那里，墨绿色的帐篷俨然，而帐篷中间，站着一排又一排正在操练的兵丁
戚之礼虽是文官，却也见过西山大营的兵丁操练。
他只那些兵丁在如今这个季节便脱光上身，上半身如油泼一样精壮有力。
他们手中挥舞着，一招一式全然不是一年半载所能得来的娴熟。
戚之礼得心跳迅猛起来。
这等精兵良将，一旦到了战场之上，只要出其不意，必然能撕开朝廷兵将的豁口
襄王爷果然蓄力已久了
襄王朝着他笑笑，眼中尽是胸有成竹。
“戚兄，你今日所见，不过冰山一角”
戚之礼抬头向他去，夕阳日头下，金光照在他身上，好像为他披上了黄袍。
襄王缓慢抬起了手，河山尽揽手下，他再次开了口。
“蛰伏多年，只待时机成熟，必要一偿宿愿戚兄，可愿共谋江山”
这一次，戚之礼没有再疑惑，他转身向襄王正经行了礼。
“戚氏一族愿助王爷成就大业”
晚间，襄王和戚之礼没有回襄阳城，辗转去了附近一个隐蔽的山庄。
那山庄比起方才的兵营，警戒稍微松了些许。
一队人小心翼翼地藏身在山庄附附近的树丛之中。
为首的人打了个手势，立刻开始有人从树丛之中飞了出去，慢慢向山庄内部靠近。
内部都有警戒，靠近实在不容易，稍微有风吹草动，就有人过来查探。
为首的人深觉棘手，却也知道，襄王已经带戚之礼去过一片精兵的兵营，晚间要说的事，才是最重要的事。
这是树丛中的人要尽所有可能探知的。
这一队人到底是大内侍卫出身，要想找到这小小山庄的破绽，不算难事
为首的人让人盯着山庄的巡逻，他们很快找到了巡逻的间隙。
终于在襄王进入山庄，不到两刻钟的功夫，就偷偷潜进了山庄当中。
天黑着，树上还算安稳，迎着风，隐隐约约能听见几句话语声。
襄王和戚之礼先说了几句闲话，然后切到了正题当中。
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树上的人立刻竖起了耳朵。
“贵妃娘娘为了这消息，可没少费工夫”
“那是，也就是娘娘聪慧过人，我那皇兄多疑，旁人必不能行”
戚之礼说正是，声音压低了下来。
“刀枪棍棒都不能及，若能得一个，便顶二十个人不止”
藏在树上的人努力去听着，听见襄王兴致勃勃的声音。
“果真”
戚之礼点头说是真的，“若得此物，再以能工巧匠加以改造，兵丁威力大增”
戚之礼说着，又补充了一句，“这事秘而不发，就连工部都不知道，我也只是听闻一二，才让贵妃娘娘去探皇上的口风”