色的衣袍之下，就连口鼻也蒙在黑布之下，只露出一双血红的眼睛，在一片漆黑中格外可怖。
“使徒大人，已经按您的吩咐布置下去了。”
赤阳谷谷主的语气仿佛是在汇报工作的下属，丝毫不见元婴修士的傲气。
被称作使徒大人的黑衣人开口，声音略带沙哑“嗯，要做的隐蔽。”
“使徒大人放心。除了天灵山和万剑山，其他各地皆在我等掌控之中。天灵山那边我们也早已安排了人，如今大比期间，那边的行事不会有人注意。只是万剑山一直封山未能有机会突破，如今只能劳烦使徒大人了。”
黑袍人嗯了一声，表示知道了。
皇甫重又有些犹豫地问道“万剑山这边是否要安排些人手协助使徒大人”
黑袍人摆了下手，道“不用，你们就好好参加大比。记得叮嘱建儿，偶尔也要给别人一些机会。”
皇甫重立刻领悟了其中的意思，说道“明白，我们会尽量让大比激烈一些，吸引各方的注意力。”
黑袍人满意地点了点头。山风吹起，他转身面向悬崖，着一片黑茫茫的天地，血红的双眼仿佛紧盯猎物的豺狼般兴奋起来。
第二天，奇宝斋的临时铺面前人头攒动。
铺面旁的空地上，立着一块木板，上面写着四十九个名字，正是通过了首轮淘汰赛的选手名单。
伙计站在木板旁高声吆喝“各位官瞧仔细了，这四十九名便是今年通过首轮淘汰赛的选手。今日将以抽签的形式给这四十九人进行配对分组，然后一对一比拼，胜者晋级，负者淘汰。”
围观的众人也已听说了后期的比赛规则，都知道今天起才算是三派之间真正开始了交手比拼。
伙计继续道“咱们奇宝斋为各名次都开了盘口，不过今年的规矩，不能押赤阳谷的人。”
立刻有人叫道“赤阳谷的皇甫建是今年唯一一个金丹初期，板儿上钉钉的第一名，不让我们买赤阳谷，那岂不是等于不能给第一名下注了”
众人纷纷附和。
伙计道“您别急啊，咱们东家已经考虑到了这个问题，所以今年赔率最高的不是第一名，而是第二名。若是您今天下注第二名的人选，中了之后一赔五十。”
围观人群立刻一片呼声，一赔五十啊这比往年押第一名的赔率还高
伙计笑眯眯地说道“当然，要是今天开赛之后再下注，那赔率就降到一赔二十。明天开赛之后再下注的赔率就只有一赔十了。”
这自然是因为随着淘汰的人数增加，第二名的人选将越来越容易猜测。
有人道“今年有八个筑基后期的选手吧要说第二名，那多半就是在这八人里了。”
伙计立刻接道“这位说的没错。今年八位筑基后期的选手情况我们奇宝斋早已做过调查，并且免费向大家，以便各位参考下注。”
说着，他拿出一摞小册子，分发给众人。
有人了册子表示质疑“天灵山月烑，五行灵根怎么天赋给了五分啊”