海面上，东海舰队排着长队，斩开波浪朝北方前进。
郑驰远站在居中一艘楼船的甲板上，看着周围熟悉的景色感慨道：“终于回来了，还是蒸汽机好用啊！”
现在是刮北风的季节，如果没有蒸汽机，楼船拉着这么重的货物想逆风行驶，难如登天，就算能回来，最少也要几个月时间，甚至只能在交趾海域等着，等到明年开始刮南风的时候才能返回。
有了蒸汽机之后，只用了半个月不到，他们就回来了，这在以前是郑驰远想都不敢想的。
当初铁甲战船造好之后，金锋还从水师抽调了不少水手，郑驰远虽然积极配合，但是他从内心觉得金锋不知道大海的凶险，有些异想天开了。
他和大海打了半辈子交道，对大海太了解了，大海远比看起来要凶险得多，水师有一次追杀海盗，遇到了风暴，当时在茫茫大海，来不及返回，也找不到避风的地方，去了六艘船，最后只回来了三艘。
沿海地带还好些，越往里边走，风浪越大。
金锋说过，美洲大陆距离大康足有数万里之遥，当时郑驰远认为横跨数万里海域，是不可能完成的事情，如果遇到大风大浪或者中间迷路了，可能一辈子都到不了。
当时郑驰远尝试着劝了两次，都被金锋反驳了，见金锋心意已决，郑驰远也就不再劝了。
但是这次南下交趾，让郑驰远明白，原来一直都是自己错了。
在远洋航行时，蒸汽船的优势太明显了，不管刮什么风，都影响不了舰队的正常航行。
最重要的是，传统战舰采取的是风帆驱动模式，要把风帆拉到很高的位置，在风帆的拖拽下，本来就会增加船体倾翻的可能。
而蒸汽机楼船采取的是螺旋桨驱动，船体受力位置在尾部，让楼船行驶起来更加平稳，寻常的小风浪根本不用管。
楼船如此，金锋花费巨大代价建造的铁甲战船更不用说了。
郑驰远当时上去参观过，铁甲战船的甲板和舱室之间的那道门是可以封死的，真遇到抵抗不了的大风浪，把那道舱门关死，铁甲船就算暂时被拍进大海，也能重新浮起来。
既然金锋已经成功建造一艘铁甲战舰，不可能不造第二艘。
一想到舰队有可能全部换上蒸汽机驱动的铁甲战舰，郑驰远心中立刻萌生出一股豪情，觉得数万里好像也没有那么远了，至少称不上遥不可及了。
郑驰远正憧憬着美好的未来呢，发现身旁的水手们都抬头看起了天。
金锋前世曾经看过几个网红闹着玩，几个人在街上同时抬头看天，然后经过的人，绝大部分也会停下脚步，抬头看看他们在看什么，最后甚至引起整条街的人一起抬头看天上有什么。
此时的郑驰远也是如此，看到水手们都在看天，也下意识地跟着抬起了头。
之前他是面朝西方看着远处的海岸线，此时转头看向北方天空才发现天上多了一支飞艇编队。
舰队上空领航和警戒的飞艇也早就发现了对面的飞艇，只不过不知道对方的身份。
不过飞艇是镇远镖局特有的装备，他们并不担心是敌人，等到双方距离没有那么远了，才挥舞旗帜，询问对方的身份。
郑驰远举起望远镜看过去的时候，正好看到对面编队挥舞旗帜回话。