伊茨法看他不说话，噗嗤一声笑了出来：“开玩笑的，福克斯家不会贩卖拿不准的情报。我们的消息渠道不能透露，但那个女人确实是凭借某种不太光彩的法术出现在王宫里的。人人都说凶手是克莉丝汀王后，但没有直接证据，长老院不能定她的罪。而提法自己也很清楚，他的王后并不是个杀人魔王。”
“提法有很多情妇？”希弗士立刻注意到伊茨法话里的隐藏信息。
伊茨法做了个弹指的手势：“据我所知，这是第三个。”
随着他的话音，原本阴冷的夜空突然毫无预兆地划过一道闪电，把他漂亮而面无表情的脸照得雪白。
“那不是提法第一个被杀掉的情妇。”德维特坐在扶手椅里，看着突然降下的狂乱雨滴使劲敲在窗玻璃上，噼啪响成一片。
而兔头店长饶有兴致地看着希弗士：“所以说，你是怎么回来的？”
眼下天还没亮，他原本以为以霍莉夫人的作风，希弗士不花个天根本无法脱身，没想到骑士长的效率如此之高，完成与福克斯的会面后干净利落地切断了他与‘金主’的联系。
尤金哈哈大笑，希弗士略微尴尬地说：“因为我着急回来，用了些手段……霍莉夫人恐怕不太高兴。”
德维特毫不关心他们在女伯爵别府里的桃色遭遇，他不耐烦地瞪了查理一眼，以谴责他拉偏了话题。
查理咳了一声：“如果伊茨法的消息准确，那么在莫克文，做‘国王的情妇’可真是一件有风险的工作。问题是，为什么？”
“同样的事情不止在莫克文发生过。”年轻的公爵神色冷漠：“她的死其实早就算不上新闻了。”
‘新闻’这个词莫名地刺动了一下查理的神经，他不由得想起了一件事。
不久前，某个靠近边境的小城，在熊熊燃烧的壁炉旁，温暖的空气里还残留着一点饭后甜点的香味，所有人在经过长途跋涉之后都疲惫无比，昏昏欲睡地听他念哥伦布与尤金买回来的报纸。
当时报纸写了什么？一个富有的妓女死在了什么地方，报纸花了不少篇幅详细描写了那个□□的美貌，她的入幕之宾都为这个丰腴妖娆的金发女郎所倾倒……
“威尔肯。”查理低声说：“那天的报纸上说，威尔肯的一个妓女离奇死在了自己房间里。”
希弗士原本就坐得板直的脊背立刻又挺了几分，他飞快在心里估算了一下：“那距离西里亚科奇可不近。”
“那则新闻的离奇之处在于她的女佣亲自替她吹熄了蜡烛，关上门，但第二天早上却发现她死在了房间里。”查理说。
“死在房间里，而不是死在床上。”希弗士沉吟了一下：“如果使用那口飞箱，一夜之间横跨大陆都是可能的。”
“即使凶手不是提法本人，这件事也和他脱不了关系。任何脑子清楚的人在发现自己的卧室里莫名出现一个陌生人的反应都是惊吓，而不是与她调情。”希弗士说：“根据伊茨法的说法，提法四处留情，冷落克莉斯汀的说法是成为国王之后才出现的。当他还是七王子提法时，他的注意力大多放在学术上，据说他在文学与绘画上颇有天分，当时对女孩子倒是不太亲近。”
“这样的孩子听起来可不是老国王的最爱。”查理若有所思。
莫克文尚武的传统众所周知，前任国王一生都在为王国开拓疆土这件事上狂热不已，他所属意的继承人即使不是最像他的，至少应该也是最骁勇善战的。
很多人都知道当时国王属意的继承人是他最喜欢的五王子拉莫尔，连克莉斯汀原本也是拉莫尔的未婚妻。
但比起全身心投入军队的未婚夫，少女克莉斯汀却更喜欢体贴有风度的三王子莱斯罗普，俩人曾经私下幽会了一段时间。恰巧在这时候，边境战乱，老国王与拉莫尔王子在战争中意外身亡。原本凭借克莉斯汀身后的王国支持，莱斯罗普是可以取代拉莫尔的，但最后克莉斯汀却嫁给了在王室中有些边缘化的七王子提法，提法因此一举登基。
福克斯家族的渗透能力十分可怕，因为这类王室秘闻向来被禁止讨论，并不是出于杜绝八卦的意图，而是有心人能从这些事情里推敲出很多东西。伊茨法却能坦然自若地把这些信息转手卖给希弗士，至少说明福克斯对莫克文的渗透比他们想象的还要深远。
“在不少人看来提法的王位不正，莱斯罗普的存在对他而言是个威胁，所以他登基后，还是个孩子的九王子巴洛耳得封公爵，但莱斯罗普只是伯爵。”德维特沉声说：“他虽然和克莉丝汀结婚，但却不信任她。”
一个是自己的兄弟，一个是自己的妻子。提法出于什么理由，对这两人如此不信任？
远方的天空渐渐雾蒙蒙地开始有了亮光，白兰公爵望着破晓的天色，浅色的瞳仁比寒冬的坚冰还要冷漠。
作者有话要说：
哥哥其实很有钱，做高级公关是出于兴趣。
骑士长没有这种兴趣，但工作需要偶尔会跨界。
克莉丝汀和莱斯罗普的旧情确实是提法忌惮他们两人的绝佳理由，但伊兹法还为他们提供了一个更隐秘的细节。
“死去的那个女人怀孕了。”希弗士沉声说。
这件事极度隐秘，连莫克文元老院成员都不见得知道，但提法肯定很清楚。也正因为如此，希弗士直觉此事非常蹊跷，这才不惜得罪霍莉夫人，也要第一时间将这件事向德维特报告。