由于这次的宾客多数出身算不上高，因此克拉克男爵没有选择严肃正经的长桌宴席，反而选择了能够烘托亲密氛围的圆桌。
十个人围坐在圆桌前，桌子正中央摆放着蜡烛和果盘，上方的几个吊灯上燃着几百根蜡烛，使得宴会厅里闪着柔和的光晕。
格蕾丝由于是宾客的仆人，因此不必在宴会厅侍奉。
不过在宴会中途的时候，管家霍金斯先生找到了她。
“克里斯蒂先生，我的主人克拉克男爵阁下想请您去宴会厅一趟。”
格蕾丝露出一丝诧异，但还是点点头，表示自己马上就会过去。
等她走进宴会厅的时候，就听到克拉克男爵的年轻情人艾略特小姐说道“公爵大人，您担任治安官，一定见过很多凶杀案吧”
雷克斯夫人也来了兴趣，“克里斯蒂先生只和我说了一个毒杀案，而且还没有成功，难道你们就没有碰到过成功的毒杀案吗”
她指的是布莱克先生的死因。
从事实上讲，他的死确实算不上蓄意谋杀。
谋杀这种话题自带噱头，几乎是人人都会好奇的东西，大家嘴上不说，目光里却透着浓浓的求知欲。
尤其是侦探的经历，对于普通人来说，简直是难以想象的精彩。
公爵大人停下了刀叉，“格雷厄姆确实没有碰到过那种案子，不过他才到伊登庄园八个多月的时间。在他来之前，我倒是碰到过几起这样的案子。”
“那可要请您快说说了，我们可都等不及了。正好克里斯蒂先生也来了，不如我们一会儿玩个游戏。”雷克斯夫人提议道。
虽然不知道是什么游戏，但是大家都没有扫兴。
公爵大人则简略地说了一些案子。
比如某个想和情人结婚的男人，用含砒霜的老鼠药毒死了自己的妻子。
破产的医生在制药过程中故意写错了小数点，放了十倍剂量的马钱子提取物，导致多人死亡。
再或者富商的小儿子为了继承巨额家产，把颠茄溶液加到酒里给其他兄弟姐妹一人一杯，直接送他们去见了上帝，等等。
当一个人想要犯罪的时候，那么他的恶毒程度绝不会是普通人可以估量的。
公
爵大人说完这些的时候，圆桌上的气氛就有些凝滞，客人们的脸上多多少少都有些不自在。
是巴克兰小姐打破了沉默，“雷克斯夫人，您不是要玩一个游戏吗游戏规则是怎样的”
“咳，我想了一下，决定这样玩游戏。我们这群人，应该以二十六个字母的顺序，最开始以a为首字母，说一种毒药，下一个人则以b为首字母，再说一种毒药，以此类推。说不出来的人，就要罚一杯酒。”
宴会的话题朝着危险的方向越走越远，而餐桌旁的人们却不以为然。
这时斯格林斯比先生懊恼地说道“那我们可就惨了，因为谁也没有雷克斯医生知道的多啊”
“不如这样吧我们大家不一定要按照字母顺序来，但一定要保证下一个毒药的首字母在上一个的后面。这样一来，雷克斯医生也不能提前推测出到他的时候该说哪一个字母，我们的机会不就更大了吗”艾略特小姐提出的意见得到了大家的一直认同，于是第一个就由她开始了。