德维特皱起眉，路易似乎浑然不觉，坦然地接受对方近乎审视的目光。
公爵握着手杖的手捏紧了一些，又很快松开，出人意表地露出一个近乎微笑的表情。
“恐怕我不这么认为。”他轻声说：“你为查理而活——这件事他同意了吗？”
空气一时间静默了下来，车厢里的两人冷冷地注视彼此，一直维持表面平和的会面终于在此时陷入了僵局。
“杀了哈利夫？”希洛先是大吃一惊，随即兴奋地摩拳擦掌：“在群狼的老巢里干掉他们的首领，这才是传奇英雄该干的事！我们要怎么做？暗杀？突袭？”
说到这里，原本兴致勃勃的少年又迅速低落下来：“这是要给霍尔或者海斯廷的活儿吧？”
希洛是重剑骑士，擅长冲锋陷阵，但潜行和近身刺杀的成绩一向马马虎虎，不说别的，光是路痴这个缺点就容易让他把目标连同自己一起搞丢。
年长的队友则比他实际得多，海斯廷用食指顶开希洛毛茸茸的脑袋，冷静问道：“拍卖会期间伍尔夫和吉本众人瞩目，防备一定也比平时森严。”
“店长不是伍尔夫家的吗？他这次回来居然是要推翻自己家主，他们之间一定有什么深仇大恨。”希洛努力把自己挤进中间，目光炯炯地看着希弗士：“路易长什么样儿？性格跟店长像吗？他是不是说了很多小时候的悲惨过去？”
“我没有被邀请上马车。”希弗士严肃地说：“公爵不希望我们把注意力放在不必要的旁枝末节上，你们应该理解这些秘密背后代表的信任，除了我们几人，绝不可向旁人透露半个字。”
霍尔和海斯廷对视一眼，点点头，希洛做了个“闭嘴”的手势。
倒是没人质疑这个袭击伍尔夫家主这个提案的合理性——白兰骑士团对德维特公爵向来是绝对服从的，骑士长就代表了公爵的意志，经由他之口下达的指令没有人会反对。
“单凭我们成功性不高。”霍尔实事求是地说：“伍尔夫和莱恩很像，这两个家族都崇尚武力，区别无非是莱恩家族更纯粹，伍尔夫家更圆滑，但他们干部的战斗素养都不容小觑，我们人手太少，硬碰硬不是办法。”
“的确如此。”希弗士说：“不过路易先生提供了不少情报，随着年龄增长，哈利夫越来越刚愎自用，昔日的心腹五年前都被排出核心圈，他不信任任何人，只疯狂地想要恢复，或者说得到力量，人不可能逆转时间，因此他不断尝试各种匪夷所思的方向，包括和吉本越走越近——因为吉本醉心黑魔法，他似乎相信有古老的法术能让时间倒流，令他恢复青春。”
“伍尔夫内部不会坐视他这样下去。”霍尔立刻说：“这不符合家族利益。黑金家族之所以能够发展长存，除了从不正面挑衅王权和神位之外，还在于他们相互依存的同时保持独立性，互不融合干涉是底线。”对共同依托白桥拍卖会的伍尔夫和吉本而言更是如此。
“没错，家族内部反对他的声势越来越大，高级干部几乎没有人不另存心思，哈利夫的统治已经松动，只能有人第一个出头撬开。”
“路易先生就是那第一个人吗？”希洛问：“加上我们一起，听说伍尔夫的武装力量一半在他手上，那是多少人手？群战的话我可以。”
“不，这样会过早暴露我们——实际上，我们的任务也不是打架，至少目前不是。”希弗士说：“他希望我们先到天堂岛去。”
“我举双手赞成！虽然不知道要去干嘛。”希洛又高兴起来：“我早就想去看看了，你们老说我在那里会找不到路——”
“所以，”这次换霍尔把他推开：“我们要去做什么？”
听到这个问题，希弗士露了一个古怪中参杂些许困惑的表情。
“去做思想工作。”他说。
第一天
“唉哟，这是在干什么？”一个略有些装腔作势的声音响起，阿文还来不及收手，手背就狠狠地挨了一下——那是一把做工精致的羊羔皮骨扇，是为了搭配华美繁复的女裙设计的，但因为力道很重，上面的铆钉和镶嵌的黄金装饰还是让他的手背迅速红肿了起来。
他有些惊慌地转头看去，一个身材娇小的女性正在瞪着他：“我说了要天鹅形状的餐巾，为什么你拿来的是兰花形状的？你这卑鄙的贼，如果不能用心工作的话就早点儿离开这里。”
“不不，夫人，是我的错。”阿文有些惶恐地拼命回忆这个时候自己该干什么——但天神在上，眼下那些培训的内容他一点都想不起来，他长得很高，但姿态却越来越佝偻，看起来有些畏缩，嘴里机械地重复：“我马上给您更换，我会叠三种天鹅。”
“难道你以为我会用你反复触摸的餐巾擦拭嘴角吗？”那个女性提高了声音：“真叫人恶心！”
“西塔，小声点儿。别人都看过来了。”她身边一个看起来很文静的女性轻声说：“别这样，不值得……为了他们这种人。”
被叫做西塔的女性盛气凌人地看了阿文一眼，还想说什么，余光却看到确实有人朝这边过来了，还是那个英俊的南方男人，心里顿时一喜，注意力立刻被转移了。
“请给我一张餐巾。”那个男人温文尔雅地说：“那边的窗台被露水打湿了。”
阿文下意识就把托盘伸过去，但对方没要，而是侧过脸，微微倾身：“女士优先。”
西塔和她的女伴都有点心跳加快，餐巾没有叠成天鹅形状已经不是重点了，重点是这个风度翩翩的男士跟她们说‘兰花正好和她们这样秀美优雅的女性很相配’。她们借着这个由头直接跟着对方去窗台那边了，谁也没有再多看阿文一眼。