夏樱是叶家大姑娘叶青梧身边最得力的大丫鬟，性子沉稳，办事妥帖，从来都是稳稳当当。
叶茉初头一回见她哭成这样，心里顿时凉了半截，她抬手示意门口方向：“冬兰。”
冬兰肃然应是，立刻走出去，将院中忙活的丫鬟婆子打得远远的，自己守在门口。
叶茉初从椅子上起身，扶起夏樱，拿帕子给她擦泪，语气焦急：“阿姐那里，到底出了何事？”
自家姑娘受尽委屈，夏樱心中憋闷，回京这一路上，不知掉了多少眼泪。
进了成安侯府之后，为了不让二姑娘现端倪，又不得不打起精神，一直装作若无其事，强颜欢笑。
如今事情说破，夏樱一时情绪失控，竟哭得说不出话来。
秋桑见自家姑娘着急，低声催促：“夏樱姐姐，我们姑娘最是挂心大姑娘，你先别哭，快说给姑娘听。”
事已至此，夏樱再不隐瞒，擦干眼泪，回道：“二姑娘，咱家大姑娘在严家，过得一点都不好。”
当真猜中了。叶茉初心口如同塞了一团棉花，堵得慌。
阿姐嫁到严家多年，她们姐妹二人时常通信，阿姐每回在信中所讲，全是开心的事，她只当阿姐过得顺心，原来竟是报喜不报忧。
夏樱忍泪接着说：“咱们大姑娘知书达理，上孝敬长辈，下善待弟妹，管家又是一把好手，任凭是谁都挑不出一个错处来，严家的亲戚朋友谁不说个好字，起初那一两年，大姑娘在严家的日子，过得也算舒心。”
说到这里，夏樱又止不住哽咽：“只是，自打咱们世子爷去了之后，严家对大姑娘的态度就变了。”
想到顶天立地却英年早逝的长兄，叶茉初心中难过，不解问道：“此话怎讲？”
夏樱语气愤恨：“严家老太太话里话外，说当年和咱们侯府这门亲事，是看在世子爷年纪轻轻就做了卫所指挥使的份上才结下的，说严家盼着世子爷能在官场上给姑爷帮衬一二，没想到世子爷竟早早去了……”
“严家人瞧着大姑娘无人撑腰，这才变了嘴脸，严家老太太整日寻着各种由头为难大姑娘。”
“严家虽为簪缨世家，可也只是表面光鲜，内里早就是个空架子。”
“当年严家求娶咱们大姑娘，一是瞧着世子爷前途无量，再就是看上咱们大姑娘丰厚的嫁妆。”
“原先严家老太太顾忌着世子爷，虽惦记大姑娘的嫁妆，却也不曾明着做什么。可如今常以孝道压人，想着法子逼大姑娘把嫁妆拿出来贴补严家。”
夏樱指着桌上的饰，愤愤不平，“那套大姑娘最爱的金银珠花头面，如今就剩下这一枚树头钗了。大姑娘担心剩下的饰也保不住，这才借着给您送生辰礼的名头，让奴婢把这些好物件全都给您送了来。”
叶茉初心中怒意翻滚，抬手一拍桌子：“欺人太甚！”
她就觉得奇怪，不过一个生辰，为何阿姐送她那么多名贵饰，原来竟是如此。
秋桑也气得不轻，想跟着骂上几句，可她一个奴婢却不好对大姑娘的婆母出言不逊，只轻轻抚着自家姑娘的背，无声安慰。
夏樱走到桌边，将一个紫檀雕花锦盒里的饰全都拿出来，打开下面暗格，拿出一沓地契，递到叶茉初手里：“这是大姑娘在京城的铺面、宅子、庄子，大姑娘说让二姑娘先帮她收着。”
原先她一直为难，要怎么和二姑娘提地契之事，二姑娘才不会起疑心，没想到二姑娘心细，只是看过饰，竟已猜出端倪。
叶茉初捏着那沓地契，面色紧绷，追问：“那大姑爷呢，阿姐可是他八抬大轿明媒正娶回去的结妻子，他就眼睁睁看着阿姐如此受磋磨？”
说到这个，夏樱的眼泪再次汹涌而出，“严家老太太以咱们大姑娘多年无所出为由，打着为严家开枝散叶的名头，前前后后，总共给姑爷纳了五房姨娘。”
叶茉初秀眉拧紧：“五房？”