这一次阿丹也同样只是站在门前同他打了个招呼，然后把哈利夫让了进来。
哈利夫不知道几分钟前科特就预见了这次会面，看到对方一副果然如此的表情，还以为这是占卜者惯常的卖深沉姿态。
“我们又见面了，占星师大人。”他说。
科特坐回摇椅上：“你也要和我交易吗？”
“我们把话说清楚，占星师不做免费交易，这是原则，哪怕你是牢头也一样。”为了避免对方提出不合理要求，科特抢先把话说清楚。
“我明白。”哈利夫沉声说：“我们可以先谈报酬。”
“你能给我什么？”科特厌倦地问：“我知道白桥很有钱。”
“自由怎么样？”哈利夫意味深长地说。
嗯嗯？
这个意料之外的回答顿时让科特注意力集中了。
“你说‘自由’，是指放了我？”他问。
“没错。”哈利夫说：“只要我的问题得到解答，实现这个代价不是难事。”
科特对此表示怀疑，现在几个大陆都知道占星师科特上了白桥拍卖会的目录页，现在说放了他换谁都不能信。
“拍卖会的拍品并不是每一个都能卖出去，越贵重就越容易流拍。结束后我可以给你安排一艘船，你可以选择自行离开或让人来接。”哈利夫的表情不像作伪：“口头承诺没有约束力，我们可以立下血誓，事后你能离开白桥的势力范围，并且在一年之内不会遭到来自伍尔夫和吉本的追踪窥视。”
“大费周章后又愿意放了我，这倒是令我对你的问题感兴趣了。”科特那双藏在乱蓬蓬头发后的眼睛直盯哈利夫：“我要知道你想问什么，才能考虑交易是否成立。”
哈利夫没有立即回答，而是扫了一圈他们所在的房间：书架、书桌、纸笔一应俱全，墙上还挂着星图和海图，但到目前为止，科特连墨水瓶都没打开过一回。阿丹曾经让一个机灵的仆人尝试套话，但占星师显然对这类意图感觉十分灵敏，后来才换了个细心但没什么心眼的人来，这确实让他话多了不少，虽然基本上都是没什么价值的废话。
只有交易才能换取他的真正价值。
“我想知道，‘圣杯’是否真实存在，以及下一次出现的契机。”哈利夫沉声说。
“‘圣杯’？那是什么？”科特从未听说过这个东西。
“如果星星真的无所不知的话，它大概能告诉你。”哈利夫狡猾地说着，把一个东西放在茶几上的朝科特方向推了推。
那是一个很小的水晶盒，成色很好，透明得像天空，不用打开也能看到里面放着一小块布。
但那块看起来脏兮兮的布质地却很奇怪，边缘模糊不清，仔细观察的话它仿佛根本没有实体，更像是一片极薄的、有颜色的雾气。