临江，一座名叫走虎的郡城。
此时天光微瑕，薄云散开，城市里面白墙灰瓦，木楼林立。
一只灰嘴白羽的飞鸟从高耸的城墙上俯冲下来，掠过下面起伏的城区，落在城市中央的一座塔楼上。
塔楼下面是一片铺着青色石板的广场。
广场面积开阔，昨日夜里似乎还下过一场大雨，广场低洼处有薄薄的一片积水，十分清澈，倒映着天上卷动的薄云。
虽然时间尚早，天色甚至尚未完全放亮，可广场上却已经积攒了不少人。
这些人各个衣衫褴褛，面带菜色。
他们手里捧着陶或者木制的碗，举过头顶，袖口垂下，露出内里脏兮兮的手臂。
在这人群中央，是一座临时用木头搭建而成的高台。上面是一个身材魁梧，手脚粗大，身上穿着暗黄道袍的中年道人。道人的面容丑陋，天灵高高向外突出，两只眼睛炯炯有神。他左手拿着符篆，右手握着桃木剑，脚下踏着七星步。
每一步向前迈出，脚下的高台都随之摇晃，并且传来不堪重负的嘎吱响声。
“上品妙首，十回度人；百魔隐韵，离合自然；混洞赤文，无无上真……”黄袍道人口中念念有词，嘹亮的声音回荡在广场之上。
等经文念完，道人忽然双眼猛的一瞪。
唰！
他手腕一抖。
桃木剑挽了个剑花，猛的朝着天空刺去。
“急急如律令，开！”随着他一声大喝，天空上忽然降下一缕白光。
白光落在道人另一只手的符篆之上，符篆霎时间点燃，上面朱红色条纹在火光中猎猎卷动，鲜红的就像是动脉中喷出的血。只是巴掌大小的一片符篆，点燃后产生的符灰却将整片广场笼罩，先是呼呼作响，而后一片片的从天空中洒落下来。
台下这些普通平民，哪里见过这等神通，一个个惊呼起来。
就在前些日子，城中爆发瘟疫，许多人染上恶疾。要么是身上长满毒疮，要么是口鼻当中流出脓血，模样十分痛苦。那时候有传言说，这道人开坛做法，赐下的符水有治病疗伤的功效。这些人原本也只是将信将疑，可现在看到这一幕，顿时意识到，这道士是真有神通，此时便纷纷拥挤着向前争夺。
在这黑压压一片的人群当中，两根向上竖起的枯瘦手臂，并不显眼。
手臂的主人名叫高铭，看上去不过十三四岁的模样，因为营养不良，身材矮小，但还是吃力的将盛满水的瓷碗举过头顶。
嗤！
瓷碗忽然一沉。
里面传来一道水分蒸发的响声。
高铭感到手指一烫，心中就是一喜。
母亲病倒在床上已经整整三天时间了，最开始还能喝些稀粥，现在连水都咽不下去。眼瞅着就快要不行，而这份符水就是把母亲救回来的最后希望。他挣扎着把碗口放下，用自己单薄的身躯掩护，想要从人群当中挤走离开。
只是他的身躯太过瘦弱，周围的人头攒动，像是被溺在一片湍急的暗河当中。
砰！
不知道谁从身后踹了他一脚。