如果一个婴孩长期被父母憎恶、诅咒,他就会变成狼人。
狼人在幼年与普通孩子无异,进入青春期后愈发残暴,开始在夜间狩猎人类,吸食鲜血。
这种描述听起来不太像现在大家心目中的狼人,倒有点像吸血鬼。在当地传说中,狼人和吸血鬼基本是同一类生物,而不是后来流行奇幻文化中的宿敌关系。
发现狼人后,人们会把比较弱小的狼人驱逐到与世隔绝的孤岛上。如果狼人过于凶暴,人们就去求助妖灵。
只要人类给出的报酬足够,妖灵就会出手帮忙。它们也化身为巨狼,在夜晚与狼人见面,把狼人带到远离人类的深山老林中,送往专属于妖灵的世界。
在妖灵的世界中,狼人会化为一种被称为“尸妖”的怪物。如果“尸妖”再回到人间,它会变得比从前更巨大,力量也更强悍。人们将其称为“龙”。
“龙”通常在十二月或五月出现。巨大的身影遮盖天空,向着大地咆哮,猎杀所见的一切生命。
与西欧神话、东方神话都不同,这里所说的“龙”既不是金山上的守财奴,也不是尊贵的古老神兽,而是有一种更具鬼魅气质的东西。
民间传说并没有提到该如何抵抗“龙”。大概因为传说都是杂糅形成的,并没有标准结局。
随着历史发展,有的国家把齐格飞的故事融合进来,给“龙”编出了更清晰的形象;也有的地方将此类传说融入较强势的宗教,将它解读为撒旦的化身。
树篱村的人们当然能看出这些传说的本质,它们显然和精灵有关。
自古以来,只要是位面交叠较多的地区,目击精灵的事件自然也多。古人经历一次又一次离奇事件,再添油加醋加以整合,最后就形成了狼、尸妖、妖灵、龙。
如今,“深红解离”所杀死的庞大怪物并不等于传说中的“龙”。它没有标准的名字。
根据派利文的说法,这东西确实来自精灵位面,但他认为它不能叫“精灵”。就像人类也不会把逆戟鲸叫做“人类”。
但如果它不是精灵……又应该是什么呢?派利文找不到合适的词汇。
因为精灵通常不给物种做分类。对它们来说这事根本不重要。
精灵会互相称呼个体名字,而不称呼种族;如果遇到无法沟通、没有名字的生物,那它就永远没有名字。
人类会产生疑问:如果需要对别人提起某个东西,而它没有名字,也没有种族名称,该到底怎么指代它?
对精灵来说,这完全不是问题。精灵更喜欢详细描述对象的个体,而不是把类似的多个对象概括为同一个大类。毕竟,精灵位面内的每个生物都有着巨大的差别。
如今派利文身在人类位面,惯于和人类沟通,自然要用不同的方法。
他管那东西叫“龙”,是因为他听过本地人类的传说,觉得这个词最合适,既能体现出这生物的危险性,又能体现出它和精灵是不同的,还能体现出它来自异位面,于是他就拿来用了。