朱说对自说自话着就不请自来了的柳七，起初是颇感不满的。
不过以他温和内敛的性子，即便对人有些意见，也会厚道地不表现出来。
柳七看似随心所欲，我行我素，实际上却有着敏感细腻的心思，自然瞧得出朱说并不欢迎他的忽然加入。
他却不为此烦恼。
事实上，在他的一干友人中，能跟他一见如故，头面就一拍即合的人，那才叫少之又少了。
人与人间的感情，说到底还是得靠慢慢相处的。
倒是那比朱说稍长一岁，模样是他从未见过的精致俊俏的陆辞，这人心思，他竟是难以看透。
只除了在他故意瞒着二人，悄悄上了船，宣布与二人结为旅伴时，陆辞才微微挑眉，露出几分讶色。
之后，就大大方方地邀他坐在一张桌上，主动与他谈天说地，释放出十足善意后，还顺道安抚了朱说。
在柳七看来，朱说较为正经，好勤学苦读，可为益友；陆辞这人，则是妙趣横生，玲珑剔透了。
更让他不后悔这临时做出的决定了。
柳七不知的是，陆辞对他，其实是怀抱着欣赏的态度的。
柳七出自颇有名望的书香门第，祖上不乏显著儒臣，他为家中幼子，更是备受期许和宠爱，这出门在外，花用甚大，家中也从不曾短过他的。
因此每到一处，他都会下意识地先用银钱妥善打点，不说铺张浪费，起码将自己的日子过得舒舒服服。
他这般讲究享受，虽不合朱说自修自律的理念，却甚合乎陆辞的心思。
眠花宿柳、听歌买笑大可不必，而余下那食不厌精，脍不厌细，居不厌华的风格，就契合了陆辞努力读书、闲暇经商的最终追求了。
况且难得出趟远门，除了四处观光，涨涨见闻以外，不主要还是获取灵感，光交益友，扩宽人脉么？
陆辞欣然接纳了柳七这一新友，亦在心里再三肯定了对方将为考场上强劲对手的地位。
大多数时候，是嫌船上时光漫长无趣的柳七主动找上门来。后来陆辞若是久久不见他出现，也会亲自去找他。
朱说自然不愿自己就这么被拉下了，便稍微改变了自己的态度。
柳七投桃报李，对稍稍软化的朱说极为热情，且有意避开风月不谈。
他生得气貌堂堂，眉清目朗，不做慵懒闲散态时，言谈既爽朗风趣，又不失渊博犀利，着实可亲，让人无法讨厌得起来。
在陆辞看来，朱说和柳七，虽在性格和做派上大相径庭，可实质上却都怀有才能志意，饱受儒家忧国忧民的传统思想的熏陶。
相比之下，只追求独善其身的自己，才是格格不入的那一个。
事实也正如陆辞所料的那般，在摒弃成见后，朱说反倒比他还跟柳七聊得来了。尤其在澶渊之盟的签订上，二人皆愤愤拍案，恨国不争。
在辽大将萧达凛遭强弩射杀，战势或可反转，并无不可为之处的大好时机前，官家竟因畏战，而签订了这般屈辱的和约。
土地固然没有割让，可不论是官家需遵辽萧太后为叔母，同辽主称兄道弟，还是每岁需赠辽银十万两，绢二十万匹的沉重负担，怕都只是一个开端罢了。
不断割自己百姓的肉，以养肥强邻这头饿狼，而放任宋军腐败，战士颓落。