子方把头埋在手里，似乎想躲进黑暗里，但脑子还是嗡嗡作响，像永无止尽的乱流。赵政担忧地扶住他的肩膀，沉声道：“子方，我不知道你这几年经历了什么，也不知道在我认识你之前，你到底是什么人，但是我知道我认识的你……你聪颖睿智、武功不凡，而且果断冷静，你想做什么就一定能做到。”
“现在你听我说，你现在可能对一切都感到迷茫，但你面前还有我。从今以后，我不会对你有任何隐瞒，你相信我也好，恨我骗你也罢……但我愿意陪你一起找到真相。”
子方仍旧没有抬头，声音从指缝里面流出：“大王，我这么离奇地消失，你不怕我吗？连我也有时候害怕自己是个怪物，我和别人太不一样了……”
“我一直都知道，你很强大，胜过所有我见过和听说过的人，但我已经不会因此感到恐惧和怀疑，因为我信任你，你不会伤害我。”
对于君王来说，这是近乎疯狂甚至愚蠢的信任。
“谢谢。”子方的声音微不可闻，他缓缓抬起头，拥住面前温热的身体，但转瞬就分开了。他对上赵政怔愣的眼神，笑道：“我可能只是一时之间不知道怎么办，但我并不怪你，毕竟秦王的身份在齐国也实在危险。现在怎么办呢？我们直接回王宫吗，大王？”
“对，不过我们从另一条路走。”
地道阴暗狭窄，似乎多年无人经过，弥漫着陈旧的气息。
“原来这里还有一条密道，我好像有一点印象，但记得不是很清楚了。”
“我们以前来过。父王封我为太子那天，你扮成小内侍跟在我身边，但是册封典礼很晚才结束，宫门都关了，我们就从这条密道出了宫。”
“所以这条密道是通往……”
“东宫。”
赵政把上面的砖掀开，眼前顿时明亮起来，宽敞的宫殿空旷而整洁。
虽然这里已经许久无人居住——尤其秦王还为成婚，太子更是遥遥无期，但应该时常有人来打扫。
院内的桃花早已尽谢，残花败蕊都被埋进泥土之中，但一片浓绿之中已经探出许多尚青涩的小桃子。
“现在，是时候去查查，咬上饵的大鱼是谁放的了。”
“愿为大王效犬马之劳。”
姚大人的马车终于也回到了咸阳。
大王称病多日未曾上朝，也拒绝接见大臣，虽然以往朝政也皆由吕相处理，但还是有一些臣子对此表示不满甚至怀疑。几个胆大包天的甚至开始在章台宫闹事，要求面见大王，见不到就声称大王已经被奸臣所害，还闹着要去找太后。
不过神奇的是，当他们闹的正凶时，大王突然现身，身边还带着一个小侍卫，直接把那几个大臣以大不敬为由抓进了大牢。流言不攻自破，底下的臣子们也都不敢帮腔，都唯唯诺诺地听命。大王做在王座之上，威势一如既往，没有半分生病的样子，而且似乎心情甚是愉悦。
姚贾不知道大王那边发生了什么，但确实如所料一般，那群刺客以为大王在他们这里，又来了两三波，不过很快就被李信将军击溃，甚至还抓到了一些活口。
大王和子方在一起时，姚大人总是觉得自己有些多余。如今两个小祖宗都不在，但这种莫名其妙的熟悉感却又回来了——
李信将军家世显赫，而且年纪轻轻就功勋累累，一向自视甚高，对同僚也寡言少语，不过姚大人在官场浸淫多年，早就练就了油嘴滑舌、见风使舵的本事，平日里和李信也算能说上几句话。不过这几天，李信却仿佛被勾了魂，眼睛一直黏在那个商贾身上，他上赶着去搭话都通通被无视。
姚大人孤零零坐在车上，忧郁地看着马儿吃草。
沉沦
事情还要从一年前说起。
在遇见子方之前，许老板其实已经经历了一场恶斗。
在赵国境内，许繁带着商队要经过一处窄道时，迎面也来了一队商贾打扮的行人，双方带的人都不少，而眼前的路显然不能容下两支队伍齐头并进。当时天色已近昏暗，荒山野岭中，野兽出没也不足为奇，先通过就能减少很多风险，故哪支队伍先走就成了问题。
许繁本来是想先交流一番，看看能不能用金钱收买，毕竟出门在外，多一事不如少一事。不过那边直接来了个趾高气扬的混账，狂妄地要求她让路，看见她是女子，气焰更加嚣张，嘴里吐出的话也越来越难听。
不过许繁还没出手，身边的人已经听不下去，直接和那人打起来，双方都分毫不让，打得不分胜负，眼见就要擦枪走火——
那边又来了一个人，看样子是首领，他看到许繁是女子，也惊讶了一下，不过很快就喝住了那个来挑事的人，拱手道：“在下本来是派手下来打探，没想到他竟然妄起争端，我等有错在先，请姑娘先走吧。”
如果是平常，像这种占便宜的事情，许繁肯定会立刻点头答应，不过刚才那个人说的话实在太难听，她也被挑起了火气，冷声道：“若是如此，岂不是坐实了他刚才的话，平白让人看不起吗？你是他们的头吧，咱们比一场，我输了就让你们先走，但如果我赢了，不仅我们要先走，他还要给我道歉——以及他身上的钱。”
李信皱眉，这么多年还没有人敢单挑过他——除了稀里糊涂被推上去的子方，这姑娘显然不知道他的真实身份，但此次是为了刺探敌情而来，不好暴露身份……
“在下会些武艺，和姑娘打恐怕胜之不武。”