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临近七点，赫斯塔抱着一篮小面包坐在了格雷斯剧场的第一排——这显然不是视听效果最好的位置，但却是整个剧场唯一一排自带小桌的座椅。
或许是因为今天醒得特别迟，此刻赫斯塔并没有太重的睡意，在暗淡的剧场里，她咀嚼着餐厅额外提供的餐前面包，目光冷漠地盯着眼前的舞台。
从这个角度，她能看见一些人一直在后台跑来跑去，在晃动的人影间，布理是最显眼的一个，这主要归功于他头上的那顶宝石王冠。显然，这个布理声称“效果拔群”的剧目出现了一些意外，这些即将上台的演员们正在进行临时调整。
趁着这空档，黎各绕着剧场走了一圈，当她重新回到赫斯塔身旁，黎各睁大了眼睛：“……你都吃完啦？”
“你说面包？”赫斯塔摸了摸篮底，“这没多少……”
“这些是餐前面包！你都吃完了一会儿怎么吃饭呢？”
“我都不一定能醒到那时候……”
“你认真的吗？”黎各凑近了些，“你今天是下午两点醒的，如果你还想完成‘十小时清醒时间’的目标，你今晚最早只能十二点上床——我在这种事情上可不会通融你哦。”
“我知道，”赫斯塔叹了口气，“我只是在提醒你存在这种风险……”
在上个月，基地的雅尼医生正式宣布赫斯塔进入恢复期，可以开始考虑适当减少药物摄入量——只要赫斯塔能够保持每日清醒时间在十小时以上，那么每二十八天就可以减少015g的药量。
但是，倘若中间遇上波动日，则需要无条件延长十五天的观察期，也即意味着，下一个“减药周期”得从半个月以后再开始计数。
今天恰好是第一个减药周期的最后一天。
赫斯塔凝视着表盘上转动的秒针，心中思绪万千。她固然有强烈的意愿坚持到半夜十二点，但下午图兰叮咛也同样在她的脑海中占据着一席之地。
她决定努力看看，但只努力一点点。
一旁黎各调整了一下座椅的角度。
“他们应该是给所有乘客都发了邀请函，”黎各笑道，“我在中间那片观众区找到了贴着每个人姓名的椅子——不过除了我们，好像没别人来。”
“罗博格里耶人呢？”赫斯塔轻声询问，
“在后台，我刚和他打了个照面，他这会儿看起来挺暴躁的。”
黎各压低了声音，向赫斯塔提起第一区伊甸社区的事，赫斯塔越听越觉得这名字熟悉，然而黎各说的那桩桩件件，她又确实全无印象……
“也许你从别人那里听到过？这整件事在第一区的水银针那儿挺有名的，有人和你说起过也不奇怪。”
赫斯塔打了个呵欠，有些困倦地点了点头。
她环顾四周，原定七点开幕的剧目直到七点二十也没有动静，整个剧场的观众席仍只有她们两人。
再这样下去，自己昏睡过去恐怕只是时间问题……
正此时，整个剧场突然变得异常明亮，所有顶灯与侧灯同时打开，赫斯塔毫无防备，本能地用手挡住了眼睛。
剧场的两道正门和舞台两端的侧门同时打开，紧接着，密集的脚步声从远处慢慢靠近，黎各与赫斯塔同时回头，果然很快看见鱼贯而入的人群——这些人大部分还穿着升明号船员的制服。
人群全部涌向了前排，很快，赫斯塔从中看见了几个熟悉的人影——司雷、安娜和零走在所有人的最后面。
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