“把时间往后倒推，莫克文王室——国王得知‘圣杯’的存在至少是提法登基前，前任国王福烈里尚在的时候。老国王骁勇善战，不太像会寻求虚幻力量的人，但有些人到了暮年就会疯狂渴望重回巅峰，这一点暂时无可考证。有福烈里在，那个魔法师不太可能越过国王跟当时仍是七王子的提法直接交涉，因此很有可能有关圣杯的秘密，是作为国王的遗产被现存的几个王子所继承下来的。”查理用手指蘸了一点银杯里的热茶，在木质桌板上画下一个分岔图。
“根据福克斯的说法，巴洛耳公爵对艺术有超乎寻常的狂热，并不热衷权势倾轧。也许正因为这个原因，提法早早把他排除出竞争对手的行列，并‘大方’地给了他高于莱斯罗普的爵位。”
“飞箱所在的房间包括装潢和密道都不是一两天就能办到的事，提法尝试这件事应该时日不短。但王后克莉丝汀从未怀孕，这或许能说明在他眼里虽然都是孩子，但‘圣杯’和王嗣的意义是不同的。他是国王，目前所掌握的资源和进度至少在莫克文境内不会有人能超过他，因此他的想法在某种程度上也能代表莫克文王室——他和莱斯罗普的想法。”兔头店长在代表提法和莱斯罗普的两个圈中间画了一个等号。
德维特立刻明白了他的意思。
不论是否整个莫克文王室都参与或预备参与这个疯狂的计划，在他们眼里，‘圣杯’的工具意义大于人格意义，很有可能他们并不承认那个可能存在的、顺应自己计划而生的孩子是自己的子嗣。
这就是提法用飞箱诱骗花院女孩的原因。
王后克莉丝汀出身高贵，身后是有另一个王国做靠山，如果她怀孕，生下的就会是王子。
而不是什么掌握力量的密钥。
如果莱斯罗普的想法跟提法一样，那么即使他有心在这个实验里插上一脚，对象也不会是自己求娶而来的，白兰公爵的亲姐姐。
公爵抿了抿嘴。
他开始有些后悔——这个情绪对他而言同样陌生。
他后悔自己来多伦大陆这个决定下得太晚。
克莉丝汀和普莉西亚不同，她的母国就在莫克文东边，两国因为这份联姻往来密切，提法不可能轻易动她。
把时间浪费在悔恨上不是德维特家的作风，德维特盯着桌板上已经半干的水渍看了一会儿，突然说：“荆棘庄园。”
兔头店长：“？”
“不管那个医生所说是否属实，我们都切实亲眼看见过掌灯人。”公爵抬起眼睛：“‘它们是不老不死的灵，外人不能驱使’。这样的存在，即使是在自己的王都西里亚科奇，提法也无法使它们藏在飞箱里掩人耳目。如果掌灯人曾经出现在王都，哪怕国王下令掩住每一个臣民的口目，也瞒不过不受任何一个王国管辖的黑金家族。但直到现在我们也没有听到过这类消息，这代表——”
查理的眉心一跳。
“这代表荆棘庄园的进展比王都还要超前！”
虽然离得远，但荆棘庄园属于罗帕帕斯城郊，远离王都——但离实验发源地，黛西夫人的城堡更近。
一个普通庄园的实力绝不会大于国王，如果提法进度落后于荆棘庄园，那么这个庄园的背后很有可能站着另一个大贵族。